Crèvecœur_(fort)

Le fort Crèvecœur fut fondé en 1587 durant la guerre de Quatre-Vingts Ans alors qu'une première bataille (encore non identifiée) de l'armée hollandaise sous le commandement de Philippe von Hohenlohe s'y déroula pour le contrôle du trafic fluvial de la Dieze.

Bien qu'il puisse être retrouvé sous la forme d'un hameau sur les anciennes cartes, il n'en a rien été, mais malgré cela, il y eut bien la présence d'une église à cet endroit. Sur les cartes se trouvent souvent le nom : Fort Crèvecœur, et aujourd'hui ce lieu peut être uniquement reconnu grâce au barrage du même nom qui se trouve là. Il se situe à l'endroit où la Dieze rejoint la Meuse, ce qui permettait d'entraver le trafic fluvial de Bois-le-Duc vers le nord. D'où, selon le Dictionnaire géographique de A.J. Van der Aa en 1841, son nom de "Fort Hartepijn" (fort Douleur du cœur).

Une autre histoire voudrait que le nom fasse référence au commandant espagnol Claude de Berlaymont, seigneur de Haultpenne, qui fut touché mortellement en juillet 1587. Cependant, c'est fort improbable parce que crève cœur était un nom communément utilisé pour les fortifications qui causait des dégâts aux villes ennemies proches en leur permettant de perdurer.

Durant les années 1589-1590, l'endroit changea plusieurs fois de main pour rester finalement dans le giron des Provinces-Unies, malgré une tentative de conquête par Pierre-Ernest I^er de Mansfeld en 1593.

Cela changea en 1599 lorsque les espagnols conquirent la place et en firent une véritable forteresse.

Le 14 mars 1600, Maurice d'Orange apprenant l'occupation wallonne de cette forteresse (une force d'environ 100 hommes) et du Fort St André, qui n'avait pas reçu de renfort depuis de nombreux mois, paya 125 000 florins pour faire basculer les garnisons dans le camp des Provinces-Unies. Maurice agrandit le fort avec 7 bastions; de 1601 à 1603, il servit de base pour des attaques futiles sur Bois-le-Duc. C'est à cette période que le nom "Crève-cœur" apparut.

La forteresse, après le siège de Bois-le-Duc de 1629, alors qu'elle servit de port pour les envahisseurs, fut utilisée pour la défense nord de la cité.

Situation de Bois-le-Duc en 1629 avec le fort Crève-cœur au Nord-ouest.

Durant la guerre de Hollande, le fort, dont l'état était plutôt négligé, se rendit aux troupes françaises sous le commandement de Turenne, le 19 juillet 1672, après sept jours de siège[1] ; cependant, la ville de Bois-le-Duc résista. En 1673, les Français s'en allèrent et firent sauter le fort avec 500 livres de poudre. Les États généraux des Provinces-Unies considérant pour le futur, que cette construction serait plus une menace qu'une protection pour Bois-le-Duc, ils ordonnèrent de le raser. Cela se déroula en 1674 : des fermiers furent solliciter dans tout le bailliage de Bois-le-Duc pour atteindre cet objectif, mais ils ne furent que très peu, dans un premier temps, à répondre à l'appel en raison d'un temps de voyage très long (dû à l'importante étendue des terres concernées) et que le territoire appartenait au comté de Hollande; mais finalement, sous la contrainte d'amendes, le travail fut enfin réalisé.

En 1701, cependant, il fut décidé qu'un fort était nécessaire pour réguler les inondations et un plan fut établi par Menno van Coehoorn. En raison du coût important et de la résistance des propriétaires terriens, cette réalisation s'acheva en 1735 mais dans des proportions réduites au projet initial.

Le fort avait sept bastions répondant aux noms suivants dans le sens contraire des aiguilles d'une montre : Empel, Heel (ancien nom de Hedel), Maase (La Meuse), Boeckhoven (ancien nom de Bokhoven), Henriette, Engelen et Dies. Seule la petite église, vestige du fort de 1674, est conservée.

En 1746, les écluses du Dieze pour lesquels le fort s'élevait, étaient prêtes.

Après l'invasion française de 1747, le fort n'est plus entretenu; le 27 septembre 1794, il fut remis aux troupes françaises menées par Jean-Charles Pichegru après un court siège; le 14 décembre 1813, la garnison française s'est rendue aux Alliés de la coalition.

Durant la présence française le fort fut tout autant négligé, à tel point, qu'en 1815, un nouveau projet de rénovation totale fut décidé. Cependant, le manque d'argent empêcha sa réalisation.

En 1842, le besoin de consolidation était évident; après la séparation de la Belgique, Bois-le-Duc devenant la place de garnison de l'Infanterie du Sud, des fonds furent alloués pour les fortifications.

De 1858 à 1860 le fort fut complètement rénové pour un montant de 55 500 florins. En 1870, il fut renforcé à cause de la menace du conflit franco-allemand. En 1874, deux nouvelles batteries, à l'Est, furent érigées à cause de la nouvelle ligne de chemin de fer entre Utrecht et Boxtel (ligne H), bloquant la ligne de tir. En 1890, le canal Dieze fut ouvert et la capacité de régulation du niveau de l'eau à partir du fort fut beaucoup limitée. Le 28 mai 1926, le statut de forteresse du fort fut annulé par décret royal. En 1937, les deux bastions et la colline, tous situés à l'Est, furent percés pour le passage de l'autoroute Bois-le-Duc - Hedel. Cette même année, le pont de Hedel sur la Meuse fut aussi mis en service.

En mai 1940, une unité de l'armée de l'air, la 159^e batterie de la 9^e compagnie-mitrailleurs y fut installée. Un peu plus tard, toujours en 1940, sous l'occupation allemande, le bastion Hedel fut creusé lorsqu'un pont fut construit après la destruction du pont routier de Hedel (par les autorités néerlandaises pour retarder l'avance allemande). Les troupes allemandes y installèrent des batteries anti-aériennes en 1944; le 8 décembre 1944 seulement, le fort, tête de pont allemande sur la Meuse, fut conquis par les canadiens.