Circonscription de Nouvelle-Calédonie et Dépendances (1945-1978)

La fin du statut de colonie et l'obtention de celui de Territoire d'outre-mer de la Nouvelle-Calédonie en 1945 lui permet d'obtenir sa première représentation législative. L'abolition du code de l'indigénat par la Loi Lamine Guèye du 7 mai 1946 permet d'ouvrir progressivement le corps électoral aux Mélanésiens de Nouvelle-Calédonie (qui s'approprient au fil du temps le nom de Kanak) et des Nouvelles-Hébrides (Ni-Vanuatu). Le suffrage universel leur est totalement étendu à partir de 1957.

La population néo-calédonienne évolue ainsi :

• 1946 : 61 250
• 1951 : 54 750
• 1956 : 68 480
• 1963 : 86 519
• 1969 : 100 579
• 1976 : 133 233

La population française des Nouvelles-Hébrides pour sa part s'établit comme suit :

• 1951 : 3 269[1]
• 1969 : environ 5 000

Jusqu'en 1967, l'élection se fait au scrutin uninominal majoritaire à un tour, puis passe à deux tours. Cette circonscription devient très vite un fief de l'Union calédonienne (UC) à partir de la création de cette dernière en 1953. Les deux députés qui se succèdent à partir de cette date sont issus de ce parti. Il s'agit tout d'abord de Maurice Lenormand, élu la première fois en 1951 sans étiquette mais avec le soutien des deux formations mélanésiennes liées aux missions qui constitueront l'armature de l'UC : l'Union des indigènes calédoniens amis de la liberté dans l'ordre (UICALO) catholique et l'Association des indigènes calédoniens et loyaltiens français (AICLF) protestante. Lui succède en 1964 (et jusqu'à la disparition de la circonscription unique en 1978) le président de l'UC et de l'UICALO, Rock Pidjot. Ce mouvement, qui a pour slogan « Deux couleurs, un seul peuple » et détient la majorité absolue au conseil général puis à l'Assemblée territoriale de 1953 à 1972, prône une forte autonomie au sein de la République française avec le statut de TOM avant de finalement prendre position en faveur de l'indépendance à partir de 1977. À l'Assemblée nationale, ses députés siègent à partir de 1959 dans les différents groupes centristes de tendance démocrates-chrétiennes : Républicains populaires et centre démocratique (RPCD) de 1959 à 1962, Centre démocratique (CD) de 1962 à 1967, Progrès et démocratie moderne (PDM) de 1967 à 1973, Réformateurs démocrates sociaux (RDS) de 1973 à 1974 et Réformateurs, centristes et démocrates sociaux (RCDS) de 1974 à 1978.

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