District de Laufon

Lors du processus menant à l'indépendance du canton du Jura, qui s'est séparé du canton de Berne en 1978, les habitants du Laufonnais choisissent de ne pas rejoindre le nouveau canton et le district devient une enclave[2]. Le 23 juin 1974, les Laufonnais, germanophones, rejettent en effet par 4 119 non contre 1 433 contre la création du nouveau canton, francophone[3]. Cette décision est confirmée au cours d'un second référendum, organisé le 14 septembre 1975 au cours duquel les citoyens confirment, par 4 216 voix contre 264, ne pas vouloir rejoindre le canton du Jura[4]. À la suite de ce référendum, la Commission de district, qui comprend des représentants des communes et des trois principaux partis politiques et qui a été mise sur pied après le premier référendum, demande une autonomie accrue pour le Laufonnais au sein du canton de Berne[5].

Le 4 avril 1976, les citoyens du Laufonnais élisent pour la première fois de manière directe les vingt-six membres de la Commission de district, qui comprend désormais douze démocrates-chrétiens, huit radicaux, deux socialistes, deux personnes hors partis et deux représentants de mouvements locaux. La Commission, élue pour six ans, a pour mission de travailler sur l'avenir du district en examinant à la fois un statut spécial au sein du canton de Berne et un rattachement à l'un des trois cantons de Bâle-Campagne, Bâle-Ville ou Soleure[6]. Il s'agit de la première représentation de district élue par le peuple en Suisse[2].

Dans un premier temps, seul le canton de Bâle-Ville se montre réellement intéressé à accueillir le district de Laufon. C'est la position de Bâle-Ville qui pousse les deux autres cantons à se déclarer également en faveur d'un rattachement du district, Bâle-Campagne parce que le conseil d'État craint qu'une union du Laufonnais avec Bâle-Ville ne remette sur la table la question d'une fusion des deux Bâle et Soleure parce que le canton a peur que cela conduise ensuite ses propres enclaves situées à la frontières françaises à vouloir changer de canton[7].

À la suite des discussions avec les différents cantons, la Commission de district décide de soumettre la question au corps électoral[7]. Pour ce faire, elle lance une l'initiative populaire posant la question suivante « Voulez-vous engager la procédure de rattachement du district de Laufon à un canton voisin ? » et qui est déposée le18 novembre 1977 avec 4 960 signatures, soit 61,3 % du corps électoral de Laufon[8]. L'initiative est validée par le Grand Conseil bernois le 6 février 1978 par 141 voix, sans opposition[9]. Les Laufonnais acceptent l'initiative le 18 juin 1978 par 65,08 % (4 164 voix) contre 34,92 % (2 234 voix). La participation est de 79 %. Pendant la campagne, le Parti démocrate-chrétien soutien l'initiative, tandis que le Parti socialiste laisse la liberté de vote et que le Parti radical-démocratique y est opposé[10]. Le Parti des paysans, artisans et bourgeois, l'un des ancêtres de l'UDC, n'est alors pas présent dans le district[7].

En 1979, lorsque la création du canton du Jura devient effective, la commune de Roggenburg, qui faisait partie du district de Delémont, mais qui a fait le choix de rester bernoise, est rattachée au district de Laufon[11].

Les Laufonnais peuvent ensuite choisir lequel des cantons de Bâle-Ville, Bâle-Campagne et Soleure ils souhaitent rejoindre. Le district n'a pas de frontière commune avec Bâle-Ville, mais a des liens économiques forts avec la ville, dans laquelle travaillent 1 000 des 14 000 habitants. Le canton de Bâle-Campagne a l'avantage d'avoir une frontière commune et de comprendre une partie importante de la métropole bâloise. Enfin, le canton de Soleure est majoritairement catholique, comme le Laufonnais et c'est également avec ce canton que les frontières communes sont les plus importantes[7].

Le 13 janvier 1980, les Laufonnais éliminent le demi-canton de Bâle-Ville, jugé trop lointain et trop urbain, de leur choix[7]. Avec une participation de 75,5 %, 51,50 % (3 167 voix) choisissent un éventuel rattachement au demi-canton de Bâle-Campagne, 32,51 % (1 999 voix) au canton de Soleure et 15,99 % (983 voix) à Bâle-Ville[12]. Le 16 mars 1980, les Laufonnais décident de commencer les négociations avec Bâle-Campagne par 64,65 % (4 233 voix) contre 35,35 % (2 315 voix) pour Soleure[13]. Le canton de Soleure, voisin du canton de Berne, s'est peu impliqué dans la campagne[7].

Le vote pour le rattachement à Bâle-Campagne a donc lieu le 11 septembre 1983, après de longues négociations entre la Commission de district et le conseil d'État bâlois qui aboutissent à la rédaction d'un traité d'annexion comptant 111 articles[7]. Par 56,68 % (4 675 voix) contre 43,32 % (3 575 voix), les Laufonnais préfèrent rester dans le canton de Berne. La participation atteint 93 %[14]. Contrairement à ce qui s'est passé dans le Jura bernois, les pro-bernois du Laufon ne font pas appel pendant la campagne à des liens identitaires avec le canton de Berne, mais affirment que le canton peut parfaitement se développer en tant que région autonome bernoise. À l'issue du scrutin, le Mouvement laufonnais, pro-bâlois, affirme vouloir continuer à militer pour un rattachement au canton de Bâle-Campagne[7].

Cependant, en 1985, à la suite de la révélation du scandale des caisses noires au cours de laquelle il apparaît que le canton de Berne a financé les campagnes référendaires des mouvements probernois, cinq membres du Mouvement laufonnais déposent un recours devant le Grand Conseil bernois[7]^,[15]. Celui-ci le refuse[16]. L'affaire passe devant le Tribunal fédéral qui, en décembre 1988, ordonne une nouvelle votation car il estime que le gouvernement bernois n'avait pas le droit de s'impliquer financièrement dans la campagne référendaire de 1983[2]^,[15]. Le référendum a lieu le 12 novembre 1989. Cette fois-ci, par 51,72 % (4 652 voix) contre 48,28 % (4 343 voix) et avec une participation de 93,6 %, les Laufonnais décident de rejoindre Bâle-Campagne[17]. Le Grand conseil du canton de Berne annule alors le résultat du vote, en invoquant des irrégularités, mais cette décision est à son tour annulée par le Tribunal fédéral, si bien que la sécession est confirmée[15].

Le 22 septembre 1991, ce sont les citoyens de Bâle-Campagne qui acceptent une deuxième fois la venue de Laufon dans leur canton. Avec une participation de 39,9 %, 59,3 % des Bâlois se prononce pour, contre 73 % en 1983[18]. Le parlement fédéral donne son aval et refuse la demande des élus bernois qui souhaitent que, lors du vote de l'ensemble de la population suisse, la majorité des Laufonnais doive confirmer sa décision de 1983 pour que le changement de canton soit effectif[15]. Le 26 septembre 1993, le peuple suisse valide l'adhésion du district de Laufon à Bâle-Campagne. Le « oui » l'emporte par 75,2 %. La participation est de 39,5 %[19]. Le « oui » est également majoritaire dans le district de Laufon lui-même[15]. Le rattachement est effectif le 1^er janvier 1994[19].