Didier Mbenga

Didier Ilunga Mbenga, ou D.J. Mbenga (né le ) est un joueur belge de basket-ball. Il joue au poste de pivot et mesure 2,13 m. Il est le premier Belge à évoluer en NBA et le premier Belge champion NBA.

Didier Mbenga
Fiche d’identité
Nom complet Didier Ilunga Mbenga
Nationalité Belgique (naturalisé en 2004)
Naissance
Kinshasa, Zaïre
Taille 2,13 m (7 0)
Poids 120 kg (264 lb)
Surnom DJ, Congo Cash
Situation en club
Poste Pivot
Carrière universitaire ou amateur
1999-2001 Racing Basket Anvers
Draft de la NBA
Année 2002
Position Non drafté
Carrière professionnelle *
SaisonClubMoy. pts
2001-2002
2002-2003
2003-2004
2004-2005
2005-2006
2006-2007
2007-2008
2008-2009
2009-2010
2010-2011
2012-2013
Spirou Charleroi
Vastiau Basket Leuven
Spirou Charleroi
Mavericks de Dallas
Mavericks de Dallas
Mavericks de Dallas
Warriors de Golden State
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Hornets de La Nouvelle-Orléans
Qingdao Eagles

8,1
6,1
1,0
1,7
0,8
1,2
2,5
2,1
1,4
-
Sélection en équipe nationale **
2004 Belgique

* Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national.
** Points marqués pour l’équipe nationale en match officiel.

Il est originaire du Congo.

Biographie

Fils d'une famille nombreuse proche du gouvernement, D.J. Mbenga vit au Congo depuis 17 ans[1] quand le régime politique change. Durant l'incursion des rebelles rwandais à Kinshasa au début de la Deuxième Guerre du Congo, D.J. est identifié (à tort) comme un Tutsi[2]. Son père est mis en prison avec toute sa famille, son père parvient à négocier le départ de Didier Mbenga et sa mère[3]. Craignant pour sa vie, Didier, avec l'aide de sa famille, rejoint la Belgique où il demande l'asile politique[1]. Il est alors remarqué par Willy Steveniers (nl), ancienne gloire du basket belge (années 1960-1970). Impressionné par son physique, il lui propose de le former au basket.

Le rêve du duo (que D.J. joue en NBA) devient réalité en 2004 quand il rejoint les Mavericks de Dallas[4] après avoir passé quelques années dans plusieurs clubs belges.

Carrière professionnelle

Carrière européenne

Mbenga a commencé sa carrière professionnelle en 2001 à Spirou Gilly, à l'époque club satellite de Spirou Charleroi, en division 2. L'année suivante, il est prêté à Vastiau Basket Leuven pour le tester à l'élite du Championnat de Belgique de basket-ball. Ce test étant concluant, il est incorporé dans le noyau de Spirou Charleroi, avec lequel il devient champion de Belgique.

Carrière NBA

Au début, handicapé par la langue et par le système de jeu totalement différent du niveau belge, il est rarement utilisé par les staffs techniques comme tout nouveau joueur qui débute en NBA. À force de travail, D.J. a su compenser en partie ses lacunes au point de rester plusieurs années dans l'effectif des Mavericks. On notera qu'il a derrière lui un grand groupe de fans à Dallas et à Los Angeles. Si grand que les Mavericks ont décidé de mettre son maillot en vente (numéro 28), avec d'étonnants chiffres de vente pour un joueur si peu médiatisé[réf. nécessaire].

Le 8 février 2007, Didier Mbenga se blesse au genou. Pour lui, la saison 2006-2007 s'arrête là[5].

Le , premier jour de la saison NBA 2007-2008, les Mavericks coupent Didier Mbenga, qui n'avait fait qu'une seule apparition de 12 minutes en pré-saison (où l'entraîneur fait généralement jouer le banc), et qui se retrouve free agent.

Le , Didier Mbenga signe aux Warriors de Golden State[6]. Les termes du contrat ne sont pas révélés. Le , son contrat est rompu et, le 21 janvier, il signe avec les Lakers de Los Angeles pour une première pige de dix jours, renouvelée le 1er février, puis prolonge le jusque la fin de la saison[7]. Le , DJ prolonge pour une année son contrat avec les Lakers[8].

Le , il devient le premier joueur belge à remporter le titre NBA[9]. L'année suivante, il fait de nouveau partie de l'effectif qui remporte un second titre consécutif[10], face aux Celtics de Boston.

Le , il signe un contrat d'un an avec les Hornets de La Nouvelle-Orléans[11].

Carrière asiatique

En , Mbenga fait ses débuts en Chine, chez les Qingdao Eagles de Qingdao, après de vaines tentatives de commencer le championnat NBA en octobre[12].

Retour en NBA

Le , il signe un contrat avec les Knicks de New York[13].

Palmarès

Anecdote

Lors des playoffs 2006, il est suspendu et privé de salaire pendant 6 matches pour être monté dans les gradins. Voyant la femme d'Avery Johnson importunée par des fans, il grimpe dans la tribunes, accompagné du propriétaire Mark Cuban pour aider la femme de l'entraîneur à rejoindre le vestiaire. Malgré ses intentions visiblement honorables, la NBA maintient son jugement, estimant que les joueurs n'avaient pas à monter dans les gradins[14].

Clubs successifs

SaisonClubPaysCompétition
99/00Racing Basket Anvers BelgiqueJuniors nationaux
00/01Racing Basket Anvers BelgiqueJuniors nationaux
01/02Spirou Gilly BelgiqueDivision 2
02/03Leuven Bears BelgiqueLigue Ethias
03/04Spirou Basket Club BelgiqueLigue Ethias
04/05Mavericks de Dallas États-UnisNBA
05/06Mavericks de Dallas États-UnisNBA
06/07Mavericks de Dallas États-UnisNBA
07/08Warriors de Golden State États-UnisNBA
08/09Lakers de Los Angeles États-UnisNBA
09/10Lakers de Los Angeles États-UnisNBA
10/11New Orleans Hornets États-UnisNBA
12/13Qingdao Eagles ChineChinese Basketball Association

Divers

Références

  1. http://sport.be.msn.com/djshootout/2010/fr/didierdjmbenga/
  2. « “J’ai toujours voulu servir d’exemple” », La Dernière Heure/Les Sports, (lire en ligne, consulté le ).
  3. Clément Mathieu, « La légende Didier Mbenga : retour sur la carrière du Belge le plus connu de Los Angeles, 120 kilos de muscle et de cœur sur la balance » [archive], sur Trash Talk, (consulté le )
  4. (nl) http://www.nieuwsblad.be/sportwereld/cnt/DMA27072004_020
  5. (en) « Knee injury to sideline Mavs' Mbenga for season », ESPN, (consulté le )
  6. Stéphane Druart, « <cci : p xmlns : cci="urn : schemas-ccieurope.com" xmlns : xsi="http : //www.w3.org/2001/XMLSchema-instance" xmlns : ccix= », sur lesoir.be, (consulté le ).
  7. « Didier Mbenga prolonge chez les Lakers jusqu'en fin de saison », sur 7sur7.be, (consulté le ).
  8. « Didier Mbenga retenu parmi les 15 Lakers », La Libre Belgique, (lire en ligne, consulté le ).
  9. « Didier Mbenga premier joueur belge champion NBA », sur 7sur7.be, (consulté le ).
  10. « NBA: Une vengeance consommée », La Dernière Heure/Les Sports, (lire en ligne, consulté le ).
  11. « News / Charlotte Hornets », sur nba.com (consulté le ).
  12. « Basket : Mbenga fait ses débuts... en Chine », sur RTL sport (consulté le ).
  13. « Knicks Sign Didier Mbenga », sur nba.com, NBA.com/knicks, (consulté le ).
  14. (en) News de NBA.com du 1er juin 2006

Liens externes

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