Contremarque

Une pièce en argent de Charles IV d'Espagne, contremarquée pour un usage local à Sumatra

• Une contremarque est apposée sur la pièce, principalement à la main, à l'aide d'un poinçon et d'un marteau ou d'une machine manuelle primitive.
• Un contre-timbre est appliqué par une matrice et par une machine sur une pièce existante. Du fait du risque de falsification, l'utilisation de contre-timbres devait être autorisée par un gouvernement local ou national.
• Un objet en or ou en argent était contremarqué une enclume spéciale appelée bigorne qui laissait une seconde empreinte représentant des insectes lors de la ciselure du poinçon de titre[1] ; sur ce type d'objet tel que l'argenterie, un monogramme était souvent apposé par la gravure.

Les contremarques sont des mesures visant à contrer les déficits ou les perturbations dans la circulation des pièces. Elles peuvent remplir les fonctions suivantes :

• Vérification de l'authenticité de la pièce et confirmation d'une certaine finesse minimale[2]
• Contrôle de la quantité de monnaie en circulation en imposant le contremarquage des pièces en enregistrant le nombre de contremarques
• Approbation de pièces étrangères pour sa propre circulation monétaire : les pièces étrangères pouvaient être marquées comme monnaie légale ou acceptée, leur permettant ainsi de circuler dans la zone où elles étaient contremarquées.
• Maintien de la validité des pièces étrangères pendant une période transitoire (par exemple immédiatement après l'indépendance d'un pays)
• Modification de la valeur nominale d'une monnaie
• Raisons politiques d’un nouvel État ou régime : ce dernier démontre son autorité en contremarquant les pièces émises par l'État précédent pour effacer, compléter ou remplacer des déclarations. Si la monnaie est réformée, les pièces existantes peuvent être rendues nulles. Dans cette situation, les pièces déjà en circulation pourraient être marquées avec la nouvelle valeur selon le nouveau système monétaire.
• Réaffirmer le cour légal des vieilles pièces de monnaie
• Prolonger la durée de vie des pièces existantes par une alternative moins coûteuse qu’au rappel des pièces, à leur fonte et à leur remplacement. Cette pratique est observée lors de l'effondrement de la production monétaire des pièces en métal précieux, notamment au moyen age et à la suite de la peste noire.

• Le terme poinçon est principalement utilisé pour désigner les premières pièces de monnaie indiennes en argent carrées et d'un poids standard. Elles portent divers symboles appliqués avec des poinçons, ce qui donne ce que l'on appelle des pièces poinçonnées.
• Les tétradrachmes de l'époque d'Alexandre ou de la ville de Side sont souvent contre-timbrés par les Séleucides d'une ancre côté portrait pour autoriser la circulation dans leur domaine.
• Au début de la période romaine impériale, les contremarques désignent souvent des dons en argent des commandants de troupes à leurs soldats, par exemple des as contremarqués de TIB, comme celui de Lugdunum au nom de Tibère. Sous Auguste, les pièces ont été contremarquées avec la mention AVG, VES (Vespasien) ou NCAPR (Nero Caesar Augustus protavit "pour une circulation ultérieure").

Dans l'Empire romain, des contremarques étaient apposées au revers (côté pile) souvent dans la partie inférieure de la pièce. L'axe de la contremarque est opposé à celui de la pièce, bien que ce ne soit pas une règle. La contremarque a une forme ovale généralement d'un diamètre de 5 et 7 mm ; Le contremarquage a été effectué au niveau provincial. Les contremarques des légionnaires contiennent le numéro de la légion dans un carré ou un losange.

• Les pièces de monnaie modernes étaient généralement munies de contre-timbres lorsqu’elles devaient recevoir une nouvelle dénomination dans le cadre d'une réforme monétaire ; les contremarques étaient utilisées si les pièces étrangères d'une autre zone monétaire devaient être admises à un taux fixe pour les opérations de paiement nationales. Ce fut le cas, par exemple, des 2/3 thalers de 1678 de Sachsen-Lauenburg, qui furent contre-estampillés en 1715 avec les armoiries de la ville de Wismar et les lettres N/W pour la circulation à Wismar et doublèrent leur valeur nominale.
• Au début du XIXe siècle, certains cantons suisses contremarquent les écus français (thaler) de la période 1726-1793 et les autorisent ainsi à circuler dans leur canton s'ils ont un certain poids minimum (rognage).
• Les contremarques sont appliquées par des commerçants (chop marks) ; elles sont poinçonnées par des changeurs de monnaie, des banquiers ou des marchands sur des pièces étrangères circulant en Chine au XIXe siècle (Thaler-dollar).
• Contremarque satirique SEDAN sur les pièces de Napoléon III à la suite de la défaite de 1870
• Contremarque de la croix de Lorraine sur la monnaie de Vichy en 1942
• Contremarque OAS sur les pièces type Turin pendant la guerre d’Algérie
• Des particuliers ou des entreprises fournissent parfois des pièces de monnaie avec des contre-timbres comme matériel publicitaire (Picotin ou SOAP PEARS.).

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