Edmone Robert

Simone, Nelly, Edmone, Mercédès Robert, née le 16 octobre 1912 à Falaise[2] d'une famille d'agriculteurs, fait ses études à Lisieux au collège Michelet. Institutrice, elle fait des remplacements dans diverses communes du Calvados : Airan, Crèvecœur-en-Auge, Touques, puis elle est titularisée à Saint-Aubin-sur-Algot en 1937 pour une classe unique où elle exercera jusqu'à son arrestation en 1942.

Elle adhère rapidement au Parti communiste français.

En 1940, elle entre dans la résistance et rejoint le Front national de lutte pour la libération et l'indépendance de la France. Dès juin 1940, elle sillonne la région pour récupérer armes et munitions abandonnées par l'armée française en débâcle. Elle participe à la préparation et à la réalisation de sabotages de voies ferrées, attaques de postes, destruction de stocks allemands Place d'Armes à Caen et explosion du bureau de placement du boulevard des Alliés à Caen[3].

Elle assure la liaison et le recrutement de nouveaux membres et assure la distribution de tracts ; elle recueille des clandestins et organise une cachette pour les résistants à Crèvecœur-en-Auge, ce qui fait dire à Jean Quélien[4] qu'elle est « l'âme de la résistance communiste en Pays d'Auge ».

Parmi les sabotages, le plus marquant est celui du déraillement le 16 avril 1942 à 3h30 du matin, du train Maastricht-Cherbourg[4] à Caen, transportant des permissionnaires allemands (20 morts). Les polices allemande et française organisent des recherches de grande ampleur dans les environs du sabotage. Sous le nom de guerre de Lucienne, Edmonde Robert poursuit sa participation aux sabotages jusqu'en décembre 1942. Un déraillement manqué à Lécaude (Calvados), sur la ligne de Caen, va permettre à la Gestapo de démanteler le réseau.

Le 21 décembre 1942, en fin de journée, 4 policiers de Rouen (Seine-Maritime) pénètrent dans la cour de son école à Saint-Aubin-sur-Algot pour arrêter Edmone Robert dans sa classe. Selon des témoignages recueillis[5]^,[6]elle glisse à la hâte des documents dans le cartable d'un élève et renvoie sa classe. Après perquisition de l'école et de son domicile, elle est emmenée et interrogée au commissariat de Lisieux. Entre-temps, le père de l'élève trouve les documents compromettants, les apporte au maire (pétainiste) qui prévient la gendarmerie. Un gendarme nommé Pennec refuse d'enregistrer la dénonciation et conseille de brûler les documents. Le maire persiste et transmet les documents au secrétaire général de la sous-préfecture de Lisieux.

Conduite à la prison de Caen jusqu'au 8 mai 1943 où elle est torturée sans donner d'informations, elle est transférée à la prison de Fresnes où elle est jugée et condamnée à mort le 13 juillet avec 12 autres résistants et une résistante, Gisèle Guillemot. Les deux femmes voient leur sentence commuée en déportation.

Edmone Robert est envoyée le 4 octobre 1943 à la prison de Karlsruhe, puis celle de Lübeck-Lauerhof (Allemagne), lieu d'application des peines notamment pour les femmes dans le cadre de la procédure "NN" Nuit et Brouillard[7]^,[8].

En août 1944, Edmone Robert est transférée au bagne de Jauer (Jawor en Pologne)[7] - où elle contracte la turberculose - dans une unité de travaux forcés de femmes pour l'usine Siemens[9], puis à la prison d'Aichach dans la région de Munich[10].

Libérée par l'avancée des alliés en avril 1945, elle a le temps d'apprendre la libération et la victoire mais meurt d'épuisement le 4 mai 1945 dans le train ambulance qui la ramène en France.

Elle est enterrée à Falaise (Calvados) où elle est née ; on peut lire sur sa tombe : « patriote et résistante, déportée en Allemagne, morte pour la France ».