Convoi russe de Kiev

La Russie espérait prendre rapidement Kiev et renverser le gouvernement ukrainien, permettant ainsi l'installation d'un gouvernement pro-russe[6]^,[7]. Elle positionna une grande force en Biélorussie, qui traversa la frontière et envahit le nord de l'Ukraine, tandis que d'autres forces attaquèrent depuis le Donbass, Louhansk et la Crimée au sud[8].

Une colonne blindée russe dans la région de Kiev, 7 mars 2022.

Le convoi cale 8 jours après le début de la guerre, à environ 30 kilomètres du centre de la ville de Kiev. Au 7 mars 2022, selon des responsables américains de la défense, la colonne n'a pas bougé du tout depuis quelques jours[21].

Plusieurs facteurs amènent à l'arrêt du convoi. Dans l'ensemble, le ministère britannique de la Défense note qu'au 7 mars, celui-ci a été « retardé par une résistance ukrainienne acharnée, des pannes mécaniques et des embouteillages »[2].

• Pénuries de carburant et de ravitaillement. De nombreux commentaires théorisent que le convoi est bloqué en raison de pénuries de carburant et de nourriture[2]. Dans le conflit plus large, les problèmes de carburant et d'approvisionnement apparaissent, les camions et les véhicules tombant à court de carburant, ce qui les conduits à l'abandon. Dans certains cas, des soldats russes demandent aux Ukrainiens locaux du carburant pour leurs véhicules[22]^,[23].

• Météo, obstacle naturel, terrain hostile et embouteillages. Les véhicules s'embourbent et provoque des embouteillages[24]. De nombreuses preuves montrent que les véhicules russes sont incapables de se déplacer sur des terrains boueux ou marécageux. Dans ce cas, le terrain ne semble pas avoir gelé en raison d'un hiver doux de cette année. Les médias sociaux publient de nombreuses images de véhicules lourds à chenilles que les soldats russes ont abandonnés après avoir été piégés dans la boue[25]. Ce problème s'avère particulièrement notable dans le nord de l'Ukraine, aggravé par la Raspoutitsa, le dégel saisonnier au printemps, qui s'installe dans davantage de régions[25]. De plus, un obstacle naturel, le Dniepr, s'avère particulièrement difficile à franchir car les principaux point de passages ont été coupés par les forces ukrainiennes[13].
• Attaques ukrainiennes. Peu d'informations circulent à ce sujet. Des suggestions circulent quant à l'attaque de la colonne soit par l'artillerie, des drones de fabrication turque, ou des embuscades au sol[26]^,[27]^,[2].
• Pneus et entretien. Un mauvais entretien des véhicules et des pneus bon marché entraînant des pannes après de longues périodes d'inactivité[22]^,[28]^,[29]. Trent Telenko, ancien spécialiste du personnel du Pentagone et écrivain d'histoire militaire, et Karl Ruth, conseiller gouvernemental et économiste, soutiennent tous deux cette théorie[30].
• Attente. D'autres commentateurs émettent l'hypothèse que le convoi attend simplement de mettre en place une base d'opérations avancée[31]^,[32].
• Mauvaise planification et désorganisation globales. Janes Information Services (en) émet l'hypothèse que le manque de préparation global de la Russie à l'invasion de l'Ukraine, lié au fait que le pays n'a mené aucune opération militaire de cette envergure depuis la Seconde Guerre mondiale, a entraîné des problèmes de communication majeurs. Différentes unités ne sont pas en mesure de collaborer ensemble, et le décrochage et la désorganisation apparente de la colonne blindée de Kiev en sont le résultat[33].

Les commentaires traitant de la colonne peu après son apparition supposent qu'il s'agit d'une force effectuant une percée vers le sud de l'Ukraine jusqu'à Kiev, puis encerclera la ville en mettant en place un siège militaire[34].

Le 3 mars 2022, CNN cite l'ancien expert finlandais du renseignement de défense Martti Kari qui pense que, stratégiquement, la colonne au point mort présente deux menaces principales pour la campagne en cours. Tout d'abord, maintenant bloquée, elle s'avère être une cible facile face à de potentielles attaques pouvant causer sa destruction. Deuxièmement, si la situation empire pour les forces qui la composent, cela mettrait en cause des problèmes de moral au sein de la totalité des troupes russes déployés[2].

Certains commentaires indiquent que les troupes du convoi contiennent de nombreux camions de ravitaillement, et les soldats du convoi ont survécu en mangeant les fournitures dans les camions, que le convoi avait l'intention de livrer à d'autres unités[35]. Certains constatent la lenteur, la formation militaire apparemment désorganisée et ses problèmes logistiques comme représentatives des problèmes que la Russie rencontre dans cette guerre en général[36].

La colonne peut faire partie d'un siège planifié de Kiev, avec les véhicules et les troupes se déployant pour prendre leurs positions[37], ou il peut s'agir d'un convoi de ravitaillement pour reconstituer la nourriture et les munitions aux troupes déjà engagées dans la zone, ou l'objectif peut avoir été de mettre en place une base d'opérations avancée pour des attaques contre Kiev[38]^,[32].

L'ABC rapporte le 3 mars que des attaques au sol avec des armes antichars ont détruit de nombreux véhicules. Les forces d'attaque auraient délibérément attaqué le début de la colonne, y détruisant des véhicules. Engendrant un barrage routier, les véhicules ne peuvent pas continuer, entraînant le blocage de la totalité du convoi qui ne peuvent plus se rapprocher de Kiev[34]. Le 11 mars, selon un haut responsable américain de la défense, les forces ukrainiennes ont lancé plusieurs attaques contre le convoi avec des tirs au sol, comme des missiles antichar FGM-148 Javelin tirés à l'épaule livrés par des pays occidentaux[34]. Les attaques stratégiques ont contribué au blocage du convoi, les éléments détruits « créant essentiellement un barrage routier et des embouteillages », empêchant de poursuivre leur objectif principal[34]. Les unités ukrainiennes opérant à Kiev ont mis en place divers obstacles et barrages routiers sur son chemin prévu, notamment en utilisant « le stationnement des tramways, des bus et des véhicules imposants »[39].

Des tireurs d'élite ukrainiens engagent des troupes depuis leur position et infligent des pertes parmi les Russes[25]. Le 3 mars, le général de division Andreï Soukhovetski, commandant adjoint de la 41^e armée du district militaire central, est tué par un sniper ukrainien alors qu'il rencontrait les troupes stationnées sur le front du convoi militaire au nord-ouest de Kiev. Il est, à ce moment-là, le plus haut responsable russe tué jusqu'à présent lors de l'invasion ukrainienne[25].

Le 11 mars 2022, certains éléments sont détachés et déployés dans des positions de tir. Alors que le gros du convoi demeure arrêté sur la route, certaines parties, dont l'artillerie, ont quitté la colonne principale, et commencé à prendre position près de Hostomel[40]. Certaines parties du convoi prennent position à Loubianka et dans les forêts voisines[41]. Le département américain de la Défense, résumant globalement l'absence de progrès des forces russes, déclare le 16 mars que le convoi russe au nord de Kiev était toujours bloqué sur place et n'avait pas progressé[42].

À la suite du redéploiement d'une partie de la colonne, d'un retrait des forces russes et d'attaques contre les forces de la région par l'armée ukrainienne, le Pentagone déclare ne pas avoir d'information sur l’existence du convoi en avril 2022. L'opération russe aurait échouée dans son objectif[43].

Le 2 avril 2022, l'ensemble de l'oblast de Kiev, où la colonne militaire était déployée, est déclaré libéré des envahisseurs par le ministère ukrainien de la Défense, après le repli des troupes russes de la zone[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Russian Kyiv convoy » (voir la liste des auteurs).

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