Edgar Willems

• Raymond Duncan, musicien auteur d'une méthode de gymnastique, passionné d'art, de culture grecque, et frère de la célèbre danseuse Isadora Duncan.
• Le pédagogue Émile Jaques-Dalcroze, l'un des pionniers en matière d'éducation musicale nouvelle.
• Le chef d'orchestre Ernest Ansermet, fondateur de l'Orchestre de la Suisse romande, et créateur de nombreuses œuvres de compositeurs contemporains, tels que Stravinsky, Hindemith, Bartok, Prokofieff, etc.
• Le chef de chœur César Geoffray, fondateur du mouvement À Cœur Joie.

Edgar Willems a amorcé un mouvement international d'éducation musicale reposant sur les caractéristiques suivantes.

• L'éducation musicale doit être un moyen de favoriser l'épanouissement de l'être humain. Tout enfant, doué ou non, doit pouvoir profiter de cet « élément culturel de premier ordre » qu'est la musique.
• Les débuts sont de toute première importance : « Une fois les débuts bien établis, le reste suit logiquement, selon les lois de la vie. » L'initiation musicale — à partir de trois ou quatre ans — repose sur la participation active des élèves, autour de chansons, d'exercices d'audition, de rythmes et de mouvements corporels, pendant deux ou trois années, avant d'entamer véritablement l'étude du solfège et de l'instrument.
• La pratique doit précéder la transmission des connaissances formelles et théoriques. Il convient donc de privilégier les sources de vie des éléments musicaux : rythme, mélodie, harmonie, improvisation, composition... Pour Willems, « La source de vie des éléments musicaux se trouve non dans la connaissance des enseignements scolaires, mais dans l'être humain », dans sa multiple nature, motrice, sensorielle, affective et mentale — c'est-à-dire, l'être humain dans sa globalité, « en harmonie avec l'univers ».