Critérium international de cross cyclo-pédestre

Alors que les premières années du siècle avaient vu la création de championnats nationaux dans de nombreux pays européens (en France dès 1902 par Daniel Gousseau et l’Union Vélocipedique de France), il manquait encore une épreuve d’envergure internationale dans le domaine du cyclo-cross. La première édition du “Critérium International de cross cyclo-pédestre” fut organisée en 1924 par le journal l’Auto et l’Union vélocipédique de France. Le départ de cette course en ligne était à Suresnes et comportait l’ascension du Mont Valérien avant l'entrée dans une forêt à l’ouest de Paris. Un grand circuit d'une longueur de 20,2 km était à parcourir une unique fois par les concurrents. La difficulté la plus redoutée était le Trou du diable, qui consistait en l'enchaînement d'une descente vertigineuse, quasiment impraticable en selle, et d'une remontée spectaculaire, vélo sur l'épaule. L'arrivée n'était pas exactement au même endroit que le départ. Il est à noter que la première édition d'après-guerre fut organisée en 1947 au Grand-Duché de Luxembourg[3]. Les deux dernières éditions du Critérium International (1948 et 1949) se déroulèrent à nouveau près de Paris sur le circuit du Bois de Vincennes. En 1950, le 1^erchampionnat du monde de cyclo-cross fut organisé par l'Union Cycliste Internationale sur ledit circuit et reprit par là même officiellement le rôle de plus haute épreuve de la discipline.

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