Danse en Chine

Danseuse de l'ère Tang représentée sur un mur de Xi'an.

L'histoire de la danse chinoise remonte à plusieurs milliers d'années. Le mot « danse » () en chinois, sculpté dans les os oraculaires, est lui-même un pictogramme représentant un danseur tenant des queues d'animaux domestiques (en) dans chacune de ses mains[1].

Certaines danses chinoises, telles celle avec des habits à longues manches, remontent au moins jusqu'à la période de la dynastie Zhou. La danse la plus importante des premières périodes est la danse rituelle et cérémonielle appelée yayue, qui est dansée jusqu'à la dynastie Qing.

Lors de l'ère des Six Dynasties (220-589), la musique et la danse sont fortement influencées par l'Asie centrale. L'art de la danse atteint un sommet lors de la dynastie Tang, alors qu'elles sont variées et cosmopolites. Un grand nombre de danses sont recensées à cette époque : environ 60 performances à grande échelle sont produites à la cour[2].

Danse du dragon.

On compte parmi les danses traditionnelles chinoises les danses folk, les danses pratiquées lors de rituels ou de spectacles et les danses réalisées à la cour impériale.

Les danses traditionnelles chinoises les plus connues sont la danse du dragon et la danse du lion, qui ont adopté plusieurs formes selon les époques. Une forme de danse du lion similaire à celle de nos jours est décrite dès la dynastie Tang.

Les danseurs chinois se seraient costumés sous la forme d'animaux et de bêtes mythiques depuis un certain temps. Lors de la dynastie Han, on note certains costumes de dragons, bien que la forme de la danse du dragon de l'époque serait très différente de la forme moderne. À une certaine époque, cette danse était effectuée comme rituel appelant la pluie en temps de sécheresse, alors que le dragon oriental était associé à la pluie[3]^,[4]. On note ainsi des performances où les danseurs étaient costumés en dragon vert, jouant de la flûte, et d'autres où un poisson se transformait en dragon[5]^,[6].

Danse du lion

Danse du lion.

La danse du lion aurait été introduite et n'originerait pas de la Chine puisque cet animal ne s'y retrouve pas. La danse proviendrait de l'Inde ou de la Perse[8]^,[9]. D'ailleurs, le mot chinois pour « lion », shi (獅), pourrait provenir du perse šer[10].

Une description détaillée de la danse du lion est donnée lors de la dynastie Tang et on la considère comme d'origine étrangère. Cependant, elle apparaît en Chine dès le III^e siècle[11]. Lors des dynasties du Nord et du Sud, elle est associée au bouddhisme.

Une version s'apparentant à la version moderne de la danse du lion est décrite dans le poème Western Liang Arts (西凉伎) du poète Bai Juyi. Les danseurs portent un costume de lion constitué d'une tête en bois, d'une queue en soie et d'un corps en fourrure, avec des yeux couverts d'or et des dents plaquées d'argent, ainsi que des oreilles amovibles[12].

Il existe deux variantes de la danse du lion : les variantes du nord et du sud. On retrouve également une danse du lion au Tibet, où elle est plutôt appelée « danse du lion des neiges[13].

• Danses traditionnelles chinoises (ethniques), dont la troupe Shen Yun Performing Arts[14]^,[15]^,[16]
• China National Ethnic Song and Dance Ensemble (en)
• Tibet : Cham, Ache Lhamo, Institut tibétain des arts du spectacle
• Gansu : Dunhuang dance
• Yunnan : musique et danse de l'ethnie dai, Peacock dance (en)
• Xinjiang : musique ouïghoure (et danses), Sanam (dance) (en)
• Yingge dance (en)
• Danse Baishou
• Errenzhuan

• Yayue, à rapprocher de la musique de cour coréenne A-ak ou japonaise gagaku.

• Danse de place ou guangchangwu
• Yangge[20]
• Danse acrobatique à Chongqing[21]
• Nouvelle conception des espaces publics et de leurs usages[22]
• Danses de rue[23]