Danny Rolling

Danny Rolling est né à Shreveport, en Louisiane. Son père était un agent de police de Shreveport nommé James Harold Rolling (1931-2012), qui infligea des années de sévices physiques et psychologiques à Danny, à son frère Kevin (né en 1955) et à sa mère Claudia (1932-1995)[1].

En novembre 1955, alors qu'il n'était âgé que d'un an et demi, Danny fut battu par son père pour la première fois, car il n'aimait pas la façon dont il rampait[2].

En 1958, lorsque Danny avait quatre ans, sa mère quitta le domicile familial pendant six mois, après avoir été agressée par son mari[2].

En 1959, Danny fut attaché à six reprises par son père durant une période de six mois. Cette même année, il tenta de voler une barre de bonbons dans un magasin, mais fut surpris par ses parents qui le forcèrent à la restituer et à s'excuser auprès du vendeur. Enfin, son père ramena un chiot du travail et Danny noua une relation affectueuse avec ce dernier, qui mourut dans ses bras, après avoir été torturé à de nombreuses reprises par son père. À cette époque, le père de Danny commença à refuser de câliner son fils[2].

En 1963, la mère de Danny tomba en dépression nerveuse et Danny redoubla sa troisième année (équivalent américain du CE2), en raison d'absences répétées pour cause de maladie. Les conseillers d'orientation de l'école qu'il fréquentait, le décrièrent alors comme « souffrant d'un complexe d'infériorité, avec des tendances agressives et un mauvais contrôle des impulsions. ». On lui conseilla alors de s'entretenir avec eux, mais il ne le fit jamais. Cette année-là, Claudia quitta avec ses deux fils le domicile familial pendant deux semaines et Danny commença à développer son talent artistique (qu’il partageait avec sa mère) pour créer son propre monde, imaginaire. Le 25 décembre, jour de Noël, la mère de Rolling quitta une nouvelle fois le domicile familial pour une brève période, en emportant avec elle ses deux fils et le sapin[2].

En 1964, alors qu'il tentait d'apprendre la conduite à ses enfants, James gifla Danny et le réprimanda pour ne pas avoir su utiliser l'embrayage. Danny redoubla à nouveau sa troisième année et sa mère quitta encore le domicile familial. Mais cette fois, Danny la supplia de ne pas revenir[2].

En 1965, Danny surprit ses parents en train de se disputer. Sa mère s’ouvrit les poignets avec un rasoir et s’enferma dans la salle de bain. James frappa à la porte et continua de se disputer avec elle. Danny regarda sa mère ensanglantée gisant sur le sol. Elle fut hospitalisée. Danny essaya d’empêcher son père de la battre, et en retour, il fut battu à son tour pour s'être immiscé dans leurs affaires. C'est durant cette période qu'il commença à fantasmer sur la violence sadique, avec des fantasmes de plus en plus violents sexuellement. Il devint également alcoolique, se procurant de l'alcool en le volant ou auprès de ses amis[2].

À l'âge adulte, il avait du mal à s'intégrer dans la société et à conserver un emploi stable. À un moment donné, il travailla comme serveur au restaurant Pancho (en) de Shreveport[1].

Il fut fiancé à Sondra London, à laquelle il chanta une sérénade durant son procès[3].

Lorsqu'il était adolescent et jeune adulte, Rolling fut arrêté à plusieurs reprises pour des faits de cambriolage en Géorgie et de voyeurisme.

Après l’arrestation de Rolling, la police de Louisiane informa son homologue de Floride d'un triple meurtre non résolu commis à Shreveport, la ville natale de Rolling, le 4 novembre 1989. Les détectives notèrent d'importantes similitudes entre les meurtres de Gainesville et ceux de William Thomas (dit Tom) Grissom (55 ans), de sa fille Julie (24 ans), et de son petit-fils Sean (8 ans). La famille fut attaquée dans sa maison vers 18h20 alors qu'elle s’apprêtait à dîner. Leurs cadavres furent découverts deux jours plus tard, après que la mère de Sean, qui devait récupérer son fils ce jour-là, a contacté la police après de multiples appels téléphoniques infructueux vers la maison de son beau-père. La police demanda alors aux voisins des Grissom de vérifier si la maison n'était pas verrouillée de l'intérieur, ce qu'ils firent en ouvrant la porte de la buanderie du garage. Le corps inanimé de William, affalé contre la porte (ce qui bloquait l'entrée de la buanderie) et poignardé à de multiples reprises au dos et à la poitrine fut alors découvert. Celui du jeune Sean, attaqué alors qu'il regardait la télévision, fut découvert face contre terre dans le salon. Il fut poignardé dans le dos et la lame ressortit par la poitrine. Le cadavre de Julie Ann Grissom, poignardée à trois reprises, fut mis en scène : nettoyé avec du vinaigre et suspendu partiellement nu à un lit. Le soir du 4 novembre, elle devait se rendre au mariage d'un ami du lycée et avait choisi de mettre une robe rouge pour cette occasion[4].

En mai 1990, Danny Rolling tenta de tuer son père au cours d'une dispute familiale, lui faisant perdre un œil et une oreille[1].

En août 1990, Danny Rolling assassina sauvagement à coups de couteaux cinq étudiants (une du Santa Fe College (en) et quatre de l’université de Floride) lors d’une série de cambriolages à Gainesville, en Floride. Il mutila les corps de ses victimes, allant même jusqu'à décapiter l'une d'entre elles. Il disposait parfois des miroirs aux côtés de leurs cadavres.

Le vendredi 24 août, au petit matin, Rolling fit irruption dans la colocation de Sonja Jane Larson et Christina P. Powell, deux étudiantes de 17 ans fraichement débarquées à l'université. Trouvant Powell endormie sur le canapé du bas, il se tint brièvement au-dessus d’elle mais décida de ne pas la réveiller, se dirigeant plutôt à l'étage où Larson dormait également. Rolling la tua, d’abord en fermant sa bouche pour étouffer ses cris, puis en la poignardant à mort. Elle mourut en essayant de se protéger. Ensuite, Rolling retourna en bas, scotcha la bouche fermée de Powell, attacha ses poignets dans son dos et la menaça avec un couteau alors qu’il lui déchirait ses vêtements. Il la viola face contre terre, avant de la poignarder dans le dos à cinq reprises. Rolling plaça les cadavres des deux jeunes femmes dans des positions sexuellement provocantes. Puis, il prit une douche dans leur appartement, avant de le quitter[5].

Le lendemain, le samedi 25 août, Rolling entra par effraction dans l’appartement de Christa Leigh Hoyt, âgée de 18 ans, en ouvrant une porte vitrée coulissante avec un couteau Ka-Bar et un tournevis. Remarquant son absence, il attendit son retour dans le salon. À 11h, Hoyt rentra dans son appartement et Rolling la prit de surprise par derrière et l'étrangla. Une fois maîtrisée, il lui ferma la bouche avec du scotch, attacha ses poignets et la conduisit dans sa chambre, où il déchira ses vêtements et la viola. Comme avec Powell, il plaça son corps face contre terre avant de la poignarder dans le dos, ce qui lui brisa le cœur. Enfin, il la décapita post mortem et posa sa tête coupée sur une étagère en face de son cadavre, provoquant un choc terrible chez la personne qui découvrit la scène de crime macabre[5].

Les meurtres ayant attiré l'attention des médias, de nombreuses étudiantes de Gainesville se sont mises à prendre des précautions supplémentaires, comme changer leurs routines quotidiennes ou dormir en groupes. La psychose s'étant déclenchée très tôt durant le semestre d'automne, certaines élèves sont même allées jusqu'à se désinscrire de l'université ou demandèrent carrément à être transférées dans d'autres écoles.

Le lundi 27 août, Rolling entre par effraction dans la colocation de Tracy Inez Paules et de Manuel Ricardo (dit Manny) Taboada, tous deux âgés de 23 ans, en employant la même technique que chez Christa Hoyt. Il réveille Taboada dans son sommeil et le tue dans sa chambre après un bref combat. Entendant l'affrontement, Paules descendit le couloir jusqu'à la chambre de son colocataire et vit Rolling. Elle tenta par la suite de se barricader dans sa chambre, mais Rolling parvint à franchir le seuil de sa porte. Rolling scotcha sa bouche et ses poignets, lui déchira ses vêtements et la viola, avant de la retourner et de la poignarder dans le dos à trois reprises. Rolling mit en scène le cadavre de Paules mais laissa celui de Taboada dans la même position que celle dans laquelle il l'avait tué[5].