Droits de l'homme en Érythrée

Le pays est dirigé par le Front populaire pour la démocratie et la justice (FPDJ) et plus précisément par son président : Issayas Afewerki à la tête du pays depuis février 1994, décrit par RSF comme un «dictateur impitoyable»[2]. Le régime est entièrement dominé par le parti unique[1] où celui-ci exerce un contrôle «totalitaire»[3]. Aucune élection n'a jamais été organisée et Issayas Afeworki a déclaré en 2008 qu'elles n'auront pas lieu dans les décennies suivantes car celles-ci polariseraient verticalement la société ; par ailleurs, il a assuré qu'il resterait au pouvoir «aussi longtemps qu'il le faudra» pour assurer la sécurité dans son pays[3]. Des élections régionales ont été organisées en 2004 mais celles-ci furent organisées par le FPDJ empêchant ainsi un véritable choix[4].

L'opposition est muselée et selon Amnesty International: «Nulle forme de dissidence n'était tolérée»[5]. Le 18 septembre 2001[2], une vague de répression est lancée et onze membres du parti au pouvoir ont été emprisonnés pour avoir remis en question le pouvoir d'Afeworki[3]; des centaines d'opposants politiques ont été arrêtés la même année, dont certains, comme le général Ogbe Abraha, seraient décédés en détention[5].

Outre l'opposition politique, les médias furent également la cible du régime. En 2001, treize journalistes[2] furent incarcérés en raison de leur soutien à des ministres dissidents. Parmi eux, Fessayahe Yohannes est mort le 11 janvier 2007 au bagne d’Eiraeiro[2], situé dans le nord-est du pays. Outre les journalistes, des centaines de personnalités politiques ou militaires furent incarcérées[2]. En septembre de cette même année, la presse privée a été interdite et le régime contrôle depuis tous les médias[4]^,[5]^,[3]. La critique du régime est presque impossible car elle est assimilée à une «atteinte à la sécurité nationale» et condamnée[2]. Les médias sont sous le contrôle du ministre de l'Information, Ali Abdu, et sont utilisés pour transmettre le message «belliqueux et ultranationaliste»[2] du régime. Un véritable «étouffoir»[2] est imposé aux personnes travaillant à la télévision publique Eri-TV, à la radio «Dimtsi Hafash« (La Voix des masses) et au quotidien gouvernemental Haddas Ertra. Ainsi, les journalistes préfèrent quitter le pays, majoritairement à pied, même s'ils risquent d'être incarcérés ou abattus par les soldats surveillant les frontières qui ont reçu ordre de tirer à vue[2]. Les correspondants étrangers ont quitté le pays ou ont été expulsés, aucun n'est aujourd'hui présent à Asmara[2].