Citadelle de Port-Louis (Morbihan)

Un premier projet de fortification à l'entrée de la rade de Lorient est fait en 1486 par le duc de Bretagne François II, et deux émissaires sont envoyés dans la ville pour étudier la situation. L'importance commerciale et stratégique du lieu font que le financement de celui-ci est soutenu[2] :

« Il est nécessaire pour le service du duc, pour le profit de ses sujets et pour la beauté du havre et la sureté des marchands d'édifier promptement une tour à la pointe de la presqu'île et d'y tenir du canon[2]. »

Cependant, le financement n'est pas débloqué avant la mort du duc en 1488, et le projet est mis en sommeil[2]. Seules quelques fortifications sont édifiées lors du siècle suivant, mais ne concernent que la ville et non l'entrée de la rade[3].

Le lieu prend de l'importance au moment des guerres de la Ligue. Les troupes du duc de Mercœur occupent Hennebont dès septembre 1589[4] et commencent à attaquer Blavet (l'actuel Port-Louis) à partir du mois suivant[5]. La ville ne tombe que le 11 juin 1590 après avoir subi une attaque par terre et par mer[6]. Des troupes espagnoles, alliées au duc de Mercœur, arrivent en Bretagne le 12 octobre 1590 et sont conduites dans la ville pour y prendre garnison. L'architecte Cristóbal de Rojas (es) commence à construire un fort sous les ordres du gouverneur du lieu, Juan d'Aguila, à l'entrée de la rade dès le mois de décembre et dès janvier 1591 les deux bastions du front de terre commencent à émerger[2]. Les bastions comportent des orillons arrondis et des flancs casematés selon une disposition typique des bastions construits au XVI^e siècle.

Les Espagnols continuent à occuper la place jusqu'au traité de Vervins en 1598, et le maréchal de Brissac fait détruire la citadelle à partir d'août 1598 après une demande en ce sens des États de Bretagne. Cependant tout n'est pas détruit, et deux bastions, une courtine, les piles du pont ainsi que les casernes sont conservés[7].

• 
  Plan de la citadelle de Port-Louis (dessin de 1792).

La citadelle est reconstruite entre 1618 et 1621, lorsque Louis XIII décide de donner à Port-Louis le statut de ville royale. L'aspect actuel de la citadelle date de cette époque et, malgré les apparences, on ne doit à Vauban que les édifices construits dans la basse-cour (arsenal et parc à boulet) à une date plus tardive[8].

En 1666, la Compagnie des Indes orientales s'implante dans la rade de Port-Louis. La ville de Lorient est créée à cette époque, et la citadelle est considérée comme un poste avancé dans la défense de la rade. Les quelques modifications qu'elle subit pendant cette période lui permettent de soutenir un siège : citernes, puits et jardins potagers sont aménagés au XVIII^e siècle[9].

Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale — elle sera contrôlée par les Allemands de 1940 à 1945 — la citadelle va servir à la défense de la rade, puis elle sera affectée à la surveillance du trafic maritime. Les derniers militaires quittent les lieux en 2007.

• François Jégou, Le port de Blavet (Port-Louis) et Jérôme d'Arradon, seigneur de Quinipily : politique et religion, Vannes, Imprimerie de Galles, 1865, 23 p. (lire en ligne)
• Henri François Buffet, La ville et la citadelle du Port-Louis, Rennes, Éditions Bahon-Rault, 1962
• Henri François Buffet, Vie et société au Port-Louis : Des origines à Napoléon III, Rennes, Éditions Bahon-Rault, 1972, 509 p.
• La citadelle et la ville de Port-Louis, Paris, Musée national de la Marine, 2013, 47 p.

• Fort de Penthièvre
• Fort-Bloqué

• site du musée de la Compagnie des Indes
• site de l'animation de l'architecture et du patrimoine de la ville de Lorient
• site de la ville de Port-Louis

• Portail des monuments historiques français
• Portail des châteaux de France
• Portail du pays de Lorient