Dinornithiformes

Les Dinornithiformes sont un ordre d'oiseaux coureurs aptères, aujourd'hui disparus. Dans la classification d'Howard et Moore, cet ordre est constitué de deux familles. Pour The Paleobiology Database, il n'est constitué que de la famille des Dinornithidae (à laquelle sont rattachées les espèces de la famille des Emeidae).

Dinornithiforme

Dinornis sp.
Moas attaqués par un aigle géant de Haast.

Classification
Règne	Animalia
Sous-règne	Bilateria
Infra-règne	Deuterostomia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves

Ordre

† Dinornithiformes
Bonaparte, 1893

Richard Owen présentant un squelette de moa.

Les espèces sont nommées moas. Ce sont des oiseaux fossiles et inaptes au vol, de Nouvelle-Zélande. Ils pesaient de 12 à 250 kilogrammes selon les espèces et certains mesuraient jusqu'à 3,6 m de haut. Les moas ne représentent que des espèces éteintes. Ils sont les seuls oiseaux connus à être totalement dépourvus d'ailes. Toutes les espèces de moas ont disparu après l'arrivée des ancêtres des Maoris dans l'archipel au XI^e siècle.

Étymologie

Le mot dinornithidés dérive de deux mots grecs, δεινός (deinos : « formidable, terrible ») et ορνις (ornis : oiseau) et signifie donc « oiseaux terribles », en référence à leur taille hors du commun. Cet ordre semble avoir été monogénérique (Dinornis), les autres moas étant classés dans la famille des éméidés, plus petits.

Histoire et disparition

Arrivés au XIII^e siècle, les Maoris pratiquèrent une chasse intensive aux moas et une récolte systématique de leurs œufs. Les dépôts massifs d’ossements retrouvés par les archéologues ont confirmé les hypothèses des zoologistes : les neuf espèces de dinornithidae qui prospéraient jusqu’alors ont rapidement disparu, incapables de résister à ce nouveau prédateur auquel elles ne pouvaient pas s’adapter[1].

Avant l’être humain, les moas avaient pour prédateur l’aigle géant de Haast, qui est le plus grand aigle connu, et qui a disparu en même temps que ses proies.

Liste des familles, genres et espèces

Image d'un moa.

Légende : ^† = éteint.

Dans la classification d'Howard et Moore :

famille Dinornithidae
famille Emeidae

Dinornithidae :

Dinornis^† Owen, 1843
- Dinornis novaezealandiae^† Owen, 1843
- Dinornis robustus^† Owen, 1846

Emeidae :

Anomalopteryx^† Reichenbach, 1852
- Anomalopteryx didiformis^† Owen, 1844
Euryapteryx^† Haast
- Euryapteryx curtus^† Owen, 1846
- Euryapteryx geranoides^† Owen, 1848
Megalapteryx^†
- Megalapteryx didinus^† Owen, 1883
Emeus^† Reichenbach
- Emeus crassus^† Owen, 1846
Pachyornis^† Lydekker,1891
- Pachyornis elephantopus^† Owen, 1856
- Pachyornis mappini^† Archey, 1941
- Pachyornis australis^† Oliver, 1949

Articles connexes

Bibliographie

Lewin Leakey, La sixième extinction, évolution et catastrophes, Flammarion (1995), p.237-240 (ISBN 978-2-08-081426-5)

Notes et références

(en) Virginia Morell, « Why Did New Zealand's Moas Go Extinct? », Science ,‎ 17 mars 2014 (ISSN 0036-8075, lire en ligne)

Liens externes

(en) Référence BioLib : Dinornithiformes Gadow, 1893 † (consulté le 15 juin 2019)
(en) Référence NCBI : Dinornithiformes (taxons inclus) (consulté le 15 juin 2019)
(en) Référence Paleobiology Database : Dinornithiformes † (consulté le 15 juin 2019)
(en) Référence uBio : Dinornithiformes (consulté le 15 juin 2019)

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[1] (en) Virginia Morell, « Why Did New Zealand's Moas Go Extinct? », Science ,‎ 17 mars 2014 (ISSN 0036-8075, lire en ligne)