Classement des Premiers ministres britanniques

Le classement des Premiers ministres britanniques regroupe une série de sondages menés auprès des universitaires et du grand public pour évaluer les performances des individus ayant servi au poste de Premier ministre du Royaume-Uni. L'ordre du classement repose sur les réalisations, le leadership, les échecs et les erreurs de chaque individu lors de son mandat.

Porte d'entrée du 10 Downing Street, résidence officielle et lieu de travail du Premier ministre du Royaume-Uni.

Ipsos Mori / Université de Leeds (2004)

En 2004, l'université de Leeds et la société d'études de marché Ipsos Mori ont réalisé un sondage en ligne auprès de 258 universitaires spécialisés dans l'histoire et / ou dans la politique britannique du XXe siècle. Parmi eux, 134 ont répondu au sondage, soit un taux de participation de 54 % — de loin la plus vaste enquête effectuée jusqu'alors. Les personnes interrogées devaient, entre autres, classer tous les Premiers ministres du XXe siècle en fonction de leur réussite et dire quels étaient selon eux les critères pour juger un bon Premier ministre. Les personnes interrogées devaient classer les Premiers ministres sur une échelle de 0 à 10 en fonction de leur niveau de réussite ou au contraire d'échec (0 signifiant un échec total et 10 une grande réussite) afin d'établir ensuite une moyenne des scores et un classement général basé sur les scores moyens de chaque Premier ministre. Les cinq Premiers ministres travaillistes furent globalement jugés comme les plus performants, avec une moyenne de 6,0 (médiane de 5,9). Les trois Premiers ministres libéraux obtinrent une note moyenne de 5,8 (médiane de 6,2) et les douze Premiers ministres conservateurs une note moyenne de 4,8 (médiane de 4,1)[1].

Premiers ministres du XXe siècle par score universitaire moyen
#Premier ministreAnnées au pouvoirPartiScore moyen
1Clement Attlee1945–1951Travailliste8,3
2Winston Churchill1940–1945, 1951–1955Conservateur7,9
3David Lloyd George1916–1922Libéral7,3
4Margaret Thatcher1979–1990Conservateur7,1
5Harold Macmillan1957–1963Conservateur6,5
6Tony Blair1997–2007[note 1]Travailliste6,3
7Herbert Asquith1908–1916Libéral6,2
8Stanley Baldwin1923–1924, 1924–1929, 1935–1937Conservateur6,2
9Harold Wilson1964–1970, 1974–1976Travailliste5,9
10Lord Salisbury1895–1902Conservateur5,8
11Henry Campbell-Bannerman1905–1908Libéral5,0
12James Callaghan1976–1979Travailliste4,8
13Edward Heath1970–1974Conservateur4,4
14Ramsay MacDonald1924, 1929–1935Travailliste3,7
15John Major1990–1997Conservateur3,7
16Andrew Bonar Law1922–1923Conservateur3,5
17Neville Chamberlain1937–1940Conservateur3,4
18Arthur Balfour1902–1905Conservateur3,4
19Alec Douglas-Home1963–1964Conservateur3,3
20Anthony Eden1955–1957Conservateur2,5
  1. Sondage effectué en 2004, alors que Blair était toujours en fonction.

Université de Leeds (2010)
Clement Attlee est évalué favorablement pour son efficacité à la tête de l'État et pour les réformes sociales mises en œuvre après la guerre.

En 2010, l'université de Leeds, en partenariat avec l'agence de recherche et de communication Woodnewton Associates, a conduit une enquête auprès de 106 universitaires spécialisés dans l'histoire et la politique britanniques pour évaluer la performance des douze Premiers ministres ayant servi entre 1945 et 2010. Winston Churchill n'est donc jugé que sur son second mandat[2],[3].

#Premier ministreAnnées au pouvoirParti
1Clement Attlee1945–1951Travailliste
2Margaret Thatcher1979–1990Conservateur
3Tony Blair1997–2007Travailliste
4Harold Macmillan1957–1963Conservateur
5Harold Wilson1964–1970, 1974–1976Travailliste
6Winston Churchill(1940–1945), 1951–1955Conservateur
7James Callaghan1976–1979Travailliste
8John Major1990–1997Conservateur
9Edward Heath1970–1974Conservateur
10Gordon Brown2007–2010Travailliste
11Alec Douglas-Home1963–1964Conservateur
12Anthony Eden1955–1957Conservateur

Royal Holloway (2013)

En 2013, un groupe de professeurs et d'étudiants du collège Royal Holloway, affilié à l'université de Londres, a conduit via le service postal un sondage auprès des membres du Parlement britannique, en leur demandant d'évaluer le bilan des Premiers ministres de l'après-guerre. Quelque 158 députés (69 conservateurs, 67 travaillistes, 14 libéraux-démocrates et 8 appartenant à d'autres partis) ont répondu au sondage, soit un taux de participation de 24 %. La question posée dans ce sondage est la même que celle des précédentes enquêtes menées en 2004 et en 2010 par l'université de Leeds : les députés devaient évaluer le mandat de chaque Premier ministre sur une échelle de 0 à 10 (0 signifiant un échec total et 10 une grande réussite)[4].

Dans l'ensemble, les députés ont cité Margaret Thatcher comme la meilleure Première ministre de l'après-guerre, juste devant Clement Attlee. À l'exception d'Edward Heath, jugé de façon plus indulgente par les travaillistes que par les conservateurs, les évaluations restent divisées par des considérations partisanes : les députés tories tendent en effet à situer les Premiers ministres conservateurs plus haut dans le classement que leurs homologues travaillistes, alors que ces derniers attribuent généralement aux Premiers ministres travaillistes des scores plus élevés[4].

#Premier ministreAnnées au pouvoirPartiScore moyen
1Margaret Thatcher1979–1990Conservateur7,4
2Clement Attlee1945–1951Travailliste7,3
3Tony Blair1997–2007Travailliste6,8
4Winston Churchill1940–1945, 1951–1955Conservateur6,5
5Harold Macmillan1957–1963Conservateur6,1
6Harold Wilson1964–1970, 1974–1976Travailliste5,8
7John Major1990–1997Conservateur5,3
8James Callaghan1976–1979Travailliste4,4
9Edward Heath1970–1974Conservateur4,4
10Alec Douglas-Home1963–1964Conservateur4,0
11Anthony Eden1955–1957Conservateur3,7
12Gordon Brown2007-2010Travailliste3,3

Université de Leeds (2016)

En octobre 2016, à la suite du référendum sur le Brexit, l'université de Leeds, en partenariat avec l'agence de recherche et de communication Woodnewton Associates, a interrogé 82 universitaires spécialisés dans l'histoire et la politique britannique de 1945 à nos jours. En raison de la fourchette de dates imposée, le premier mandat de Winston Churchill pendant la Seconde Guerre mondiale, souvent considéré comme particulièrement brillant, n'est pas pris en compte et il est jugé uniquement sur son second mandat[5].

#Premier ministreAnnées au pouvoirParti
1Clement Attlee1945–1951Travailliste
2Margaret Thatcher1979–1990Conservateur
3Tony Blair1997–2007Travailliste
4Harold Macmillan1957–1963Conservateur
5Harold Wilson1964–1970, 1974–1976Travailliste
6John Major1990–1997Conservateur
7Winston Churchill(1940–1945), 1951–1955Conservateur
8James Callaghan1976–1979Travailliste
9Edward Heath1970–1974Conservateur
10Gordon Brown2007–2010Travailliste
11David Cameron2010–2016Conservateur
12Alec Douglas-Home1963–1964Conservateur
13Anthony Eden1955–1957Conservateur

BBC Radio 4 (1999)
Winston Churchill est particulièrement bien noté par les universitaires et l'opinion publique pour avoir dirigé le pays au cours de la Seconde Guerre mondiale.

En décembre 1999, un sondage de BBC Radio 4 effectué auprès de 20 historiens, personnalités politiques et commentateurs pour la revue de presse The Westminster Hour désigna Winston Churchill comme le meilleur Premier ministre britannique du XXe siècle, David Lloyd George et Clement Attlee arrivant respectivement en 2e et 3e positions. Tony Blair, alors en fonction, ne fut pas intégré dans le classement. Toujours selon cette enquête, le pire Premier ministre de la période fut considéré comme étant Anthony Eden[6].

  1. Churchill
  2. Lloyd George
  3. Attlee
  4. Asquith
  5. Thatcher
  6. Macmillan
  7. Salisbury
  8. Baldwin
  9. Campbell-Bannerman
  10. Wilson
  11. Heath
  12. Callaghan
  13. Law
  14. MacDonald
  15. Douglas-Home
  16. Balfour
  17. Major
  18. Chamberlain
  19. Eden

BBC History Magazine (2006)
Margaret Thatcher figure généralement, dans les sondages universitaires et les enquêtes d'opinion, parmi les Premiers ministres les mieux classés.

En 2006, l'historien Francis Beckett classa les Premiers ministres britanniques du XXe siècle sur une échelle de 0 à 5, en fonction de la manière dont chacun était parvenu à faire appliquer sa politique — et non sur la politique elle-même. Margaret Thatcher et Clement Attlee arrivèrent en tête du classement[7].

Voir aussi

Notes et références
  1. (en) « Rating British Prime Ministers », sur ipsos.com, Ipsos Mori, (consulté le ).
  2. (en) « Academics rate Brown one of the worst post 1945 PMs », sur leeds.ac.uk, Université de Leeds, (consulté le ).
  3. (en) « Gordon Brown 'third worst PM since 1945', poll of historians finds », sur telegraph.co.uk, The Daily Telegraph, (consulté le ).
  4. (en) « The prime ministerial ratings game: a parliamentary perspective », sur politicsblog.ac.uk, Political Studies Association, (consulté le ).
  5. (en) « David Cameron rated third worst Prime Minister since end of World War Two », sur independent.co.uk, The Independent, (consulté le ).
  6. (en) « Churchill, 'Greatest' PM of 20th Century », sur news.bbc.co.uk, BBC News, (consulté le ).
  7. (en) « Thatcher and Attlee top PM list », sur news.bbc.co.uk, BBC News, (consulté le ).
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