Eddie Henderson

La mère d'Eddie Henderson était danseuse au Cotton Club. Avec sa sœur jumelle, elle formait le groupe "The Brown Twins", qui dansait avec Bill "Bojangles" Robinson and The Nicholas Brothers. Elle apparait en 1943 dans le film de Andrew L. Stone Symphonie magique (Stormy Weather), assise au piano aux côtés de Fats Waller qui lui chante Ain't Misbehavin. Son père, Edward "Ed" Jackson, était chanteur dans le groupe The Charioteers[1].

Edward Jackson Henderson découvre la trompette à l'âge de neuf ans à l'occasion d'une leçon informelle que lui donne Louis Armstrong. Il continue son apprentissage de l'instrument au San Francisco Conservatory of Music pendant son adolescence, ses parents ayant déménagé à San Francisco en 1954. Il joue au sein de l'orchestre symphonique du conservatoire.

Henderson est alors fortement influencé par le travail de Miles Davis, qui est un ami de ses parents[2]. Ils se rencontrent en 1957 et jouent ensemble lors d'une jam session, Henderson a alors 17 ans.

Après avoir suivi des études de médecine, Henderson retourne dans la baie pour son internat et cette rupture le lancera définitivement dans la musique : après une semaine de concert avec le groupe de Herbie Hancock Mwandishi, il décide de rester avec eux pour un contrat de trois ans (1970 à 1973).

Pendant cette période, Henderson travaille aussi avec les musiciens John Handy, Tyrone Washington, et Joe Henderson, en plus du groupe Mwandishi. Son travail avec Herbie Hancock exerce une profonde influence sur lui comme en témoignent ses deux premiers albums solo, Realization et Inside Out, enregistrés en 1972 et 1973 pour Capricorn Records. Mais alors qu'il a acquis une certaine reconnaissance pour son travail avec le Sextet de Herbie Hancock, ses propres enregistrements apparaissent comme trop commerciaux.

Après sa collaboration avec Hancock, il travaille intensément avec Pharoah Sanders, Mike Nock, Norman Connors, et Art Blakey et les Jazz Messengers. En 1975, il rejoint le groupe de latin jazz Azteca, et crée son propre groupe. À la même époque, il enregistre avec Charles Earland. À la fin des années 1970, il acquiert une renommée importante au Royaume-Uni avec la sortie d'albums fusion, en résonance avec la musique disco alors en plein apogée.

Après avoir passé trois ans dans l'Air Force, Henderson s'inscrit à l'UC Berkeley où il obtient en 1964 un B.S. en zoologie. Il continue ses études en médecine à l'Université Howard de Washington DC, d'où il sort diplômé en 1968. Bien qu'ayant obtenu son internat (résidence) en psychiatrie, il choisit d'exercer la médecine générale.

Il s'installe comme médecin à San Francisco de 1975 à 1985, et travaille à mi-temps dans une petite clinique. "Le médecin-chef savait que j'étais dans la musique, et ils m'ont engagé à condition que malgré mes tournées je puisse aller et venir comme bon me semble. Ils m'ont même payé mes absences. C'était magnifique." se souvient Henderson. "Tout ce que je voulais, c'était jouer. Mais, même dans mes rêves les plus fous, je n'avais jamais imaginé qu'un jour j'aurais à jouer avec les grands."

Depuis les années 1990, Eddie Henderson recommence à jouer, en même temps qu'il continue à exercer la médecine.

En 2001, il se produit avec Billy Harper. En 2002, il enregistre So What?, un hommage à Miles Davis, avec Bob Berg (ts), David Kikoski (p), Ed Howard (b), et Vic Lewis (d).

On le retrouve depuis peu sur les scènes des festivals en France et en Australie, où il joue au sein du Mingus Big Band, ainsi qu'avec le Eddie Henderson - Greg Bandy Quartet, ou Odean List, le "All Star" de Odean Pope.

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