Edmund Moïssissovics

Moïssissovics est issu d'une famille originaire de Hongrie. Son grand-père, premier médecin à la cour de Vienne, fut anobli par l’empereur François Joseph Ier en récompense de ses services (notamment l’emploi de l’iode dans le traitement des fractures).

Après avoir achevé ses études secondaires dans un lycée viennois en 1858, Moïssissovics entreprit des études de droit à l'université (1858–1862). À la même époque, il se passionnait pour la géologie et la géographie. Ses camarades Paul Grohmann et le baron Guido von Sommaruga et lui-même décidèrent, au cours de leurs excursions en montagne, de créer une « Société alpine d'Autriche » (1862) : c'était la première société géologique du continent.

Il soutint son doctorat en droit à l’Université de Graz le 22 juillet 1864. Mais la passion de la géologie le tenaillait si fort, qu'il décida le 18 février 1865 de travailler bénévolement pour l’Institution impériale et royale de géologie (k.k. Geologischen Reichsanstalt). Sa production de collaborateur était suffisamment appréciée pour qu'à l'été 1867 on lui confie une section du recensement géologique des Carpathes de Haute-Hongrie (auj. Carpathes slovaques) et de Galicie.

Il se consacra par la suite à la recherche de mines de sel dans les Alpes, à la délimitation des gisements de houille de Häring et à la reconnaissance des alluvions fossiles du Trias à Bakony, dans les environs de Veszprém. Invité à rejoindre le Geological Survey of India à Calcutta, puis la toute récente Organisation hongroise de géologie, il fut promu géologue en chef le 13 décembre 1870 à Vienne avec le titre d’Inspecteur des mines. En 1879 il fut promu Inspecteur général des mines. En 1892, Moïssissovics devint directeur-adjoint de l’Institution impériale et royale de géologie.

Ses recherches s’étendirent jusqu'à l'étude des Alpes Orientales. Cet aspect de son œuvre, commencé en 1878 à l'occasion du Congrès international de Géologie, assura à Moïssissovics une grande notoriété. C'est sur son conseil que le Congrès de 1881 à Bologne décida l'édition d’une carte géologique de l’Europe. Il y représentait officiellement l’Autriche-Hongrie[1].

Sur décision du gouvernement autrichien, on entreprit à l'été 1879 la recherche de gisements de matières premières en Bosnie-Herzégovine. Les chevilles ouvrières de cette mission furent Moïssissovics, Emil Tietze et Alexander Bittner. Moïssissovics se chargea particulièrement de la reconnaissance géologique des régions du nord de la Bosnie, c'est-à-dire Sarajevo, Travnik, Gornji Vakuf, Jajce, Banja Luka, Sanski Most et Bihać. Karl Paul, Franz Hertich et Gjuro Pilar se joignirent à ses travaux sur la géologie de Bosnie-Herzégovine. Il en résulta une cartographie complète des richesses minières des provinces rattachées à l’Empire ottoman[2]^,[3].

La fondation de l’Organisation autrichienne de sismologie peut être considérée comme le couronnement de sa carrière. Moïssissovics s'y était attelé dès 1897 et édicta les principes de rédaction des rapports sur les événements sismiques récents. Ainsi il jeta les bases du réseau de tectonique d'Autriche et contribua à la diffusion des données d'observation sur les tremblements de terre.

Edmund Moïssissovics, 1907

En novembre 1900, Moïssissovics, après 35 années de recherches, se mit en congé du Service Géologique d'Autriche. Les dernières années d'activité furent assombries par un différend avec A. Bittner, non sans conséquence pour son état santé. Il mourut en 1907 d'une tumeur cancéreuse de la bouche et du larynx[1].

Le Mont Moïssissovics (alt. 2 903 m, dans la vallée extérieure de la Seebach (Carinthie), a été baptisé en hommage à son œuvre[4]) .

• "Beiträge zur Kenntnis der Obertriadischen Cephalopoden-Faunen des Himalaya", Denkschriften der kaiserlichen Akademie der Wissenschaften mathematisch-naturwissenschaftliche Klasse, 63. Band, 1896.
• Eduard Suess: "Beiträge zur Stratigraphie Central-Asiens auf Grund der Aufsammlungen von F. Stoliczka und K. Bogdanowitsch, und mit Unterstützung von Professor F. Frech in Breslau, Dr. E. v. Mojsisovics W. M. Akad. Und Herrn F. Teller in Wien und Professor V. Uhlig", Denkschriften der kaiserlichen Akademie der Wissenschaften mathematisch-naturwissenschaftliche Klasse, 61. Band, 1894.
• In: Abhandlungen der Geologischen Reichsanstalt:
  • Die Mollusken-Faunen der Zlambach- und Hallstätter Schichten. 1873–1875.
  • Die Cephalopoden der mediterranen Triasprovinz. 1882.
  • Die Cephalopoden der Hallstätter Kalke. 1893–1902.
• Die Dolomitriffe von Südtirol und Venetien. Vienne 1879.
• en coll. avec E. Tietze et A. Bittner: Grundlinien der Geologie von Bosnien-Hercegowina. Vienne 1880.
• en coll. avec E. Tietze et A. Bittner: Geologische Übersichtskarte von Bosnien-Hercegovina 1:576.000. Vienne 1880.

• (de) « Publications de et sur Edmund Moïssissovics », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB).
• Von Mojsvár et la Villa Liebermann à Mallnitz (images)
• Edmund Mojsisovics et Mallnitz (Portrait)
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