Cintrage à la vapeur

Le cintrage à la vapeur est limité dans le degré de courbure qu'il peut atteindre, en particulier pour le bois épais. En outre, toutes les espèces de bois à la vapeur ne se plient pas correctement. Il affaiblit légèrement le bois et peut laisser des contraintes résiduelles pouvant provoquer des ruptures, des éclatements ou un retour élastique.

Pour plier correctement une feuille ou une planche de bois, quelques techniques aideront. La dureté du bois déterminera combien de temps il faudra pour tremper le bois dans l'eau. Plus le bois est dur, plus il faut du temps pour le tremper complètement avant de pouvoir le plier et l'empêcher de reprendre sa forme initiale. Les bois feuillus populaires sont le chêne, l’érable, le cerisier, le bouleau, le noyer, le frêne et le peuplier. Les résineux communs sont le pin, le sapin, l'épicéa, la pruche, le cèdre et le séquoia[2].

Un moule en acier placé à l'arrière du bois lors du pliage à la chaleur peut aider à garantir que tous les plis et toutes les courbes sont réalisés conformément aux exigences du projet en cours. Après avoir courbé le bois à la chaleur, le serrer dans un moule solide renforce les courbes réalisées pendant le séchage du bois, empêchant ainsi le bois de se redresser pendant le séchage.

Une étuve à vapeur est un long récipient étanche utilisé pour étuver les planches de bois dans le but de les rendre flexibles. Une fois étuvé puis fixé ou serré dans la position souhaitée et laissé séché, le bois tiendra la nouvelle forme. Les étuves à vapeur permettent une utilisation beaucoup plus efficace du bois. Au lieu de couper la forme désirée dans un échantillon de bois volumineux et plus coûteux et d'abandonner beaucoup de déchets qui doivent être éliminés, les caisses à vapeur permettent à un échantillon plus petit d'être courbé dans la forme générale et ainsi d'abandonner beaucoup moins de déchets. Les étuves à vapeur permettent également au bois de plier au-delà de son point de rupture à sec, ce qui est utile pour créer des courbes extrêmes avec le bois. Dans de nombreux cas, la pièce pliée est plus résistante qu’une pièce identique taillée dans un échantillon plus grand. Le cintrage à la vapeur du bois permet au fil de suivre les courbures, ce qui le laisse solide là où une pièce coupée dans un échantillon plus gros se casserait entre des fils coupés ou des joints laminés.

Les plus grandes étuves à vapeur sont utilisées dans la construction de bateaux pour plier les grandes planches de l'ossature de la coque. Cependant, les plus petits sont utilisés dans la fabrication de divers articles de consommation, tels que des fauteuils à bascule, des instruments de musique et des cannes de marche.

Chaise en bois cintré par Michael Thonet

Les bardeaux du toit en bois de ce dôme en oignon ont été cintrés pour correspondre aux courbes du dôme. L'église se trouve dans une enceinte connue sous le nom de Kizhi Pogost.

Les objets en bois cintré sont ceux qui sont fabriqués en mouillant le bois (par trempage ou à la vapeur), puis en les pliant et en le laissant durcir pour former des formes et des motifs courbes. Dans la fabrication de meubles, cette méthode est souvent utilisée dans la production de fauteuils à bascule, de chaises de café et d'autres meubles légers. La chaise iconique N° 14 de Thonet est une conception bien connue basée sur la technique. Ce procédé est largement utilisé pour la fabrication de meubles de tous types, en particulier les formes de sièges et de tables. C'est également une technique populaire dans la production mondiale de meubles avec des cadres en grosse canne, généralement importés dans les magasins européens et occidentaux.

Les boîtes en bois cintré sont un produit traditionnel fabriqué par les peuples des Premières nations de la côte ouest nord-américaine, notamment les Haïdas , les Gitxsan , les Tlingits , les Tsimshians , les Sugpiaq , les Unangax , les Yup'ik , les Inupiaq et les Salish du littoral. Ces boîtes sont généralement fabriquées à partir d’un seul morceau de bois étuvé et plié pour former une boîte. Les utilisations traditionnelles des boîtes étaient variées et comprenaient le stockage de produits alimentaires, de vêtements et d'inhumation. Elles étaient souvent sans décoration alors que d'autres étaient décorées avec minutie. Aujourd'hui, beaucoup sont réalisées pour les collectionneurs et peuvent être achetées dans des musées, des boutiques de cadeaux et des sites en ligne, ainsi que directement commandés à des artistes[3]^,[4]^,[5]^,[6].

Les Aléou ou les Unangans d'Alaska fabriquaient des visières de chasse, appelées chagudax, à partir de bois flotté à l'aide de la méthode du bois cintré. Les visières étaient utilisées par les chasseurs en kayak. On dit qu'ils aidaient à éloigner les embruns marins du visage et à améliorer l'audition. Ils étaient souvent décorés de peintures, de perles, de vibrisses de lions de mer et de figurines en ivoire. On attribue à Andrew Gronholdt la renaissance de l’art de la sculpture du chagudax dans les années 1980. Les artistes Unangan actuels créent des chagadux à des fins cérémonielles et les proposent également à la vente au public[7]^,[8].