Clethra alnifolia

Le Clethra alnifolia L., Cléthra à feuilles d'Aulne, est un arbrisseau touffu ornemental de la famille des Cléthracées.

Clethra alnifolia
Fleurs de Clethra alnifolnia
Classification de Cronquist (1981)
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Dilleniidae
Ordre Ericales
Famille Clethraceae
Genre Clethra

Espèce

Clethra alnifolia
L., 1753[1]

Description

Clethra alnifolia atteint 2 à 3 mètres de hauteur. Les jeunes pousses duveteuses portent des feuilles simples, alternes, dentées, glabres sur les deux faces ou pubescentes dessous (var. tomentosa), mesurent 4 à 10 cm de long. Les fleurs apparaissent de juillet à septembre sous forme de longs épis dressés de 5 à 15 cm composés de fleurs blanches parfumées, de moins d'un centimètre, quelquefois rosées, comportant cinq sépales, cinq pétales, dix étamines, un style et trois stigmates. Le fruit est une petite capsule globuleuse conservant des traces du style. Il reste visible en hiver. Les fleurs odorantes et les feuilles virant au rouge en automne en font une plante ornementale appréciée dans les jardins.

Répartition

Cette espèce fréquente une large bande le long de la côte est de l'Amérique du Nord, allant du Texas au sud du Canada. Elle apprécie les milieux humides, où elle peut former des taillis denses.

Variété

La variété tomentosa a été autrefois considérée comme une espèce (C.tomentosa Lam.)

Nomenclature

Le nom choisi par Linné vient de celui de l'aulne (en grec « klethra »), en raison d'une ressemblance des feuilles de Clethra alnifolia avec celles de ce dernier. L'espèce est appelée « Sweet pepperbush » par les américains.

Notes et références
  1. IPNI. International Plant Names Index. Published on the Internet http://www.ipni.org, The Royal Botanic Gardens, Kew, Harvard University Herbaria & Libraries and Australian National Botanic Gardens., consulté le 13 juillet 2020

Liens externes
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