Démosthène (général)

Le stratège Démosthène était un général athénien.

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En -426, il fut vainqueur des Péloponnésiens à deux reprises, à Amphilochia et à Olpai, et en 424 av. J.-C. il dirige la flotte athénienne durant l'invasion de la Béotie, qui se solde cependant par un échec monumental. Il remplaça également Alcibiade dans le commandement de la flotte qui devait conquérir la Sicile (-415). Il fut appelé en renfort par Nicias qui conduisait cette expédition, et attaqua Syracuse. Après de nombreux revers, il fut enfin complètement battu sur les bords de l'Assinaros et tomba entre les mains des Syracusains qui l'exécutèrent, ainsi que Nicias (-413).

L'une de ses actions les plus fameuses, au cours de la guerre du Péloponnèse, fut de fortifier le port de Pylos, qui fut la base d'où partirent les Athéniens pour assaillir les Spartiates coincés sur l'ilot de Sphactérie. Le démagogue Cléon, venu sur les lieux avec des renforts, s'attribua cette victoire qu'on pouvait devoir à Démosthène, en emmenant les Lacédémoniens captifs en Attique.