Dirty Work (album)

En août 1983, le groupe signe un nouveau contrat avec CBS. Cet évènement va provoquer la discorde car aucun des membres n'a été averti qu'il concerne non seulement les prochains albums, mais aussi trois albums solos de Mick Jagger, dont le premier doit sortir en premier avant celui du groupe[2].

Après la promotion de l'album précédent Undercover, Mick Jagger informe ses camarades qu'il va enregistrer son premier album solo (She's the Boss) de mai à novembre 1984 pour une parution l'année suivante[2].

Malgré tout, le groupe se retrouve aux studios Pathé-Marconi à Boulogne-Billancourt en banlieue parisienne début janvier 1985 pour commencer l'enregistrement du nouvel album. Mais Mick Jagger continue la promotion de son album solo et n'a que peu de chansons à offrir, tandis que Bill Wyman n'apparait qu'épisodiquement car il est pris dans sa liaison naissante avec Mandy Smith (âgée de 14 ans à ce moment-là) et Charlie sombre dans les drogues dures et les alcools forts. Seuls les guitaristes Ron Wood et Keith Richards sont présents à leur poste, passant leur temps à lancer des piques à leur compère Mick, surnommé Brenda (en référence à un livre écrit par Brenda Jagger que Ron a acheté). Pour l'album, le groupe décide de prendre le producteur Steve Lillywhite (connu pour avoir travaillé avec U2 et les Simple Minds) à la place de Chris Kimsey avec qui ils travaillaient d'habitude depuis la seconde moitié des années 1970, afin de jouer un son nouveau, plus en cadre avec son époque. Le groupe se met à jouer des reprises de standards et des chansons diverses. À la fin de ces session à Pathé-Marconi le 17 juin 1985, cinq chansons sont achevées : One Hit (To the Body), Fight, Too Rude, Dirty Work et Had It with You[2].

Le 13 juillet 1985, alors que le groupe est sollicité pour participer au Live Aid, seuls trois membres y participent séparément en raison des tensions, et Mick Jagger y interprète Dancing in the Street avec David Bowie.

À partir du 16 juillet 1985 jusqu'au 17 août, puis du 10 septembre au 15 octobre 1985, les sessions reprennent à Paris, où sera achevée la seconde moitié de l'album. Le mixage se déroule aux RPM et Right Track Studios à New York du 15 novembre au 5 décembre 1985. Le groupe a invité de nombreux musiciens à participer au disque, notamment Jimmy Page et Tom Waits. Le premier retrouve les Stones plus de vingt ans après avoir été musicien de studio dans des sessions d'enregistrement de certaines de leurs chansons avec le Andrew Oldham Orchestra (disponibles sur l'album Metamorphosis)[2].

Une semaine après la fin de l'enregistrement de l'album, le pianiste Ian Stewart meurt d'une crise cardiaque. Ancien membre des Stones viré en 1963 par leur producteur de l'époque car il n'avait pas la "gueule de l'emploi", il les a toujours accompagnés en tournée et régulièrement aux sessions d'enregistrement. Le groupe décide donc de mettre en piste cachée sa reprise Key to the Highway pour lui rendre hommage. Il était considéré comme le sixième membre.

À la sortie de l'album, bien qu'il rencontre le succès (ce qui est habituel), le groupe ne fera pas de tournée en raison de nombreuses tensions, et Mick Jagger annonce qu'il ne jouera plus jamais avec eux et se lance intégralement dans sa carrière solo avec son second album Primitive Cool. Keith Richards décide donc lui aussi de se lancer en solo avec l'album Talk Is Cheap qui sort en 1988.

• Les Rolling Stones, La Totale de Philippe Margotin et Jean-Michel Guesdon

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