Digue du Comte Jean

Déjà au IX^e siècle, des digues protégeaient des ondes de tempête en mer du Nord et dans l'Escaut occidental. Sint Anna ter Muiden et Axel ont été reliés par une digue, à l'initiative de Jean Ier de Namur, fils du comte de Flandre Gui de Dampierre.

Les inondations du XIII^e siècle et XIV^e siècle ont causé beaucoup de dégâts. L'œil vigilant de Jean sans Peur a réalisé, en 1404, que ces digues devaient être réunies.

Pourtant, au XV^e siècle, la région a fait face à trois inondations vers le 19 novembre, jour de la fête de sainte Elizabeth. Elles sont connues sous ce nom, en 1404, 1421 et 1424.

Charles Quint, au XVI^e siècle, a donné la permission d'interrompre la digue pour la construction du canal de Sas.

Aujourd'hui, cette digue n'a plus sa fonction primitive. Elle est généralement bien conservée et sert de routes. Les fragments suivants sont encore identifiables au XXI^e siècle :

• Digue Comte Jean, Saint-Pol-sur-Mer (France)
• Graaf Jansstraat (rue du Comte Jean), Middelkerke
• Graaf Jansdijk (digue du Comte Jean), Ostende
• Graaf Jansdijk, Le Coq-sur-Mer
• Graaf Jansdijk, Blankenberghe
• Graaf Jansdijk, Zeebruges
• Graaf Jansdijk, Knokke-Heist
• Graaf Jansdijk, Sint Anna ter Muiden, commune de L'Écluse (Pays-Bas)
• Graaf Jansdijk, Eede, commune de L'Écluse
• Comer-Graafjansdijk, Saint-Laurent (Belgique)
• Graafjansdijk, Saint-Laurent
• Gravenstraat (rue du Comte), Saint-Laurent
• Gravenstraat, Assenede
• 's-Gravenjansdijk (nl) (Digue-le-Comte-Jean) (hameau) et Landsdijk (digue du Pays) (autre nom de ce hameau, et rue), commune d'Assenede
• Graafjansdijk A et Graafjansdijk B, Westdorpe, commune de Terneuse, Pays-Bas
• Graaf Jansdijk, Schapenbout (nl) (hameau), commune de Terneuse
• Graaf Jansdijk, Axel, commune de Terneuse
• Graaf Jansdijk, Terneuse

En reliant tous ces points, on voit que la digue suivait à peu près la côte actuelle de Dunkerque jusqu'au Zwin, qu'ensuite elle se trouvait tantôt au nord, tantôt au sud de l'actuelle frontière, et qu'après avoir quitté celle-ci à Sas-de-Gand, le dernier point où elle est encore attestée se trouve immédiatement au sud de la partie agglomérée de la ville de Terneuse proprement dite.

• (nl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en néerlandais intitulé « Graaf Jansdijk » (voir la liste des auteurs).

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