De Havilland DH.50

Au début des années 1920, Geoffrey de Havilland se rend compte que les avions excédentaires de la Première Guerre mondiale doivent être remplacés[1]^,[2]. Sa société conçoit donc un biplan avec une cabine pour quatre passagers, le DH.50, en s'appuyant sur l'expérience acquise avec le DH.9 de Havilland[1]^,[2]. Le premier DH.50 (immatriculé G-EBFN) vole en août 1923 et est utilisé quelques jours plus tard par Alan Cobham pour gagner un prix de fiabilité lors de vols d'essai entre Copenhague et Göteborg[1]^,[2]. Sur les 38 appareils produits, seuls 17 sont construits par de Havilland ; les autres sont produits sous licence[1]^,[2]. Les différents appareils ont une grande variété de moteurs[1]^,[2].

En 1924, Alan Cobham remporte la course aérienne King's Cup Race à bord du G-EBFN avec une moyenne de 171 km/h (106 mph)[1]^,[2]. Cobham effectue plusieurs vols longue distance avec le prototype jusqu'à ce qu'il le remplace par le second appareil[1]^,[2]. L'appareil, immatriculé G-EBFO, est remotorisé avec le moteur Armstrong Siddeley Jaguar et est désigné DH.50J[1]^,[2]. Alan Cobham pilote l'appareil sur un vol de 25 750 km entre l'aéroport de Croydon et Le Cap entre novembre 1925 et février 1926[1]^,[2]. L'avion est ensuite équipé de flotteurs jumeaux (produits par Short Brothers à Rochester) pour un vol de reconnaissance de l'Australie en 1926[1]^,[2]. Lors du vol aller entre l'Angleterre et l'Australie, l'ingénieur d'Alan Cobham (A.B. Elliot) est tué par balle alors qu'ils survolent le désert entre Bagdad et Bassora[1]. Il est remplacé par le sergent Ward, un ingénieur de la Royal Air Force qui est autorisé par son commandant à se joindre au vol[1].

Toujours en 1926, un hydravion DH.50A est utilisé pour le premier vol international effectué par la Royal Australian Air Force. Le chef d'état-major de la force aérienne australienne, le group captain Richard Williams, et deux membres d'équipage entreprennent un voyage aller-retour de trois mois, de 16 093 km, de Point Cook aux îles du Pacifique[3].

DH.50A Bell Bird (G-AUEK).

DH.50 : Biplan de transport léger monomoteur[1].

• DH.50A : Motorisé par un moteur en ligne Siddeley Puma de 240 ch (179 kW)[1].
• DH.50J : La flotte australienne de Qantas est équipée d'un moteur radial Bristol Jupiter Mk IV de 450 ch (287 kW). D'autres moteurs radiaux sont montés sur d'autres appareils de la série DH50J[7]^,[1].

Qantas DH.50J Atalante (VH-UHE).

• Australie[4]
  • Australian Aerial Services Ltd
  • Holdens Air Transport
  • Qantas
  • Rockhampton Aerial Services Ltd
  • Force aérienne royale australienne
  • West Australian Airways (en)

• Belgique[1]
  • Sabena

• Tchécoslovaquie[1]
  • CSA

• Irak[1]
  • Irak Petroleum Transport Company Ltd

• Nouvelle-Zélande
  • Force aérienne royale néo-zélandaise

• Royaume-Uni[1]
  • Air Taxis Ltd
  • Brooklands School of Flying Ltd
  • Imperial Airways Ltd
  • North Sea Aerial and General Transport Company Ltd
  • Northern Air Lines Ltd

Données de chez de Havilland[8] :

• Equipage : 1
• Capacité : 4 passagers
• Longueur : 9,07 m (29 ft 9 in)
• Envergure des ailes : 13,3 m (42 ft 9 in)
• Hauteur : 3,35 m (11 ft 0 in)
• Surface de l'aile : 40,3 m² (434 pi2)
• Poids à vide : 1 095 kg (2 413 lb)
• Poids brut : 1 905 kg (4 200 lb)
• Moteur : 1 × moteur Siddeley Puma 6 cylindres à pistons en ligne, refroidi par eau, 230 ch (170 kW)
• Hélices : hélice bipale à pas fixe
• Performances :
  • Vitesse maximale : 175 km/h, 95 kn (109 mph)
  • Vitesse de croisière : 153 km/h, 83 kn (95 mph)
  • Portée : 610 km (380 mi, 330 nmi)
  • Plafond de service : 4 500 m (14,600 ft)
  • Taux de montée : 3,07 m/s (605 ft/min)
  • Charge alaire : 40,3 kg/m² (8,99 lb/sq ft)
  • Puissance/masse : 0,097 kW/kg (0,059 hp/lb)

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