Congada

En 1674, le couronnement des rois congolais avait déjà eu lieu dans l'église Notre-Dame du Rosaire des Noirs à Recife, à l'époque du capitanat de Pernambouc. Parfois, la fête était rendue encore plus magnifique lorsque les danseurs empruntaient des bijoux et des accessoires aux dames et aux messieurs des parages. Réunis, les esclaves et les artisans allaient emmener le couple royal à l'église où celui-ci devait être couronné par le vicaire[1].

La procession passait ensuite à des jeux de chorégraphie, d'agilité et de simulation guerrière, tels que la danse à l'épée. Aujourd’hui encore, la cérémonie du couronnement est suivie d'une soirée dansante, les participants se voyant offrir de la nourriture et des boissons. La Fraternité Notre-Dame du Rosaire y porte son aide tout au long de la célébration. Parfois, l'image du saint est peinte en noir[3].

Notre-Dame du Rosaire - Pirenópolis

Congada est une manifestation folklorique religieuse afro-brésilienne, dans laquelle les traditions, les usances et les coutumes historiques d'Angola et du Congo peuvent être distinguées, avec des influences ibériques en matière de religion. Selon Câmara Cascudo (Dictionnaire du folklore brésilien), la danse rappelle le couronnement du roi du Congo et de la reine Jinga d'Angola, avec la présence de la cour et de ses vassaux. C’est un acte qui réunit des éléments thématiques africains et ibériques, dont la diffusion commence au XVII^e siècle.

C'est ainsi que la Confrérie du Rosaire et de la Santa Efigênia de Minas a pris naissance et que l'église d'Alto da Santa Cruz a été bâtie. De nos jours comme au passé, à l'occasion de la fête des mages en janvier et de celle de la Vierge Marie du Rosaire en octobre, de grandes solennités s'étalent sous le nom de "Reisados". Lors de ces solennités, le couronné Chico Rei, avant l’office du service, apparaît à côté de la reine et suivi par la cour et par des danseurs et des musiciens, tous vêtus de riches costumes. Ensuite, ce sont os batedores avec caxambus, tamburins, marimbas et canzás en litanies intenses.

Congado n'est pas qu'une fête religieuse afro-brésilienne populaire, puisqu'elle est un mélange d'éléments religieux tant afro-brésiliens que catholiques, avec une sorte de danse dramatique célébrant le couronnement du roi Congo, dans une procession de pas de danse et de chansons, où la musique est le fond de la célébration.

C'est un mouvement culturel syncrétique, un rituel qui implique des danses, des chants, des décorations de mâts, des couronnements et de l'équitation, en particulier lors du festival du Rosaire en octobre. Les instruments de musique utilisés sont: la cuica, la caixa, le pandeiro et la reco-reco. Les « congadeurs » se dirigent derrière la cavalcade avec le drapeau de la Vierge Marie du Rosaire.

Couronnement en 1860. Photo d'Arsenio da Silva commandée par l'empereur Dom Pedro II.

Dans la célébration des fêtes consacrées aux saints, où l'acclamation est animée par des danses, avec beaucoup de tambours, il y a une hiérarchie, où l'on peut voir le roi, la reine, les généraux, les capitaines, etc. Ils sont divisés en groupes avec des numéros différents appelés Terni ou Guardas pour femmes et autres.