Diode à pointe

Une diode à pointe est un type de diode composé d'un bloc de matériau semi-conducteur placé en contact avec une pointe d'un matériau métallique.

Exemple de détecteur à galène ou à pyrite destiné à la réception radio.
Diodes au germanium à pointe.

Les diodes à pointe ont été utilisées comme détecteurs pour la réception des signaux radio et radar. Elles ont une tension de seuil et une capacité très faibles.

Principe

Du fait de la jonction entre le semi-conducteur et le métal, une diode à pointe est une forme de diode Schottky. Le bloc est un semi-conducteur dopé n ; la migration d'une petite partie du métal de la pointe crée une petite zone semi-conductrice dopée p près du contact.

Historique

L'effet est découvert en 1874 par Karl Ferdinand Braun avec un cristal de galène[1] ; il est utilisé, à partir du début du XXe siècle, comme élément de détection du signal radio dans les récepteurs à galène[2].

Greenleaf Whittier Pickard constate que la meilleure réception est obtenue lorsqu'une simple pointe métallique est appliquée sur le bloc semi-conducteur, concept qu'il brevète en 1906[1],[3],[4]. Les diodes à pointe utilisées dans les récepteurs radio nécessitent alors de tâtonner, en déplaçant la pointe, pour trouver la meilleure réception[5].

Notes et références
  1. (en) Gregory Malanowski, The Race for Wireless : How Radio was Invented (or Discovered), Author House, , 148 p. (ISBN 978-1-4634-3750-3, LCCN 2011913152, lire en ligne), p. 44-45
  2. (en) Ernest Braun et Stuart MacDonald, Revolution in Miniature : The History and Impact of Semiconductor Electronics, Cambridge/London/New York etc., Cambridge University Press, , 2e éd. (1re éd. 1978), 247 p. (ISBN 0-521-24701-2, LCCN 82-1117, lire en ligne), p. 11-12
  3. (en) Maurice L. Sievers, Crystal Clear : Vintage American Crystal Sets, Crystal Detectors, and Crystals, vol. 1, Sonoran Publishing, , 292 p. (ISBN 978-1-886606-01-2, LCCN 2011913152, lire en ligne), p. 3
  4. (en) National Bureau of Standards, The Principles Underlying Radio Communication, Bureau d'impression du gouvernement des États-Unis, (lire en ligne), p. 434
  5. (en) National Bureau of Standards, The Principles Underlying Radio Communication, Bureau d'impression du gouvernement des États-Unis, (lire en ligne), p. 436

Articles connexes
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