Diocèse d'Alais

Le diocèse d'Alais est créé par démembrement du diocèse de Nîmes à la fin du XVII^e siècle.

Alais est conquis sur les protestants par Louis XIII en 1629 et, afin de consolider la foi catholique dans et aux abords des Cévennes, Louis XIV et l'évêque de Nîmes Esprit Fléchier, prennent l'initiative de la fondation de cet évêché. L'érection est faite par une bulle du pape Innocent XII, le 17 mai 1694. À partir de cette date la ville porte désormais le nom d'Alès, mais les deux dénominations subsistent.

Le diocèse d'Alais était borné au nord par le diocèse de Mende, à l'est par le diocèse d'Uzès, au sud, par les diocèses de Nîmes et de Montpellier et, à l'ouest, par les diocèses de Lodève, Vabres et Rodez.

Le diocèse eut une existence éphémère puisqu'il fut supprimé en 1790 par l'Assemblée constituante, et rattaché à celui d'Avignon. En 1821, Alais fut de nouveau rattaché au diocèse de Nîmes, qui venait d'être rétabli. L'évêque de Nîmes porte les titres d'Alais et d'Uzès.

• Robert Sauzet, « La création du diocèse d'Alès (1694). Prototype de l'érection de celui de Blois », dans Gérald Chaix (dir.), Le diocèse. Espaces, représentations, pouvoirs (France xv^e-xx^e siècle), Paris, 2002, p. 33-46. Reproduit dans Robert Sauzet, Religion et société à l'époque moderne. Itinéraire de Chartres au Val de Loire, Tours, Presses Universitaires François Rabelais, 2018, p. 31- (recueil de ses articles).