Ernest Doudart de Lagrée

Ernest Marie Louis de Gonzague Doudart de Lagrée, devenu en 1862 par jugement Doudart de la Grée, né le [1] à Saint-Vincent-de-Mercuze (Isère) et mort le à Tong-Tchouen, dans le Yunnan, est un marin et explorateur français.

Ernest Doudart de Lagrée
Ernest Doudart de Lagrée
Biographie
Naissance
Décès
Nom de naissance
Ernest Marie Louis de Gonzague Doudart de Lagrée
Nationalité
Formation
Activités
Explorateur, entomologiste, officier de marine
Autres informations
Distinction

Biographie

Élève de l'École polytechnique en 1842, aspirant de 1re classe en 1845, lieutenant de vaisseau en 1854, il fait la guerre de Crimée et est décoré de la Légion d'honneur à cette occasion. En 1862, il part pour la Cochinchine, et conclut le traité qui attribue à la France un protectorat sur le Cambodge le à Saïgon.

Doudart de Lagrée, à gauche du casque colonial, lors de l'exploration d'Angkor.

Mission d'exploration du Mékong

Doudart de Lagrée revient en France en 1864, avant de repartir, avec le grade de capitaine de frégate, en 1866 pour une expédition scientifique sur le Mékong, avec, pour second, le lieutenant Francis Garnier ; l'expédition comprend Clovis Thorel, chargé de la partie botanique, le lieutenant Louis Delaporte, Louis de Carné, le docteur Lucien Joubert et le photographe Émile Gsell. Elle remonte le fleuve, traversant des forêts impénétrables et explorant, notamment, le site d'Angkor en 1866, puis elle remonte vers l'actuel Laos et le Tonkin, mais, le commandant Doudart de Lagrée meurt de maladie en 1868, dans les hautes montagnes du Yunnan, avant la fin de l'expédition qui s'achève sous le commandement de son second en à Shanghai.

Ernest Doudart de Lagrée était également entomologiste. Sa collection d'insectes exotiques a été léguée au Muséum national d'histoire naturelle à Paris.

Il est enterré au cimetière français de Saïgon dans le même tombeau que Francis Garnier. Après que ce cimetière a été détruit par les autorités communistes, une urne contenant ses cendres a été remise par les autorités vietnamiennes au consul général français à Hô Chi Minh-Ville, le 2 avril 1983. Elle a été rapatriée depuis Singapour par l'aviso portant son nom, puis rapportée dans son village natal de Saint-Vincent-de-Mercuze.

Son nom a été donné à plusieurs bâtiments de la Marine nationale :

Monument dédié
Monument dédié à Ernest Doudart de Lagrée à Saint-Vincent-de-Mercuze.

Un monument est dédié à Ernest Doudart de Lagrée. Il est inauguré par le président Félix Faure et le maire de Grenoble Stéphane Jay le au square des Postes à Grenoble (actuel square Docteur-Martin). Lors du réaménagement de ce square en 1968, il est transféré à Saint-Vincent-de-Mercuze, sa ville natale, où il est toujours visible aujourd'hui.

Notes et références
  1. Archives départementales de l'Isère, 9NUM1/5E467/4, vue102/153, acte 5 ; le patronyme Doudart n'est acté qu'à compter d'un jugement de 1861, établissant que ce dernier s'écrit en quatre mots « Doudart de La Grée », voir la mention marginale sur l'acte de naissance de son frère Eugène Casimir Paul, 9NUM1/5E467/4, vue 47/153, acte 4.
  2. « Aviso-escorteur Doudart de Lagrée », sur netmarine.net, .

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