Dita Roque-Gourary

Judith Gourary naît dans une famille juive très pratiquante à Petrograd en 1915[2]. En 1918, après la Révolution russe, sa famille quitte le pays pour aller à Naples, en Italie où elle ira à l'école. Elle passera ensuite un séjour en Autriche puis à Vienne de 1921 à 1938 pour la suite de sa scolarité[3].

Dita Roque-Gourary entame des études d'ingénieure-architecte à Vienne en 1933, à la Technische Hochschule. Dans ce cadre elle suivra un stage à Bruxelles chez l'architecte Stanislas Jasiniski en 1937. En 1938, sur le point d'obtenir son diplôme en Autriche, elle se voit contrainte de quitter définitivement le pays suite à l'Anschluss et de décrets antisémites des autorités nationales-socialistes en place[3]. Elle s'installe alors en Belgique et termine son cursus à Bruxelles, à l'ENSAAD La Cambre dans l'atelier de l'architecte moderniste Victor Bourgeois dont elle obtient un diplôme en 1940 avec la mention distinction[4].

Par la suite elle entame un cursus en urbanisme, toujours à La Cambre. Elle entreprend en parallèle un stage chez l'architecte Charles Van Nueten[3], enseignant à La Cambre auprès de qui Simone Guillissen-Hoa a également été formée[5]. Ces deux projets ont, eux-aussi, dû être interrompu à cause de l'occupation nazie en Belgique. La situation l'oblige à se cacher pour éviter la déportation. Elle est alors aidée par Betsie Hollants (1905-1996) qui lui procure des papiers d'identité et la fait cacher dans un hôpital psychiatrique à Menin[2].

• 1949 : Projet d'un centre près de l'aéroport de Lod (Israël) - non réalisé

• Aménagement de nombreux appartements à Bruxelles
• Aménagement de nombreux magasins de modes à Bruxelles et Anvers
• 1949 : Stand de la mode d'Israël à la Foire Internationale de Bruxelles
• 1950 : Aménagement de l'agence Shoham (compagnie de navigation israélienne), 1000 Bruxelles
• 1951 : Transformation de la chancellerie de l'ambassade d'Israël à Uccle
• 1953 : Villa à Strombeek-Bever
• 1956 : Villa 3 façades à Uccle
• 1958 : Maison unifamiliale à Maffles
• 1962 : Immeuble familial à Auderghem

À partir de 1962, Dita Roque-Gourary n'entreprend plus de constructions neuves mais s'attèle à de nombreuses rénovations et modernisations de maisons existantes, tout en continuant ses travaux d'aménagement intérieur.

En 1978, elle fonde l'Union des femmes-architectes en Belgique, branche belge de l'UIFA[8], qu'elle préside jusqu'en 1983, et précise sa volonté d'émancipation des femmes : "Nous tenons à rompre avec une habitude centenaire, pour ne pas dire millénaire, n'accordant à la femme qu'un rôle de second plan, nous voulions prouver que nous étions des architectes à part entière, capables de réaliser seules ou avec nos confrères masculins, des œuvres valables. Nous étions aussi, ajoute-t-elle, excédées de recevoir, lors des manifestations officielles ou d'expositions professionnelles, des lettres adressées à Messieurs les architectes, même si le prénom de l'architecte en question était indiscutablement féminin"[9].

Elle joue également un rôle actif au sein de l'Union internationale des femmes architectes (UIFA) où elle est une oratrice convaincante. Elle continue à soutenir le rôle des femmes dans l'architecture jusqu'à sa retraite, en 1984. Durant sa présidence, elle organise plusieurs expositions présentant des travaux de femmes architectes belges, notamment à l'international comme à Seattle ou Paris[5]. Il reste quelques archives des expositions au centre culturel de Koekelberg (1981) et dans les locaux de la Société Générale de Banque à Charleroi (1982). On retrouve parmi les architectes exposées d'anciennes étudiantes de La Cambre comme Odette Filippone ou Wen Li Kao[10].

L'UfvAB a également représenté un certain réseau de connaissance pour les femmes architectes de l'époque, alors qu'elles ne représentaient que 5% de la profession en 1980[8]. Parmi ses membres on retrouve : Suzanne Goes, Wen Li Kao, Simone Guillissen-Hoa ou Odette Filippone. Certaines d'entre elles ont également participé à des voyages organisés par l'Union une fois retraitées[10].