Colonne d'Alexandre

La colonne d'Alexandre a été dessinée par l'architecte français Auguste de Montferrand. La construction a débuté en 1830 et s'est achevée le 30 août 1834. La colonne culmine à 47,5 mètres du sol et est surmontée par la statue d'un ange tenant une croix. La statue a été dessinée par le sculpteur russe Boris Orlovski (en). Les traits de l'ange ont été modelés d'après le visage d'Alexandre I^er, le commanditaire de l'œuvre.

La colonne est constituée d'une seule pièce de granit rouge, de 25,45 mètres de long et de 3,5 mètres de diamètre. Le granit rouge provient de la carrière de Virolahti en Finlande et a été transporté jusqu'à Saint-Pétersbourg en 1832, dans une barque spécialement adaptée à cette pièce unique. La colonne a été élevée sans l'aide de machines, en seulement deux heures. Plus de 3 000 hommes ont été requis pour dresser la colonne, qui pèse 661 tonnes, sous la supervision de William Handyside (en). Aucune fixation n'a été nécessaire : la colonne repose parfaitement au milieu du socle.

Le piédestal de la Colonne Alexandre est décoré de symboles de gloire militaire, sculptés par Giovanni Battista Scotti (it). Sur le côté du piédestal, face au Palais d'Hiver, un bas-relief représentant des figures ailées soutenant une plaque portant les mots « À Alexandre I d'une Russie reconnaissante ». La composition comprend des figures représentant le Niémen et la Vistule qui ont été associées aux événements de la guerre. Le flanc de ces figures sont des représentations d'une vieille armure russe : le bouclier du prince Oleg de Novgorod, le casque d'Alexandre Nevski, la cuirasse de l'empereur Alexandre I^er, la cotte de maille d'Ermak Timofeïévitch et d'autres pièces rappelant des héros dont les exploits martiaux ont apporté gloire à la Russie.

Les trois autres côtés sont décorés de bas-reliefs avec des figures allégoriques de Sagesse et Abondance, Justice et Miséricorde, Paix et Victoire, le dernier tenant un bouclier portant les dates 1812, 1813 et 1814.

Les croquis des bas-reliefs furent produits par Auguste de Montferrand . Il a coordonné l'échelle de leurs compositions avec les formes monumentales du monument. Les panneaux ont été conçus à la taille prévue par l'artiste Giovanni Battista Scotti. Les modèles ont été réalisés par les sculpteurs Piotr Svintsov et Ivan Leppe, les ornements par le sculpteur Evguéni Baline. Le moulage du bronze est de Charles Baird (en).

Un rouble d'argent commémoratif conçu par N. Gube a été frappé en 1834 et il est dit qu'une caisse de ces pièces a été placée dans les fondations[1].

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  La colonne d'Alexandre
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  La colonne en construction. Dessin de Grigori Gagarine

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