Georges Houot
Georges Sylvain Houot (, Paris 14e - , La Garde), officier dans la Marine française, connu mondialement comme le commandant du groupe des bathyscaphes.
| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance |
Georges Sylvain Houot |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activité |
Officier de marine Commandant du groupe des Bathyscaphes |
| Conjoint |
Josée Courtot |
| Distinctions |
Commandeur de la Légion d'honneur Commandeur de l'ordre du Mérite de la recherche et de l'invention Médaille militaire 1939-1945 Officier des Palmes académiques Officier de l'ordre de Léopold de Belgique Lauréat de la fondation Singer-Polignac Lauréat de l'Académie des sciences Médaille d'or du Mérite Médaille d'or de la Société de géographie Grand prix de la technique de la ville de Paris Membre de la Société des explorateurs français |
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Biographie
Jeunesse et début de carrière
Georges Houot est le fils de Joseph Houot, dit Jacques Nayral, homme de lettres, né en 1876 à Remiremont dans les Vosges et mort au front en 1914, et Mireille Gleizes, sœur du peintre Albert Gleizes.
Il est le descendant d'une famille Houot originaire des Vosges, précisément de Remiremont, Hadol, Arches et Le Tholy[1].
Après avoir été élève du Prytanée militaire de la Flèche, il obtient aux termes de ses études secondaires le baccalauréat de sciences.
Il entre à l'École navale en 1933. Il fait une croisière d'instruction à bord de la Jeanne d'Arc et suit les cours d'officier torpilleur.
Il exerce sa fonction d'officier sur des navires de guerre tels que le croiseur Gloire de 1940 à 1941, le torpilleur le Hardi en 1942, la frégate Croix-de-Lorraine de 1945 à 1947, et sur le Lac Pavin de 1947 à 1949. En 1943, il est à la légion de la gendarmerie maritime.
Le bathyscaphe FNRS 3
En 1949, Georges Houot succède à Jacques-Yves Cousteau comme commandant du bâtiment-base de recherche sous-marines, l'aviso Élie Monnier. Malgré des séquelles d'une attaque de poliomyélite, il participe activement aux plongées en scaphandre autonome des marins et officiers placés sous ses ordres. C'est à cette occasion que nait sa passion pour l'exploration sous-marine.
En 1951, la Marine le choisit pour prendre la direction des essais du bathyscaphe français FNRS 3. En 1953, il est nommé commandant des bathyscaphes.
Il fera partie des premiers hommes à descendre à 4000 mètres de profondeur. Le , il se distingue en effectuant avec Pierre Willm (ingénieur) la première plongée sous-marine à 4 050 mètres de profondeur, à bord du bathyscaphe FNRS 3 au large de Dakar. Ce record tiendra six ans avant d'être détrôné. Un film de Jacques Ertaud, Profondeur 4050 retrace l'histoire de cette première plongée.
La mise à l'eau du bathyscaphe FNRS 3
Le commandant Houot descend dans la sphère
Le FNRS3 et l'aviso Elie Monnier
Le FNRS3 à Toulon, Tour royale
De 1953 à 1960, avec le FNRS 3, le commandant Houot effectue 93 plongées (en Méditerranée, au large de Dakar, au Portugal et au Japon).
Le bathyscaphe Archimède
La réussite et la fiabilité du FNRS 3 ainsi que l'intérêt porté par les scientifiques à l'étude des fonds marins profonds amènent le commandant Houot et l'ingénieur du génie maritime Pierre Willm à envisager dès 1955 la construction d'un nouvel appareil. Il devra être capable d'atteindre les fonds les plus profonds de la planète (11 000 mètres dans la fosse des Mariannes, Pacifique), d'être plus manœuvrant afin d'être remorqué plus facilement et d'offrir plus d'espace pour les scientifiques.
En , les membres du comité du bathyscaphe émirent le vœu que cet engin soit construit.
En 1958, l'argent nécessaire à la construction ayant été réuni (avec participation de la Belgique grâce au professeur Dubuisson), les travaux débutèrent à Toulon.
La mise à l'eau du nouveau bathyscaphe, baptisé Archimède, eut lieu le .
En 1961, le commandant Houot prend le commandement de l’Archimède puis du groupe des bathyscaphes qui compte le Marcel-le-Bihan, navire d'accompagnement.
De juillet à , au Japon, le bathyscaphe Archimède effectue les essais à grande profondeur dans la fosse des Kouriles. Il atteint successivement 7 100 mètres, 9 050 mètres, 9 200 mètres et 9 500 mètres (la profondeur maximum de cette fosse).
Le baptême de l'Archimède, le
La mise à l'eau de l'Archimède
Archimède et le Marcel Le Bihan
Le déroulement d'une plongée
Quelques instruments de pilotage dans la sphère
Quelques instruments scientifiques dans la sphère
Les divers appareils extérieurs de préhension
De 1961 à 1970, le commandant Houot effectue 64 plongées avec ce bathyscaphe (en Méditerranée, au Japon, à Porto Rico, en Grèce, à Madère et aux Açores).
Les années 1970
En le commandant Houot prend sa retraite après 37 années de service dont 17 à la tête du groupe des bathyscaphes.
Il décède le à La Garde. Sa mort donnera lieu à des hommages du ministre de la Défense, Yvon Bourges, et du Premier ministre, Raymond Barre.
Distinctions
- Commandeur de la Légion d'honneur
- Commandeur de l'ordre du Mérite de la recherche et de l'invention
- Officier des Palmes académiques
- Officier de l'ordre de Léopold de Belgique
- Lauréat de la fondation Singer-Polignac
- Lauréat de l'Académie des sciences
- Médaille d'or du Mérite
- Médaille d'or de la Société de géographie
- Grand prix de la technique de la ville de Paris
- Membre de la Société des explorateurs français
Publications
- Le Bathyscaphe, en collaboration avec Pierre Willm, Éditions de Paris, 1954
- La Découverte sous-marine, Éditions Bourrellier, 1959 ASIN B0018195MO
- 20 ans de Bathyscaphe, Éditions Arthaud, 1972 ASIN B0000DY5EO
- Le Bathyscaphe - à 4500 m. au fond de l'océan ASIN B0000DVJS0
- Bathyscaphe le à 4050 m au fond de l'océan ASIN B0000DP36O
- 2000 FATHOMS DOWN ASIN B001947NIS
Bibliographie
- Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002, p. 245
Notes et références
- « Ascendance de Georges Sylvain HOUOT dans les Vosges », sur geneanet.org (consulté le )
Liens externes
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