Deuxième guerre civile centrafricaine

La Seleka lance son offensive le 10 décembre. Après avoir pris cinq villes depuis le début de l'offensive, le 18 décembre, la coalition prend la ville minière de Bria, tuant 15 soldats gouvernementaux. Elle prend également la ville de Kabo. Le président centrafricain en appelle à son homologue tchadien afin de recevoir son aide militaire. Le Tchad accepte d'envoyer des troupes, 150 hommes environ et une vingtaine de véhicules, précisant qu'ils se cantonneraient à un rôle d'interposition[13]. La France en revanche refuse dans un premier temps de s'engager

Le 20 décembre, les rebelles chassent les forces gouvernementales de la ville de Batangafo, mais ces dernières parviennent à reprendre Kabo, prise deux jours avant par les rebelles. Ceux-ci démentent la contre-attaque de l'armée, mais acceptent de suspendre leurs opérations à la veille d'une rencontre de la CEEAC[14].

Le 23 décembre, la coalition prend la ville de Bambari, la troisième ville du pays. Le 25, elle prend le contrôle de la ville de Kaga-Bandoro tandis que le président Bozizé reçoit ses conseillers militaires dans la capitale, Bangui.

Le 26 décembre, des centaines de manifestants pro-Bozizé s'en prennent à l'ambassade de France, accusant Paris de ne pas les soutenir contre la rébellion. Plusieurs dizaines de soldats français ont empêché les manifestants d'entrer dans le bâtiment, où une cinquantaine de ressortissants français ont pu trouver refuge. La compagnie Air France décide de suspendre ses liaisons quotidiennes Paris-Bangui, et fait faire demi-tour à un avion. Washington et l'ONU annoncent le retrait de leurs employés non indispensables. Le ministre de l'Intérieur centrafricain, Josué Binoua, remercie la condamnation des rebelles par la France et fait appel à Paris pour aider le gouvernement à trouver une issue au conflit[15]. Plus tard dans la journée, des sources militaires et humanitaires font état d'une présence rebelle dans la ville de Damara, signifiant que la coalition a pu passer à Sibut sans que les troupes tchadiennes cantonnées dans la ville n'interviennent[16].

Le 27 décembre, le président Bozizé demande l'aide de la France et des États-Unis. Le président François Hollande affirme son désir de ne pas s'impliquer dans le conflit, mentionnant que les troupes françaises ne sont présentes que pour protéger les ressortissants français, et non pour intervenir dans un conflit interne au pays ou protéger un régime[17]. Il appelle au dialogue pour mettre fin à la crise. Alors que le général Jean-Felix Akaga, commandant de la force de la MICOPAX de la CEEAC annonce que Bangui était complètement sécurisée par ses troupes, le Gabon et le Cameroun, deux pays participants à la mission de la MICOPAX précisent qu'aucune décision n'a été prise concernant le rôle de la mission dans le conflit[18]. Le soir du 27 décembre, les États-Unis décident de fermer leur ambassade et d'évacuer leur ambassadeur. Dans la capitale, l'activité est réduite, et les banques ont été prises d'assaut par leurs clients venus retirer leurs économies[13].

Le vendredi 28 décembre, les forces régulières ont lancé une contre-offensive sur la ville de Bambari. Les soldats centrafricains sont mis en déroute et se replient, laissant les rebelles du Séléka s'emparer des lieux, alors à trois cents kilomètres au nord-est de la capitale Bangui.

Dans la nuit du vendredi 28 au samedi 29 décembre, le ministère de la Défense français annonce le déploiement de 150 militaires français dans une base à Libreville, appartenant à une compagnie d'infanterie de parachutistes, alors que la France a déjà 250 soldats dans la base M'Poko, située près de l'aéroport de Bangui, dans le cadre de la mission Boali. Cependant, le ministère affirme qu'il s'agit d'une « mesure de précaution » pour « la protection des ressortissants français et européens », marquant la volonté de ne pas s'ingérer dans les affaires internes de la république africaine.

Le même jour, les forces de la Seleka avancèrent un peu plus, en prenant cette fois la ville de Sibut, située elle à environ cent soixante kilomètres de Bangui. La prise de cette ville s'est faite sans aucun combat. À la suite de la chute de la ville aux mains des rebelles, Djouma Narkoyo, un des chefs de la Seleka, a confirmé : « Nous continuons à progresser et nous avons récupéré Sibut ». Les armées centrafricaines, soutenues militairement par le Tchad, ont envoyé des troupes à Damara, dernière « ville-verrou » pour sauver Bangui, où des technicals patrouillent. Malgré cette avancée, les rebelles se sont dits prêts à « négocier sans conditions » avec le gouvernement centrafricain.

Le vendredi 11 janvier 2013, le gouvernement annonce officiellement la signature d'un accord conclu à Libreville entre les forces gouvernementales et les rebelles. Cet accord stipule que le président en fonction, François Bozizé, restera à la tête du pays pour la transition jusqu'en 2016, date à laquelle sont prévues les prochaines élections présidentielles.

Le samedi 12 janvier, le Premier ministre Faustin-Archange Touadera est démis de ses fonctions par le dirigeant centrafricain, conformément à l'accord passé entre le gouvernement et la Seleka. Le texte stipule qu'un « nouveau Premier ministre issu de l'opposition » devra être nommé par le chef de l’État, et ne sera pas révocable. Également, une dissolution de l'Assemblée nationale devrait avoir lieu, afin d'organiser des élections législatives dans les douze mois à venir. « Le Premier ministre ainsi que les autres membres du gouvernement ne peuvent être candidats à la prochaine présidentielle » de 2016, signale ledit accord, alors qu'un « retrait de toutes les forces militaires étrangères » est prévu, excepté la Fomac (Forces multinationales de l'Afrique centrale).

Il s'avère rapidement que le président Bozizé n’abandonne aucune de ses prérogatives et que le nouveau Premier ministre, [[Nicolas Tiangaye]], est impuissant et à la peine pour conduire son gouvernement composé, pour l’essentiel, des chefs de partis d’une opposition anémiée et de représentants de la Séléka[19].

Paris, alors très occupé par l’intervention au Mali qui vient de débuter et soucieux de ne pas gêner le Tchad, très favorable à la Séléka, n'intervient pas[19].

Le 17 mars à Sibut, à une centaine de kilomètres de Bangui, les rebelles de la Seleka rompent les négociations avec le gouvernement centrafricain auquel ils lancent un ultimatum. Ils réclament la libération de leurs prisonniers, la validation des grades des officiers rebelles, l'intégration de 2 000 de leurs combattants dans l’armée nationale et le départ des militaires sud-africains. La Seleka affirme que si ces exigences ne sont pas accordées dans les trois jours, elle reprendra son offensive[20].

Le 22 mars, les forces rebelles sortent de Sibut, s'emparent de Damara et forcent un barrage de la force africaine sur la route de Bangui. La Seleka est alors à 55 kilomètres de Bangui[21]^,[22].

Le 23, les combats se poursuivent sur l'axe routier Bangui-Damara-Sibut, à hauteur du PK 55, à 55 kilomètres de la capitale. Plus à l'ouest, une deuxième colonne rebelle s'empare de Bossembélé et de Bouali. Les forces sud-africaines sont prises à revers par la deuxième colonne et subissent des pertes. Le soir du 23 mars, la Seleka prend position à 12 kilomètres du centre-ville de Bangui. Pendant la nuit, les rebelles coupent l'électricité dans la ville[23]^,[24].

Le dimanche 24 mars 2013, les rebelles de la Seleka annoncent la prise du palais présidentiel. Le même jour, le président Bozizé s'enfuit au Cameroun. Son chef Michel Djotodia s'auto-proclame président de la République[25]. Incapable de rétablir l'ordre, la situation s'enlise et la crise débouche sur des affrontements inter-religieux.

Fin décembre 2012, plus de 3 000 Centrafricains se sont réfugiés dans la province d'Équateur, en République démocratique du Congo[26].

Selon Human Rights Watch (HRW), des centaines de civils ont été tués, plus de 10 000 habitations ont été incendiées et environ 212 000 personnes ont fui leur foyer pour vivre dans des conditions désespérées dans la brousse profonde du nord de la RCA[27].

Le chef de la Seleka Michel Djotodia s'auto-proclame président de la République[28]. Il se montre incapable de rétablir l'ordre et d'imposer son autorité la Seleka, qui n'est qu'une confédération très lâche de groupes armés, dotés d'une chaîne de commandement quasi inexistante, et qui continuent à se comporter comme des bandits de grand chemin en vivant sur la population[19].

Le départ en mai vers les préfectures de province de contingents de la Séléka installés à Bangui ne réduit guère les tensions[19].

En outre, à la prédation économique s'ajoute la communautarisation des affrontements avec l'émergence des anti-balaka, une constellation de milices villageoises qui se mobilisent contre les exactions de la Séléka et de tous ceux qui en sont réputés proches, à savoir les musulmans[19].

À la suite du vote de la résolution onusienne 2127, la France annonce, le 26 novembre 2013, l'envoi d'un millier de soldats pour rétablir la sécurité dans le pays (Opération Sangaris)[29] mais doit anticiper son déploiement en réaction à la grande offensive des anti-balaka lancée contre Bangui[19].

Ainsi, le 5 décembre, les milices anti-balaka prennent part à la bataille de Bangui, épaulées par des anciens membres des Forces armées centrafricaines. Ils auraient également pris le contrôle de la ville de Bossangoa[30].