Colonie du Sénégal

En 1624, des marchands dieppois et rouennais fondent la Compagnie normande, chargée de l'exploitation du Sénégal et de la Gambie[3]^,[4]. En 1634, celle-ci devient la Compagnie du Cap-Vert[3]^,[4] et obtient le monopole de la traite des esclaves[3]^,[4]. En 1659, Saint-Louis est fondée[3]^,[4]. En 1664, ces postes sont cédés à la Compagnie des Indes occidentales, créée par Colbert[3].

En 1677, pendant la guerre de Hollande, l'escadre commandée par l'amiral d'Estrées détruit les forts hollandais établis sur de l'île de Gorée. Jean Du Casse, capitaine de vaisseau de Dieppe commandant la flûte la Baleine, en profite pour étendre la domination française sur la côte du Sénégal en établissant des comptoirs à Rufisque, Portudal et Joal, en réprimant les révoltes des rois africains entretenues par les Hollandais, ce qui a permis de créer la première colonie française au Sénégal. Jean Du Casse s'empare et fait raser le fort hollandais d'Arguin en 1678, avant la signature du traité de Nimègue[5]. Pendant cette campagne, Du Casse a pénétré assez profondément dans le fleuve Gambie en octobre 1678. En 1679, la Compagnie du Sénégal ayant obtenu en 1679 le droit de commercer entre le Cap Blanc et la Gambie, elle a installé un comptoir à l'embouchure du fleuve, à Albreda[6]. L'île de Gorée sert ensuite de base pour la traite des esclaves[3]^,[4].

En 1758, les Anglais chassent les Français du Sénégal[4]. Ceux-ci ne se rétablissent à Saint-Louis qu'en 1779[4]. À nouveau repris par les Anglais en 1809[4], le Sénégal est restitué à la France en 1814[4].

Un décret du 1^er novembre 1854 instaure la colonie de Gorée et dépendances, colonie distincte de celle du Sénégal[7]. Elle comprend, outre l'île de Gorée, les comptoirs des Rivières du Sud, de la Côte de l'Or et du Gabon[7]. Il est décidé de rattacher Gorée au Sénégal en 1859.

De 1850 à 1890, de nouveaux territoires sont annexés : Oualo, Sine, Saloum, Casamance, Cayor et Djolof[4]. En 1890, la colonie atteint pratiquement ses frontières définitives[4].

En 1895, le Sénégal entre dans l’Afrique-Occidentale française[4]. Il reste une colonie jusqu’en 1946[4], date à laquelle il devient territoire d’outre-mer[4] sous le nom de territoire du Sénégal. En 1958, celui-ci devient une république autonome au sein de la Communauté[4]. En avril 1959, le Sénégal devient membre de la Fédération du Mali qui accède à l'indépendance en juin 1960. Le Sénégal fait sécession en août 1960 pour devenir l'actuelle République du Sénégal.

Au XIX^e siècle, l'extension coloniale nécessite la création d'arrondissements dirigés par les officiers commandants de postes assistés de chefs indigènes, en 1859 la colonie compte trois arrondissements : Saint-Louis, Gorée et Bakel. En 1861, l'état de paix installé dans les possessions impose plus d'intermédiaires, l'organisation territoriale s'étend à sept arrondissements : Saint-Louis, Richard-Toll, Dagana, Podor, Bakel, Gorée et Sédhiou[8]. La réforme de 1863 rétablit l'ancienne division en trois arrondissements, complétée par une subdivision en cercles[9].

Saint Louis du Sénégal (1910)

Lors du recensement de 1936 en AOF[10], les principales villes de la Colonie sont :

• Dakar : 92 634 habitants
• Kaolack : 40 000 habitants
• Saint-Louis : 33 000 habitants
• Rufisque : 20 000 habitants
• Thiès : 16 000 habitants
• Diourbel : 16 000 habitants