Eddie Prévost

Edwin John Prévost (né le 22 juin 1942 à Hitchin dans l'Hertfordshire) est un percussionniste anglais qui a fondé le groupe d'improvisation AMM.

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Eddie Prévost
Biographie
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Batteur, percussionniste
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Biographie

Élevé dans le quartier londonien de Bermondsey, il obtient une bourse d'État pour étudier à Addey and Stanhope Grammar School, Deptford, où les cours de musique se limitaient au chant et à l'appréciation de la musique classique. Adolescent Prévost travailla à temps partiel après l'école et put ainsi s'acheter sa première caisse claire. Il quitta l'école à 16 ans et joua dans divers groupes de jazz. C'est avec l'un de ces groupes qu'il rencontra le trompettiste David Ware avec qui il partage une passion pour le jazz hard bop. Au début de la vingtaine, ils formèrent un quintette de jazz moderne qui comprenait Lou Gare.

AMM a été co-fondé en 1965 avec Lou Gare et Keith Rowe. Ils sont bientôt rejoints par Lawrence Sheaff et par le compositeur Cornelius Cardew. Par la suite, Cardew, Gare, Prévost et Rowe sont restés à la base de l'ensemble jusqu'à ce que le groupe se soit fracturé en 1972. D'autres musiciens sont entrés dans les rangs de l'AMM après le départ de Cardew. Ceux qui ont apporté des contributions significatives étaient le violoncelliste Rohan de Saram et le pianiste John Tilbury. Ce dernier était un ami de Cardew et devint plus tard son biographe.

Cependant, la batterie devait passer au second plan dans la production musicale de Prévost. Hormis de rares sorties musicales, il ne se réengage plus pleinement dans la batterie jazz. Bien que, continuant à jouer des percussions, un projet aux accents jazz avec Seymour Wright et Ross Lambert dans un ensemble appelé SUM a été le précurseur d'une période plus consacrée à la batterie.

AMM a entretenu une longue relation avec des œuvres particulières indéterminées et expérimentales, en particulier celles de Cardew. Ces pièces et d'autres de Christian Wolff et John Cage, étaient parfois jouées avec une improvisation. Certains organisateurs de concerts étaient plus intéressés par la diffusion de ces pièces que par la principale production musicale d'AMM. D'où l'ambivalence de Prévost quant à l'inclure dans les programmes de concerts. La recherche créative a été détournée, dans de telles œuvres, conformément aux exigences de la notation ou du schéma de composition. Cela a inévitablement empêché le musicien "d'être au cœur de l'expérience".

Bien que les labels commerciaux aient manifesté un certain intérêt pour la nouvelle musique d'improvisation dès la fin des années 1960, cela s'est avéré ne pas être satisfaisant ni durable. Avec un certain nombre d'initiatives, Prévost a cherché à prendre le contrôle de son propre travail en fondant sa propre maison pour publier sa musique et ses écrits. Matchless Recordings and Publishing a été fondé en 1978. Les premières années, c'était un travail lent et laborieux, peu a été produit et peu de ventes réalisées. Peu à peu cependant, les enregistrements de Matchless ont commencé à être la base de diffusion d'œuvres en développement. La plupart de la production d'AMM est présentée sur Matchless et cela s'est diversifié pour inclure d'autres artistes et groupes.

Au fil des ans, Prévost a animé de nombreux ateliers de musique improvisée. Lors d'un séminaire qu'il a dirigé au Canada en 1999, Prévost écrit :

"J'avais, bien sûr, déjà une longue expérience de l'improvisation et de la musique expérimentale, principalement grâce à ma participation à l'AMM et à ma collaboration étroite avec les compositeurs Cornelius Cardew et Christian Wolff. De cette expérience j'avais commencé une hypothèse de travail dans mon livre 'No Sound is Innocent'. Cependant, il y a toujours plus à découvrir. Au cours de mon long vol à travers l'Atlantique, j'ai eu l'intuition qu'il était possible d'en savoir plus. Non pas par l'introspection, si elle est rationnelle, mais, par la découverte ou l'expérimentation : la praxis. Aucune théorie ne vaut si elle n'est pas entièrement testée. Par conséquent, en novembre 1999, j'ai fait savoir qu'un atelier d'improvisation gratuit commencerait chaque semaine dans une salle du Community Music Centre de Londres. Le premier vendredi soir arriva. La chambre était disponible justement parce que personne ne l'a jamais louée un vendredi ! J'ai attendu."[1]

Depuis lors, l'atelier s'est poursuivi chaque semaine et il y règne une forte ambiance collégiale. Comme espéré et anticipé, la présence continue de Prévost n'est plus nécessaire. Cette activité est complétée par des forums de discussion occasionnels et aussi occasionnellement de l'expérimentation musicale en atelier collectif.

Liens externes
  1. (en) Edwin Prévost, The First Concert : an Adaptive Appraisal of a Meta Music, Harlow, Matchless, coll. « Copula », , 250 p. (ISBN 978-0952549253), p. 115-116
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