Death rock

Les premiers groupes du genre, comme 45 Grave par exemple, s'inspirent d'anciens musiciens et groupes de rock 'n roll axés horreur durant la fin des années 1950 et début des années 1960 comme Bobby « Boris » Pickett et Zacherle avec Monster Mash ; Screamin' Jay Hawkins avec I Put a Spell on You ; Screaming Lord Sutch and the Savages avec Murder in the Graveyard. Ces chansons utilisent des effets sonores[9] créant une atmosphère oppressante, et parlant de sujets comme le cannibalisme d'une façon humoristique, et occasionnellement jouées dans des clubs death rock[10].

L'influence de l'horreur sur la musique rock continue dans les années 1970 avec les groupes Alice Cooper[11] et Kiss. Rozz Williams note Alice Cooper et Kiss comme les inspirations de son enfance[12]. 45 Grave reprend également un morceau d'Alice Cooper, School's Out. D'autres groupes glam rock qui ont influencé les premiers musiciens de goth/death rock impliquent The Doors, David Bowie, The Velvet Underground, Iggy Pop and the Stooges, The Cramps, T. Rex, New York Dolls, The Damned, MC5 et Richard Hell and the Voidoids. La plupart de ces groupes explorent des thèmes plus sombres, et incorporent souvent des thèmes visuels d'horreur à leurs concerts, ou utilisent des musiques de films d'horreur.

Les films d'horreur influencent directement les musiciens de death rock. D'après le chanteur de 45 Grave, Dinah Cancer, les films d'horreur italiens ont particulièrement influencé le style visuel de 45 Grave. Les films de zombie influence les musiciens de death rock, en particulier Night of the Living Dead (1968) de George A. Romero et ses suites. Return of the Living Dead (1985) de John Russo présente des chansons punk à sa bande originale[13] influencent les autres groupes de death rock. Cependant, l'horreur n'est pas l'unique inspiration du death rock. Les films noirs, le surréalisme, et les nombreuses iconographies religieuses inspirent les paroles et l'art visuel des groupes death rock[1].

Le death rock émerge initialement aux États-Unis dans les années 1970 comme un dérivé plus sombre du punk rock préexistant et de la scène musicale du hardcore de Los Angeles[14]. La musique plus active et mieux documentée de la scène musicale death rock est celle de Los Angeles, qui se centre sur des groupes comme The Flesh Eaters (1977), Kommunity FK (1979), 45 Grave (1979), Christian Death (1979), Gun Club (1981), Super Heroines (1981), Pompeii 99 (1981), Voodoo Church (1981), Ex-VoTo (1982), Burning Image (1982), Radio Werewolf (1984) et Screams for Tina (1985)[1]^,[15]. Les premiers groupes de death rock de la côte ouest s'inspirent de la base du punk rock et y ajoute des paroles sombres, elles-mêmes inspirées des films d'horreur, des films noirs, du surréalisme et de l'imagerie religieuse[16]. Quelques groupes mélangent punk hardcore à la musique gothique, plus notamment T.S.O.L[17], et Burning Image[18].