Débretonnisation

La débretonnisation est définie comme le « fait de supprimer la langue et la culture bretonne »[1].

Ce mot apparaît dans des documents dès le début du XX^e siècle, notamment pour désigner le travail fait dans les écoles de la République française, particulièrement depuis les années 1890-1900, pour empêcher l'usage de la langue bretonne au profit de la langue française[2]. La débretonnisation est cependant plus ancienne, ce processus commençant dès l'époque napoléonienne, quand de nouvelles hiérarchies ecclésiastiques sont nommées en Bretagne, en ayant le plus souvent des origines extérieures : Jean-Baptiste Caffarelli, Corse et proche de Bonaparte, est ainsi nommé au siège de Saint-Brieuc, de même que divers patriotes napoléoniens qui obtiennent des postes importants[3].

Le phénomène s'accélère après 1945. En 1942, le linguiste Albert Dauzat décrit les habitants du Pays gallo comme une source de débretonnisation[4]. Il explique notamment que la commune « mixte, du temps de Sébillot, de Saint-Caradec », est désormais non-bretonnante[4]. Durant la seconde moitié du XX^e siècle, les enfants nés de parents non-bretonnants (eux-mêmes nés dans les années 1950), ou poussés à s'exprimer en français, deviennent adultes à leur tour : ils cessent majoritairement de transmettre la langue bretonne[5].

Selon des associations de défense de la langue bretonne, La Poste française pousserait à une débretonnisation de toponymes historiques[6], entre autres en demandant aux communes de dénommer les nouveaux lotissements en français, par exemple avec des noms d’arbres, de fleurs et d'animaux[7].

Lors des fusions de communes décidées en 2016-2017, plusieurs nouvelles communes créées par fusion de communes aux noms bretons sont baptisées de noms francisés (Évellys, Val d'Oust, Beaussais-sur-Mer, Les Moulins...), menant à une action collective par saisie du conseil culturel de Bretagne, et à une réponse de Jean-Yves Le Drian[8].

Le 10 septembre 2019, les enseignants de breton et celtique de l'Université Rennes-II publient un communiqué pour s'opposer à la débretonnisation des toponymes, mettant en cause La Poste, et citant des exemples de francisation qu'ils jugent aberrants : Kroaz-hent (Le Carrefour) devenu « Le Croissant » ; Ker Saoz (La demeure du Saxon) devenu « Ker-Sauce » ; An Aod Korz (La côte des Roseaux) devenu « La plage du Corse », enfin Koh Grac’h (Le vieux Mont) devenu « Corps Gras »[6].

L'association Bretagne réunie est particulièrement active sur ces questions[9].

Dans L'Express, le journaliste Michel Feltin-Palas estime que sans contraintes d'utilisation pour assurer sa présence dans l'espace public, le breton aura disparu d'ici la fin du XXI^e siècle[10]

En août 2019, un processus de débretonnisation dans la commune de Telgruc-sur-Mer, en Finistère, est le fait du maire de cette commune M. Dominique Le Pennec, qui baptise de nouvelles voies en français, notamment « impasse des Pélicans » et « rue des Cormorans »[11]. 32 nouvelles voies auraient été ainsi francisées en 2019[12]. Le 14 septembre 2019, une manifestation contre cette débretonnisation réunit plus de 600 personnes sur la plage de Telgruc[12].

Face aux accusations qui lui sont faites de « colonisation française de noms de lieux », il propose finalement des plaques bilingues, tout en se défendant des propos de ses contradicteurs, qui d'après lui « ont des relents de populisme et de nationalisme », et en rappelant que le français est la langue officielle de la Bretagne[10].

Le Parti breton dénonce dans l'un de ses communiqués une francisation et une anglicisation doublée de débretonnisation dans la ville de Vannes, de la part des promoteurs immobiliers[13]. Le processus est également documenté à Sarzeau, Plouay, et Monterblanc[7].

Un processus de débretonnisation volontaire concerne la Loire-Atlantique, territoire de culture historique bretonne, en raison de son rattachement à la région administrative des Pays de la Loire : d'après Pierre-Yves Le Rhun, la Loire-Atlantique « est à la fois un département breton et le principal département des Pays de la Loire tant par son poids démographique et économique que par le choix de Nantes comme siège du Conseil Régional »[14]. D'après lui, ce département est débretonnisé surtout depuis la réforme régionale de 1982[14].

Pami les manifestations de cette débretonnisation figurent la promotion récente de l'identité, jugée artificielle, « ligérienne »[15], et l'utilisation du terme de « Grand Ouest » pour désigner la Bretagne administrative et la Loire-Atlantique[16]. Les organismes publics, comme la SNCF et les compagnies d'autobus, facilitent le rapprochement inter-départements dans la région Pays de la Loire au détriment des relations avec la Bretagne, ce qui contribue à éloigner les habitants de Loire-Atlantique de la Bretagne administrative[17].

En janvier 2015, Patrick Mareschal qualifie de « révisionnisme » l'hypothétique transformation du château des ducs de Bretagne, à Nantes, en « château de la Loire » et dénonce la suppression, selon lui, du mot Bretagne dans des documents édités par le conseil régional des Pays de la Loire[18].

Un cas de débretonnisation documenté dans ce département est celui des galettes Saint-Michel, produit créé par un militant breton en 1905 dans le pays de Retz, dont les publicités antérieures vantaient les origines bretonnes, mais siglé comme un produit des Pays de la Loire depuis le rachat de l'usine de production par des entrepreneurs Normands[19].

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