Doctrine Nixon

La doctrine Nixon désigne une stratégie de défense des États-Unis élaborée par Richard Nixon et son conseiller Henry Kissinger.

Nixon et Kissinger en compagnie du ministre égyptien Ismail Fahmi en 1973

Richard Nixon, à son arrivée au pouvoir en 1969, se trouve aux prises avec plusieurs problèmes : d'une part, la guerre au Vietnam semble être un bourbier dont l'armée américaine ne peut que difficilement sortir. D'autre part, le système financier, fondé sur le libre-échange et une organisation monétaire mondiale, mis en place par les Accords de Bretton Woods au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, semble s’essouffler, et la crise que traverse le dollar américain affaiblit l'économie des États-Unis, en proie à l'inflation. Nixon redéfinit donc la politique étrangère des États-Unis dans le monde dans ce nouveau contexte de crise.

Avec l'aide de son conseiller Henry Kissinger, il élabore la doctrine Nixon, stratégie visant à assurer la défense des États-Unis.

À partir de 1969, le président Nixon décide de réduire l'engagement militaire américain dans le monde. Ce revirement est connu sous le nom de doctrine de Guam en référence à une conférence de presse du 25 juillet 1969 au cours de laquelle le président Nixon exposa ses idées. La doctrine de Guam (ou doctrine Nixon) prévoit que les Américains soutiendront financièrement et matériellement les pays victimes d'une agression, mais ils ne s'engageront pas directement (pas d'intervention de l'armée américaine)[1].

Cette doctrine est à mettre en relation avec les quatre principes de la politique américaine de cette époque, décrite par Kissinger dans ses Mémoires :

• le réalisme (realpolitik) : admettre que l'URSS existe et dialoguer avec elle
• la retenue : éviter de prendre l'avantage
• « la carotte et le bâton » : sanctionner les abus
• le linkage (bandage) : tout geste doit être accompagné d'une contrepartie en un autre domaine[2].

Contrairement aux doctrines de ses prédécesseurs, la doctrine Nixon tend à réduire plutôt que d'élargir les engagements des États-Unis. Les grands mouvements diplomatiques doivent désormais remplacer le temps des croisades idéologiques[3].