Circuit 24

Le Circuit 24 est un circuit pour voitures miniatures créé en 1961 par Étienne Jouët, et fabriqué par son entreprise l'Usine à idées.

Pont et voitures Circuit 24.

Le succès a été très important, à tel point que le nom Circuit 24 est souvent employé comme nom générique pour désigner un circuit routier électrique, dès 1963.

Le Circuit 24 était diffusé en France mais aussi en Grande-Bretagne par Meccano. Après un premier dépôt de bilan, Circuit 24 est passée de mains en mains. Moins de trois ans après son lancement, L’Usine à idée est en effet absorbée par IDÉ France en 1964. En 1970, Les Jouets Rationnels rachètent la marque qui décline déjà, faute de renouveler ses modèles face à l’Anglais Scalextric, qui a une production bien plus riche. Les derniers coffrets, au format 1/32 et 1/43, seront ensuite commercialisés sous le nom Joustra / Circuit 24 par la Compagnie Générale du Jouet (CGJ). Ultimes productions, quatre formules 1 à moteurs BÜHLER au 1/24, produites en Allemagne, seront diffusées en France sous le nom Grand Prix / Circuit 24, par l’industriel Georg Grötsch («GGF» à Fürth et GGN à Nuremberg). La production a été arrêtée en 1973[1], en raison des difficultés pour les fabricants français de jouets à résister à la concurrence asiatique.

A la fin des années 70, Carrera utilisera le nom pour l'un de ses coffrets de circuit routier électrique: devant le faible succès remporté, l'expérience ne sera pas renouvelée par la marque allemande.

Le lundi 25 janvier 2021, 50 ans après avoir été annoncée dans le catalogue de 1971, la Porsche 907 LH n°41 Circuit 24 a été dévoilée dans un mailing surprise à quelques 300 premiers passionnés de la marque vintage, dans une version Interpiste de dernière génération, terriblement rapide… avec des phares avant et arrière connectés ! Après avoir entamé la diffusion sur Ebay de reproductions de pièces détachées de voitures Circuit 24 vintage, Pierre Rousseau, un inconnu, a eu l’idée d’acheter le nom laissé libre à l’INPI et commercialise sa première voiture. Grâce à l’impression 3D haute-définition, il a patiemment résolu la problématique sur laquelle butaient de nombreux collectionneurs, celle de concevoir et fabriquer de nouvelles carrosseries sur un châssis ayant un empattement unique au monde.

Ce 25 janvier 2021 marque donc une vraie Renaissance : bonne nouvelle, les carrosseries des voitures "modernes" sont compatibles avec les anciens châssis… et réciproquement! Pour cet ancien Photographe, Premier Assistant Réalisateur et "touche-à-tout", l'idée est de continuer, avec sa micro-entreprise DZ-015 et sa boutique internet, un travail accomplit il y a 50 ans. Il se dit en effet au service du renouveau du Circuit 24 vintage: «Le style de l’époque était épuré, les voitures robustes étaient monochromes. Pour poursuivre le chemin tout en transmettant l’héritage du passé, Il faut conserver «l’esprit de la marque», son style et sa signature, se poser cette unique question pour parachever l’oeuvre accomplie: «qu’est-ce que Circuit 24 aurait bien pu proposer à son public pour se renouveler et continuer sa destinée... s’il n’y avait pas eu le dépôt de bilan de 1972?»

En mai 2001, un très long dossier de Frédéric Remise, aidé par Thierry Fosse, a été consacré à cette marque vintage dans La Vie du Jouet n°67: plusieurs pages du magazine ont donné un nombre élevé d'informations techniques et historiques, beaucoup de photographies ont enfin été disponibles pour les collectionneurs. Ce numéro de La Vie du Jouet a eu un impact important auprès du public et a initié un regain d'intérêt pour le Circuit 24.

En 2005, Le fils aîné d’Étienne Jouët, Dominique Jouët, a écrit un livre retraçant l'histoire de cette aventure[2] et donne aussi des conseils sur la restauration de ce jouet mythique.

En 2007, le site Culture Pub a mis en ligne une publicité d'époque: Circuit 24: la course automobile (France)

Le 27 décembre 2007, France 2 a consacré son émission Les 4 vérités au Circuit 24.

Le numéro 356 de Collectionneur et Chineur du 6 janvier 2022 y a consacré un dossier (pages 24 à 30: Circuit 24, Les 24 Heures du Mans à la maison!)