Drogheda United Football Club

Fondé en 1919, le premier club dénommé Drogheda United n’a pas été pendant ses premières années affilié à la fédération irlandaise de football qui organise le championnat d’Irlande. Mais en 1963 un autre club, dénommé celui-là Drogheda FC, a été choisi pour participer au championnat. Ce choix a eu lieu alors que le championnat passait de 10 à 12 clubs. Lors de leur première saison, Drogheda FC termine à la dixième place. Il termine ensuite les trois championnats suivant à une des trois dernières places. En 1967-1968, Drogheda se hisse à une respectable sixième place. Avec le passage du championnat de 12 à 14 équipes, les choses se compliquent pour Drogheda. Le club est abonné aux fins de classement et ne décolle pas des cinq dernières places. Il subit à cette époque sa plus large défaite : 8-1 contre les Cork Hibernians au cours de la saison 1970-1971. Cette année-là le club parvient néanmoins à se qualifier pour la finale de la Coupe d’Irlande, seulement battu par Limerick FC.

En 1975, Drogheda Football Club fusionne avec l’autre club de la ville le Drogheda United et forme le Drogheda United Football Club. En termes sportifs les effets se font immédiatement sentir : la nouvelle entité termine le championnat à la sixième place et se qualifie pour la finale de la Coupe d’Irlande pour la deuxième fois. Cette fois-ci il perd 1-0 contre Bohemian FC. Au terme des trois saisons suivantes, et à l’opposé de ce qu’il arrivait auparavant, c’est à la troisième place que le club s’abonne. C’est au cours de cette période que le club remporte sa plus large victoire, 7-1 contre les Finn Harps et que le record de buts marqués pour le club en une saison est établi par Cathal Muckian avec 21 buts.

Vient ensuite une nouvelle période difficile avec plusieurs saisons terminées parmi les cinq derniers du championnat. La saison 1982-1983 marque un retour sur le devant de la scène. Drogheda United réalise son meilleur championnat et parvient à la deuxième place, seize points derrière le champion, Athlone Town. Ce résultat permet à Drogheda de jouer pour la première fois de son histoire en Coupe d’Europe. En Coupe UEFA 1983-1984 le club rencontre au premier tour le club anglais de Tottenham Hotspur. Le résultat est très lourd pour Drogheda : une défaite par 14 à 0 sur l’ensemble des deux matchs.

Le club gagne le tout premier trophée de son histoire avec la Coupe de la Ligue d'Irlande de football en 1983-1984.

En 1985-1986, le championnat d'Irlande s’agrandit avec la création de la deuxième division, dénommée First Division. Drogheda ayant fini à la 11^e place du championnat précédent, fait partie des 4 anciens clubs de l’élite à commencer la saison en deuxième division. Le club reste en First Division jusqu’en 1988-1989 date à laquelle il remporte le titre de champion de deuxième division. Le succès est de courte durée car Drogheda n’arrive pas à se maintenir. Il redescend pour remonter immédiatement après grâce à un deuxième titre en D2. Le club traverse alors une période troublée. Promotions et relégations vont se succéder jusqu’en 2002-2003.

En accédant à l’élite au terme de la saison 2001-2002, Drogheda United adopte le statut professionnel. Ce changement dans la vie et l’organisation du club apporte tout de suite des résultats. Le club remporte sa première Coupe d'Irlande en 2005 puis deux Setanta Sports Cup successives en 2006 et 2007.Drogheda se qualifie aussi pour la Coupe UEFA grâce à sa victoire en Coupe. Le résultat, même s’il est meilleur que leur premier contact avec l’Europe, est toutefois une défaite, cette fois 4 à 2 contre les finlandais de HJK Helsinki.

Le blason reprend des éléments des armoiries de la ville de Drogheda, l'étoile et le croissant de lune, éléments que l'on trouve également dans le logo de Portsmouth FC, dont les armoiries de la ville ont été données par le roi Richard Ier d'Angleterre. L'Hypothèse que ces éléments font référence à l'Empire Ottoman qui en 1847 envoya des vivres en Irlande lors de la grande famine est fausse car le blason de la ville de Drogheda a été décrit en 1844[3], et d'après les historiens on trouve déjà des traces de ces emblèmes en 1210[4].

Le blason du club reprend l'étoile et le croissant des armoiries de la ville de Drogheda, qui sont le sceau royal du roi Jean sans Terre, lequel a donné à la ville sa charte. Le blason est semblable à celui de Portsmouth en Angleterre, donnée par le roi Richard Ier d'Angleterre.

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