Diego Forlán

Forlán est issu d'une famille à grande tradition footballistique : son grand-père maternel, Juan Carlos Corazzo, a été sélectionneur de l'équipe nationale d'Uruguay qu'il a mené deux fois à la victoire en Copa América (en 1959 et 1967). Son père, Pablo Forlán, international uruguayen, a disputé les Coupe du monde 1966 et 1974 et a remporté la Copa América en 1967 sous les ordres de son grand-père[2]. Il a également un frère, Pablo, et trois sœurs, Alejandra, Ramona et Adriana.

Passionné de tennis très jeune, Diego voulait y faire carrière mais à l'âge de 11 ans, un terrible drame va le marquer : sa sœur Alejandra est victime d'un accident de la route qui tue son petit ami et, après quatre mois de coma, la cloue dans un fauteuil roulant à vie. Cela va alors l'amener à changer de voie : « J'ai pleuré toutes les larmes de mon cœur. C'est ma sœur qui m'a orienté vers le football. Elle disait que si elle pouvait courir, elle jouerait au foot. J'ai réfléchi et je me suis dit qu'avec ce sport, je pourrai mieux gagner ma vie qu'en jouant au tennis. Je voulais trouver un miracle pour Alejandra et il passait par le football professionnel ».

À 15 ans, Diego tente alors de démarrer une carrière de footballeur et va jouer dans les équipes de jeunes de plusieurs clubs uruguayens : le CA Peñarol, le Danubio et fera même un passage en France, à l'AS Nancy-Lorraine où il ne sera pas conservé pour un prétendu manque de « gnaque »[3], il déclare[4]: « Je me suis entraîné avec Nancy durant deux mois à seize ans. Pablo Correa y jouait à l’époque. C’était en plein hiver. Je me souviens avoir été impressionné par la neige... je ne l’avais jamais vue auparavant ! Je suis rapidement revenu en Uruguay » avant d'aller jouer en Argentine à l'Independiente. Ses débuts sont une réussite et très vite, il est promu en équipe première. Il s'affirme alors comme un joueur très prometteur, inscrivant 37 buts en 3 saisons sous les couleurs de l'Independiente malgré plusieurs blessures. Ses performances tapent dans l'œil de plusieurs clubs européens et c'est finalement le club anglais de Manchester United qui le recrute début 2002 pour un montant d'environ 11 M€.

Forlán a vécu des temps difficiles à Manchester. Il fait ses débuts sous ses nouvelles couleurs dès le 29 janvier face à Bolton mais n'inscrit son premier but que le 18 septembre, sur un pénalty face au Maccabi Haifa en Ligue des champions. Cette période de disette qui a duré 27 matches sur une période de huit mois lui vaut certains surnoms moqueurs de la part de la presse anglaise. Par la suite, Forlán inscrit tout de même des buts importants pour son équipe : une égalisation tardive face à Aston Villa, une splendide volée pour le but de la victoire face à Chelsea et un doublé face à Liverpool pour une victoire 2-1 à Anfield.

Malgré cela, les 17 buts en 98 apparitions (officielles et non officielles) de Forlán sont loin de rivaliser avec les 150 buts en 210 apparitions de son coéquipier Ruud van Nistelrooy. En août 2004, Forlán est transféré dans le club espagnol de Villarreal alors que dans le même temps, Manchester United achète Wayne Rooney.

Diego Forlan et Cristiano Ronaldo lors du derby madrilène

L'arrivée de Forlán était inattendue, le joueur semblant plutôt lié au club de Levante, mais le joueur y signe tout de même le 21 août 2004 pour un transfert avoisinant les 3,2 M€.

Dès sa première apparition sous ses nouvelles couleurs, le 30 août 2004, lors de la première journée de la saison 2004-2005 de Liga face au Valence CF, Forlán se distingue en inscrivant son premier but. Son équipe s'incline toutefois par deux buts à un[5].

À Villarreal, Forlán explose : le 22 mai 2005, il inscrit un triplé remarquable face au FC Barcelone qui permet à son équipe de décrocher un match nul (3-3) au Nou Camp[6], et il termine meilleur buteur de la Liga (Pichichi) lors de la saison 2004-2005 avec un total de 25 buts (ex-aequo avec Samuel Eto'o). Il permet également à son club, arrivé troisième du championnat, de se qualifier pour la première fois de son histoire en Ligue des Champions. Cette même saison, il remporte le Soulier d'or européen avec Thierry Henry (Arsenal), récompensant le meilleur buteur de la saison en Europe. Sa saison 2005-2006 est plus difficile mais il revient à son meilleur niveau lors de la saison suivante (inscrivant, en l'espace de 27 minutes, un nouveau hat-trick à l'extérieur, cette fois-ci face à Osasuna, le 13 mai 2007[7]). Sa complémentarité redoutable avec Juan Román Riquelme permet à Villarreal de s'imposer comme l'un des principaux clubs d'Espagne et d'atteindre les demi-finales de la Ligue des Champions. Forlan devient également meilleur buteur de l'histoire du club (record égalé puis dépassé par Giuseppe Rossi, lors de la saison 2010-2011).

Forlán sous les couleurs de l'Atlético de Madrid

Dès le début du mois de juin 2007, le transfert de Forlán est évoqué. Celui-ci intervient le 30 juin et Forlán signe en faveur de l'Atlético de Madrid pour un montant d'environ 21 millions d'euros[8]. Sa tâche est claire : il aura la lourde responsabilité de remplacer l'icône du club, Fernando Torres, parti à Liverpool.

Il inscrit son premier but le 16 août 2007 face au FK Vojvodina Novi Sad, lors d'une rencontre qualificative pour la Coupe UEFA 2007-2008. En plus de ce but il délivre également une passe décisive, contribuant ainsi à la victoire des siens (3-0 score final)[9]. Sa première saison à Madrid est de très bon augure puisqu'il inscrit 23 buts, formant un bon duo d'attaque avec l'Argentin Sergio Agüero.

La saison suivante, en 2008-2009, Forlán réalise des prestations impressionnantes. Le 9 mai 2009, il inscrit un doublé contre l'Espanyol qui permet à son club de se qualifier pour la Ligue des Champions pour la deuxième année consécutive. L'Atlético était pourtant mené 0-2 à la pause et jouait à 10 contre 11 après l'expulsion de Luis Perea mais s'impose finalement 3-2 grâce notamment à un but de Forlán. Il inscrit également des buts cruciaux face au FC Barcelone, à son ancien club Villarreal et Valence. Le 23 mai 2009, Forlán inscrit un triplé face à l'Athletic Bilbao qui lui permet de remporter le trophée de Pichichi ainsi que le Soulier d'or européen pour la seconde fois. Il termine la saison avec des statistiques impressionnantes : 32 buts en 33 matches.

La saison 2009-2010 débute moins bien pour lui et l'Atlético réalise son moins bon début de saison depuis sa relégation en 2000. Le 24 octobre 2009, Forlán inscrit un pénalty et en manque un second et l'Atlético est tenu en échec 1-1 par Majorque qui avait pourtant joué une grande partie du match avec seulement neuf joueurs. Cette piètre performance suscita le mécontentement des supporters de l'Atlético et les critiques envers Forlán qui fut mis de côté pour le match suivant.

L'arrivée de Quique Sánchez Flores améliore les résultats sportifs et Forlán joue mieux en seconde partie de saison. L'Atlético atteint ainsi la finale de la toute nouvelle Ligue Europa et de la Coupe d'Espagne. Le 14 février 2010, Forlán inscrit le premier but de la victoire 2-1 de l'Atlético face au FC Barcelone, infligeant au futur champion sa seule défaite de la saison. Le 22 avril 2010, il inscrit le seul but lors de la demi-finale aller de la Ligue Europa face à Liverpool. Une semaine plus tard, il inscrit un but tout aussi important en réduisant l'écart lors de la demi-finale retour à Anfield, permettant ainsi à son club de se qualifier pour la finale grâce aux buts à l'extérieur. Le 12 mai 2010, Forlán devient le héros de son club en inscrivant un doublé en finale de la Ligue Europa face à Fulham, deux fois servi par son coéquipier argentin Sergio Agüero, pour une victoire 2-1 et fut élu meilleur joueur du match. Il termine la saison 2009-2010 avec un total de 28 buts dont 6 lors de la campagne victorieuse de l'Atlético en Ligue Europa. Au mercato d'hiver plusieurs clubs, tel que le Real Madrid ou la Juventus, se montrent très intéressés par le profil du joueur mais l'Atlético de Madrid décide de le garder jusqu'à la fin de la saison.

En août 2011, Diego Forlán signe un contrat de deux ans pour un montant d'environ cinq millions d'euros en faveur de l'Inter Milan[10]. Ayant joué avec son ancien club lors du tour préliminaire de la Ligue Europa en août 2011, il ne peut participer à la Ligue des champions qu'à partir des huitièmes de finale[11] face à Marseille. Diego Forlan terminera la saison 2011-2012 sur 2 buts (un contre Palermo, lors d'un match à l'extérieur perdu 4-3 le 11 septembre 2011, et un contre Catane lors d'un match nul 2-2 à domicile, le 4 mars 2012) et 3 passes décisives (deux pour Diego Milito et une pour Esteban Cambiasso). Ces résultats, relativement médiocres, peuvent s'expliquer par les nombreuses blessures à la cheville et autres élongations musculaires qu'il a subi durant son passage à l'Inter.

En juillet 2012, il signe pour trois saisons au SC Internacional[12].

Le 22 janvier 2014, il signe un contrat d'une année avec Cerezo Osaka[13].

Le 18 mars 2014, il inscrit son premier but en Ligue des champions asiatique lors de la victoire 4-0 contre le Buriram United.

Le 29 avril 2015, il réalise son seul hat-trick avec le club nippon lors d'un match de J. League 2 à domicile contre le Kyoto Sanga FC, au cours duquel il inscrit les trois seuls buts de la rencontre (victoire 3-0), dont 2 sur penaltys.

En juin 2015, il quitte le club japonais[14].

Le 14 juin 2016, lors d'une conférence de presse, il annonce son départ du club.

Le buteur a remporté le tournoi d'ouverture du championnat uruguayen en décembre 2015, puis le titre de champion d'Uruguay le 12 juin 2016.

Le 12 août 2016, il signe pour une durée de 3 mois jusqu'à la fin du championnat indien au club de Mumbai City FC.

En juillet 2017, alors qu'il est sans club depuis son départ de Mumbai City, il est pressenti pour signer à Sandefjord Football mais l'affaire ne s'est finalement pas réalisée[15].

Le 4 janvier 2018, il signe en faveur du club Hongkongais du Kitchee SC[16]. Il marque son premier triplé lors de la 11^e journée de championnat face aux Warriors ce qui donne la victoire à son équipe (1-5). Le 7 août 2019, à 40 ans, Diego Forlán annonce qu'il prend sa retraite.

Luis Suárez et Diego Forlán (à droite) lors de la Coupe du monde 2010

Forlán connait sa première sélection avec l'équipe d'Uruguay en 2002. Il participe à la Coupe du monde 2002, inscrivant notamment une volée face au Sénégal et permettant à sa sélection d'obtenir le match nul (3-3) alors qu'ils étaient menés 0-3 à la pause. Cependant, l'Uruguay est éliminée du tournoi dès le premier tour aux côtés de la France. Forlán participe également à des compétitions continentales. Deux ans plus tard, il est convoqué pour disputer la Copa America 2004 où les uruguayens décrocheront une troisième place après avoir été éliminé en demi-finales contre le Brésil.

Lors de la Copa América 2007, il marque un but en demi-finale face au Brésil mais se rate lors de la séance de tirs au but qui voit la victoire du Brésil 5-4. Durant cette compétition, Forlán devient le joueur majeur de la sélection uruguayenne et est régulièrement aligné dans le onze titulaire.

Le 17 juin 2008, à l'Estadio Centenario (stade mythique de Montevideo où se déroula la finale de la première coupe du monde en 1930), il inscrit son unique triplé en sélection nationale, lors d'un match gagné 6-0 face au Pérou pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2010[17].

Il possède une particularité en commun avec Youri Djorkaeff. En effet, ils étaient tous deux opposés lors du match France-Uruguay de la Coupe du monde 2002 et 36 ans plus tôt, leurs pères Pablo Forlán et Jean Djorkaeff s'étaient également opposés lors du match France-Uruguay de la Coupe du monde 1966.

Le 24 juillet 2011, lors de la finale de la Copa América, il inscrit deux des trois buts lors de la victoire de l'Uruguay face au Paraguay et remporte ainsi sa première compétition internationale avec sa sélection, égalant par la même occasion le nombre de buts (31) inscrits par Héctor Scarone, qui était alors le meilleur buteur de l'histoire de la Celeste. Ce titre revient uniquement à Forlán le 11 octobre 2011, après un nouveau but face au Paraguay, cette fois-ci lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2014. Néanmoins Forlán est vite rattrapé par son coéquipier Luis Suárez, de 8 ans son cadet, qui devient co-meilleur buteur de la Celeste le 14 août 2013, lors d'un match amical contre le Japon, au cours duquel les deux hommes marquent leurs trente-sixièmes buts respectifs en sélection nationale. Néanmoins pour Forlán, ce sera le dernier sous le maillot de la Celeste, alors que Suárez marquera de nouveau le 6 septembre 2013 face au Pérou[18]. Depuis cette date, Luis Suárez est le meilleur buteur incontesté de l'histoire de la Celeste.

Diego Forlán avec l'Uruguay contre le Ghana en quarts de finale de la Coupe du monde 2010.

Lors de la Coupe du monde 2010, l'Uruguay tombe une nouvelle fois dans le groupe de la France, en compagnie du Mexique et du pays hôte, l'Afrique du Sud. Forlán va s'affirmer comme un joueur essentiel à sa sélection lors de cette compétition. Le 16 juin 2010, lors du deuxième match de poule de l'Uruguay, il inscrit un doublé face à l'Afrique du Sud et participe à l'action amenant le troisième but pour une victoire 3-0. Le 2 juillet, il inscrit un puissant coup franc permettant à l'Uruguay d'égaliser face au Ghana et finalement de se qualifier aux tirs au but pour la demi-finale, une performance que la Celeste n'avait plus réalisée depuis quarante ans.

Le 6 juillet 2010, lors de la demi-finale face aux Pays-Bas, il inscrit un but d'une puissante frappe de loin (enregistrée à 98 km/h) du pied gauche devenant ainsi le premier joueur depuis Lothar Matthäus à la Coupe du monde 1990 à avoir inscrit trois buts hors de la surface de réparation lors d'un même tournoi. Ce but n'empêche pas la défaite 3-2 de l'Uruguay qui doit alors se contenter de la petite finale face à l'Allemagne.

Le 10 juillet 2010, lors de la petite finale, Forlán inscrit son cinquième et dernier but de la compétition, but qui sera choisi par la FIFA comme le plus beau but de la compétition. Malgré un coup franc de Forlan qui finit sur la barre transversale à la dernière seconde du match, l'Uruguay s'incline 3-2 et termine 4^e du tournoi. Malgré cela, Forlán est désigné meilleur joueur, termine co-meilleur buteur de la compétition avec 5 buts (mais n'est pas désigné meilleur buteur de la compétition) et est intégré à l'équipe-type de la Coupe du monde[19].

Diego Forlán en 2013 avec l'équipe d'Uruguay

En 2011, durant la Copa America organisée en Argentine, Diego Forlán proposera un bilan moyen, effacé par celui de son compatriote Luis Suárez (vice meilleur marqueur de la compétition avec 4 buts et élu meilleur joueur de cette dernière).

Après un bilan stérile en poules, où l'Uruguay termine 2^e derrière le Chili avec une victoire et deux nuls, Forlán offre de bonnes prestations dans les matches à élimination directe. Il inscrit ainsi le premier but de son équipe de lors de la séance de penaltys contre l'Argentine, qui voit le pays hôte de la compétition s'incliner.

Libéré en finale après la victoire 2-0 en demi-finales face au Pérou, le capitaine emblématique de la sélection uruguayenne s'offre un doublé contre le Paraguay, après que Suárez a donné l'avantage à son équipe.

Diego Forlán remporte ainsi sa première Copa America, et permet à la sélection Uruguayenne de s'imposer pour la 15^e fois dans cette compétition, record absolu.

Forlán sera ensuite convoqué pour la Coupe des Confédérations 2013 où la Céleste sera éliminée une nouvelle fois en demi-finales contre le Brésil.

En 2014, Diego Forlán dispute à l'âge de 35 ans, sa troisième phase finale de Coupe du Monde. Titulaire lors des deux défaites de l'Uruguay (face au Costa-Rica et face à la Colombie) et sur le banc lors de ses deux victoires (face à l'Angleterre et face à l'Italie), réalise des performances plus que moyennes lors du mondial 2014 (il est resté moins de deux heures au total sur le terrain, au cours desquelles il ne réussit ni but, ni passe décisive), en ne disputant aucun match dans son intégralité.

Forlán apparaît donc comme l'ombre du joueur d'exception qu'il était en 2010, cela le précipite naturellement vers la sortie et la Coupe du monde 2014 devient sa dernière compétition internationale.

Le 12 mars 2015, il décide de prendre sa retraite internationale pour « laisser la place aux nouvelles générations »[20]. Il compte 112 sélections pour 36 buts inscrits.

Diego Forlán est nommé entraîneur du Peñarol le 20 décembre 2019. Le 31 août 2020, il est démis de ses fonctions après avoir dirigé le club pendant seulement onze matches[21].

Ce tableau présente les statistiques de Diego Forlán[22]. Il finit meilleur buteur de la Liga durant la saison 2004-2005 avec 25 buts et 2008-2009 avec 32 buts.

Statistiques de Diego Forlán au 6 mars 2018« Fiche de Diego Forlán », sur footballdatabase.eu

Saison	Club	Championnat				Coupe nationale			Coupe de la Ligue			Supercoupe			Compétition(s) continentale(s)				Supercoupe UEFA			Ligue régional			Uruguay			Total
		Division	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	Comp.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.
1998-1999	CA Independiente	D1	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	0	0
1999-2000	CA Independiente	D1	24	7	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	24	7	2
2000-2001	CA Independiente	D1	36	18	4	-	-	-	-	-	-	-	-	-	CM	6	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	42	20	4
2001-2002	CA Independiente	D1	18	12	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	CM	5	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	23	13	2
Sous-total			80	37	8	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	11	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	91	40	8
2001-2002	Manchester United	D1	13	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	C1	5	0	0	-	-	-	-	-	-	5	2	1	23	2	1
2002-2003	Manchester United	D1	25	6	2	2	0	1	5	2	0	-	-	-	C1	13	1	0	-	-	-	-	-	-	2	1	0	47	10	3
2003-2004	Manchester United	D1	24	4	4	2	1	0	1	1	0	1	0	0	C1	4	2	1	-	-	-	-	-	-	15	6	0	47	14	5
2004-2005	Manchester United	D1	1	0	0	-	-	-	-	-	-	1	0	0	C1	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	3	0	0
Sous-total			63	10	6	4	1	1	6	3	0	2	0	0	-	22	3	1	-	-	-	-	-	-	22	9	1	119	26	9
2004-2005	Villarreal CF	D1	38	25	7	1	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	5	2	0	44	27	7
2005-2006	Villarreal CF	D1	32	10	6	2	0	-	-	-	-	-	-	-	C3	13	3	1	-	-	-	-	-	-	6	0	0	53	13	7
2006-2007	Villarreal CF	D1	36	19	1	4	1	-	-	-	-	-	-	-	C4	2	1	1	-	-	-	-	-	-	9	4	3	51	25	5
Sous-total			106	54	14	7	1	-	-	-	-	-	-	-	-	15	4	2	-	-	-	-	-	-	22	6	3	150	65	19
2007-2008	Atlético de Madrid	D1	36	16	1	6	1	1	-	-	-	-	-	-	C3+C4	1+10	1+5	1+0	-	-	-	-	-	-	6	4	1	59	27	4
2008-2009	Atlético de Madrid	D1	33	32	9	3	1	0	-	-	-	-	-	-	C1	9	2	1	-	-	-	-	-	-	7	2	1	52	37	11
2009-2010	Atlético de Madrid	D1	33	18	6	6	3	1	-	-	-	-	-	-	C1+C3	8+9	1+6	1+1	-	-	-	-	-	-	14	8	3	70	36	12
2010-2011	Atlético de Madrid	D1	32	8	5	3	1	0	-	-	-	-	-	-	C3	6	1	0	1	0	0	-	-	-	13	2	5	55	12	10
août 2011	Atlético de Madrid	D1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	C1	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	0	0
Sous-total			134	74	21	18	6	2	-	-	-	-	-	-	-	45	16	4	1	0	0	-	-	-	40	16	10	238	112	37
2011-2012	Inter Milan	D1	18	2	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	C1	2	0	0	-	-	-	-	-	-	6	2	1	26	4	3
Sous-total			18	2	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	0	0	-	-	-	-	-	-	6	2	1	26	4	3
2012	SC Internacional	D1	19	5	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14	1	1	33	6	2
2013	SC Internacional	D1	15	5	1	8	3	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13	9	3	5	2	1	41	19	6
Sous-total			34	10	2	8	3	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13	9	3	19	3	2	74	25	8
2014	Cerezo Osaka	D1	26	7	1	3	0	0	-	-	-	-	-	-	AFC	6	2	1	-	-	-	-	-	-	5	0	1	40	9	3
2015	Cerezo Osaka	D2	16	10	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	16	10	3
Sous-total			42	17	4	3	0	-	-	-	-	-	-	-	-	6	2	1	-	-	-	-	-	-	5	0	1	56	19	6
2015-2016	CA Peñarol	D1	32	8	12	-	-	-	-	-	-	-	-	-	CL	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	34	8	12
Sous-total			32	8	12	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	34	8	12
2016-2017	Mumbai City	D1	12	5	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	12	5	3
Sous-total			12	5	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	12	5	3
2018	Kitchee SC	D1	5	5	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	AFC	3	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	8	5	1
Sous-total			5	5	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	3	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	8	5	1
Total sur la carrière			539	231	73	40	11	4	6	3	0	2	0	0	-	107	28	8	1	0	0	13	9	3	112	36	17	820	318	105

• Manchester United
  • Champion d'Angleterre en 2003
  • Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 2004
  • Vainqueur du Community Shield en 2003
• Villarreal
  • Vainqueur de la Coupe Intertoto en 2004
• Atlético de Madrid
  • Vainqueur de la Ligue Europa en 2010
  • Vainqueur de la Supercoupe de l'UEFA en 2010
  • Finaliste de la Coupe d'Espagne en 2010
• Peñarol
  • Vainqueur du tournoi d'ouverture de la saison en 2015
  • Champion d'Uruguay en 2016

Diego Forlan lors de la Copa América 2007

• Uruguay
  • Vainqueur de la Copa América 2011
  • 3^e de la Copa América 2004
  • 4^e de la Copa América 2007
  • 4^e de la Coupe du monde 2010
  • 4^e de la Coupe des confédérations 2013

• 5^e au Ballon d'or 2010
• Trophée EFE : 2005
• Soulier d'or européen : 2005, 2009
• Ballon d'Or de la Coupe du monde : 2010
• All-Star Team de la Coupe du monde : 2010
• Meilleur buteur du championnat d'Espagne : 2004-2005 (25 buts) et en 2008-2009 (32 buts)
• Récompensé par la FIFA pour avoir inscrit le « plus beau but de la Coupe du monde 2010 »
• Homme du match contre la France, l'Afrique du Sud et le Ghana lors de la Coupe du monde 2010
• Homme du match contre le Mexique lors de la Copa América 2011
• Homme du match contre le Nigéria lors de la Coupe des confédérations 2013