Des kilomètres de linceuls

Esther Lévyberg, ancienne amie de Nestor Burma, engage le détective comme garde du corps, car elle a peur de son ancien amant. L’inspecteur Faroux lui indique qu’un certain Riton de Martigues, moitié hareng, moitié poulet, peut lui prêter main-forte. Or, il paraît bientôt évident que l’ex-amant d’Esther est bel et bien mort. D’ailleurs, la mort plane comme un charognard au-dessus des rues malfamées du quartier. Le café de la rue Blondel est mitraillé dans les règles et, si Burma en réchappe, plusieurs malfrats restent sur le carreau. C’est que la prostitution, bien implantée rue Saint-Denis, favorise les règlements de compte entre gangsters. Et quand une histoire de chantage s’en mêle, les assassinats se multiplient, dont celui d’Esther Lévyberg, tuée passage du Caire. Du coup, Burma se sent pris en faute et est bien déterminé à démasquer l’assassin de sa cliente.

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  Passage du Caire et café, place du Caire en 1903 (Eugène Atget).
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  Début du passage du Caire, côté place du Caire, avec ses multiples galeries.

Le roman se déroule dans le 2^e arrondissement de Paris.

• Éditions Robert Laffont, 1955
• LGF, coll. « Le Livre de poche » n^o 4751, 1976
• Fleuve noir, coll. « Les Nouveaux mystères de Paris » n^o 3, 1982,
• 10-18, coll. « Grands détectives » n^o 1932, 1988
• Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1986 ; réédition en 2006
• Presses de la Cité, 1989

• Jacques Baudou (dir.), Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, Nantes, Les Moutons électriques, coll. « La Bibliothèque rouge n^o 18 », 2010, 333 p. (ISBN 978-2-36183-003-8, OCLC 670472170), p. 93-95.
• Francis Lacassin, Sous le masque de Léo Malet, Nestor Burma, Encrage, 1991 (ISBN 2-906389-32-3), p. 48-49
• Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005. Auteurs, personnages, œuvres, thèmes, collections, éditeurs, Paris, Fayard, 2005, 768 p. (ISBN 978-2-915793-51-2, OCLC 62533410), p. 213.

• Synopsis tapuscrit. Fonds Léo Malet, médiathèque de Montpellier. Lire en ligne
• Tapuscrit du roman. Fonds Léo Malet, médiathèque de Montpellier. Lire en ligne

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