Classe Victoria (cuirassé)

Canon de 16,25 pouces

Celle classe a été conçue pour être une version améliorée du HMS Conqueror lancé en 1881. L'intention première était de s'adapter au canon lourd unique de 343 mm (13,5 pouces) en tourelle avant. Mais en cours de conception il a été décidé d'utiliser le calibre supérieur de 413 mm (16,25 pouces) réalisé par la Armstrong Whitworth pour l'Andrea Doria de la marine italienne. Le projectile de ce canon pouvait pénétrer n'importe quelle épaisseur de blindage.

À une époque où la suprématie navale de la Méditerranée a été considérée comme un élément crucial de la politique britannique, la classe Victoria a été destinée au service dans la Mediterranean Fleet. Ce même type de canon a été installé sur le HMS Benbow de classe Admiral en exemplaire unique dans chacune de ses barbettes au lieu d'une paire de 343 mm.

Cette arme ne fut plus retenue pour le service dans les futurs autres cuirassés car le rythme de tir était trop lent.

L'innovation la plus réussie de cette classe a été l'introduction des machines à vapeur à triple expansion par la fabrication des chaudières en acier acceptant plus de pression. L'efficacité de ce système permet d'utiliser moins de charbon pour un meilleur gain de vitesse

HMS Victoria

Il est lancé lors du Jubilé d'or de la reine Victoria. Il rejoint la Flotte de la Méditerranée. Le 22 juin 1893, lors d'un exercice en mer proche du port de Tripoli, il entre en collision avec le cuirassé HMS Camperdown et coule peu après[1].

HMS Sans Pareil

Il est affecté à la Flotte de la Méditerranée de février 1892 à avril 1895, puis à la garde du port de Sheerness jusqu'en janvier 1904. En 1907, dans le cadre du programme de modernisation de la Flotte britannique par l'amiral John Arbuthnot Fisher il est vendu pour démolition.