Ed Dwight

Edward (Ed) Joseph Dwight Jr. (né le à Kansas City) est un sculpteur américain, anciennement pilote d'essais et premier afro-américain à avoir effectué la formation en vue d'être astronaute.

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Ed Dwight
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Biographie

Études
Ed Dwight en tenue de pilote

Ed Dwight nait à Kansas City où son père était joueur de baseball pour l'équipe des Kansas City Monarchs. Il rejoint l'US Air Force en 1953[1], est diplômé de l'Arizona State University en 1957 et obtient un Master of Science de l'école de pilotes de l'US Air Force en 1962.

Programme spatial

En 1961, l'administration Kennedy s'apercevant que la totalité des astronautes de l'époque étaient des blancs, souhaite inclure un Afro-Américain dans le programme de la NASA, et le choix se porte sur Ed Dwight[2], qui suit la formation d'astronaute[3]. Il fait la couverture de magazines tels que Ebony[3], Jet, et Sepia[1]. Il ne fait pas partie des astronautes du groupe 3 en octobre 1963. Il n'a finalement jamais participé à une mission spatiale. Il démissionne de l'armée de l'air en 1966[4].

L'histoire de sa sélection est évoquée dans le livre L'Étoffe des héros de Tom Wolfe[5].

Reconversion en tant que sculpteur

Il travaille un temps en tant qu'ingénieur, et en particulier pour IBM. Il reprend alors ses études et obtient un Master of Fine Art de l'Université de Denver en 1977. Il a créé plus de 100 sculptures visibles dans des lieux publics, dont l'African American History Monument, le Alex Haley / Kunta Kinte Memorial, le Texas African American History Memorial[6] ou des hommages à Martin Luther King et Rosa Parks[7].

Honneur

L'astéroïde (92579) Dwight a été nommé en son honneur le , dans la Minor Planet Circular no 128943[8].

Notes et références
  1. (en) « Ed Dwight's Biography », sur The HistoryMakers (consulté le ).
  2. (en) « Ed Dwight Was Set to Be the First Black Astronaut. Here’s Why That Never Happened. », sur New York Times,
  3. Ebony Fev 1984 p. 54-56
  4. (en) https://blackthen.com/ed-dwight-jr-first-african-american-astronaut-candidate-nasa-sculptor/
  5. (en) « Ed Dwight dans The Right Stuff », sur Google livres
  6. (en) « SPB - Capitol Grounds Monuments », sur tspb.texas.gov (consulté le ).
  7. AM Brune, « Ed Dwight shows 'the angst, all the emotions' of black heroes in sculpture », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  8. Minor Planet Circulars 127259 à 128946, 27 janvier 2021.

Articles connexes

Liens externes
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