Derby de La Meije

Le Derby de la Meije est une course de ski freeride qui se déroule chaque année depuis 1989 dans les vallons sauvages de La Meije, sur la commune de La Grave, Hautes-Alpes, France, aux portes nord du Parc National des Écrins et a lieu chaque année le 1er vendredi d'avril.

À cette occasion, le petit village de La Grave est envahi de toutes sortes d'adeptes de la glisse en ski, télémark, monoski, snowboard et autres engins loufoques[1]. Ce sont pas loin de 1 100 participants venant d'une trentaine de nations différentes qui se retrouvent sur les pentes des Vallons de la Meije depuis près de 10 ans.

Cette course n'a qu'une seule règle : c'est celui qui met le moins de temps entre la ligne de départ (Col de la Lauze, à 3 512 m) et la ligne d'arrivée (la Romanche, à 1 450 m, ou le plus bas possible en fonction des conditions) qui gagne. Depuis 1995, la course se termine au plus bas au lieu-dit Chal Vachère, à 1 844 m.

Le choix des trajectoires est libre. Cette course permet de clore la saison d'hiver. Elle a été inscrite comme la principale course du trophée des Derbys jusqu'en 2015.

C'est également une grande fête sur 3 jours (en semaine) avec concerts et ambiance garantie.

Pour sa 27^e édition, pas loin de 900 participants se sont élancés le 3 avril 2015 sous un soleil radieux.

L'édition 2016, la 28^e, du 2 avril est annulée en raison des mauvaises conditions météo.

Les éditions 2020 et 2021 ont été annulée en raison de la situation sanitaire Covid-19.

Le Derby de la Meije est à ce jour la course de ce type la plus importante de France de par le nombre de participants et le dénivelé proposé.