Edward Zeff

Edward Zeff (1904-1974) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent secret britannique du Special Operations Executive. Pendant dix mois, d' à , il fut opérateur radio à Lyon. Rappelé à Londres, il fut arrêté par les Allemands au moment de franchir les Pyrénées. Il fut déporté à Mauthausen, et en revint.

Edward Zeff
Biographie
Naissance
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Distinctions

Éléments biographiques

Edward Zeff naît le à Brighton (Angleterre).

Avant guerre, il est commerçant à Paris.

Il est envoyé en France comme opérateur radio de Virginia Hall à Lyon : amené par sous-marin de Gibraltar à la baie d'Antibes et aidé par Peter Churchill dont c'est la seconde mission, Edward Zeff est déposé à terre à Antibes dans la nuit du 20 au [1].

À son arrivée à Lyon, Virginia Hall l’affecte au réseau SPRUCE de Georges Duboudin « Alain ». Au début de l’été, il organise quatre ou cinq livraisons d’armes [2]. Pour son travail d'opérateur radio, il est épaulé par Denis Rake « Justin » et Pierre Le Chêne « Grégoire ».

Rappelé à Londres, il doit attendre pour entreprendre le voyage de retour, en compagnie de Bob Sheppard « Patrice », instructeur en sabotage. Il doit passer par l’Espagne : train de Lyon à Perpignan ; puis, avec un guide, autocar jusqu'à Amélie-les-Bains. Le lendemain matin, , pendant la marche vers les Pyrénées, ils sont arrêtés par les Allemands. Ils ont été trahis par le passeur.

Carte d'enregistrement de Edward Zeff en tant que prisonnier au camp de concentration nazi de Mauthausen

Edward Zeff est envoyé successivement[3] : à Fresnes ; dans une prison à Prague ; à Mauthausen ; à Melk (il y est condamné à recevoir cinquante coups de fouet avant d'être pendu ; gisant à l'infirmerie, attendant la mort, le dos abominablement lacéré, il échappe à la pendaison grâce à ses amis, qui dissimulent son identité et le cachent) ; enfin, de nouveau à Mauthausen (lors de la libération de Mauthausen, il est l'unique Juif britannique qui s'y trouve).

Edward Zeff meurt en 1974.

Reconnaissance

Edward Zeff a reçu les distinctions suivantes :

Identités
  • État civil : Edward Zeff
  • Surnom : Ted
  • Comme agent du SOE, section F :
    • Nom de guerre (field name) : « Georges 53 »
    • Nom de code opérationnel : EBONY (en français ÉBÈNE)
    • Nom de code du Plan pour la centrale radio : EBONY (en français ÉBÈNE)
    • Papiers d’identité : Étienne Pierre Pascal
    • Autres pseudos : « Mathieu », « Eugène 53 », « Eugène »[4]

Parcours militaire : SOE, section F ; grade : lieutenant.

Annexes

Notes
  1. Opération : DELAY II. Sous-marin P-42 Unbroken, commandé par Lt A.G.C. Mars, R.N. Avec l'aide de Peter Churchill dont c’est la mission de les accompagner, quatre agents ont été amenés et sont débarqués en canoë Folboat : dans la nuit du 20/21 avril, Isidore Newman et Edward Zeff ; et dans la nuit du 21/22, Victor Gerson et Marcel Clech [Source : Sir Brooks Richards, p. 925], mais les dates sont corrigées ici selon Foot et Boxshall, alors que Brooks Richards indique les nuits du 19/20 et 20/21 avril.
  2. Source : Foot, p. 312, qui précise, p. 312-313 : « C’était un homme de tête et de ressource. Il se constitua une équipe de protection si efficace qu’il n’eut jamais besoin de changer de lieu d’émission : une maison de banlieue, où lui-même reconnaît avoir passé six heures par jour à son poste. [...] P.L. Le Chêne « Grégoire » s’était mis à la disposition de Duboudin comme radio. Il assuma ces fonctions pendant plusieurs mois mais, contrairement à Zeff, il lui fallut sans cesse se déplacer pour échapper à la détection. »
  3. Le Chêne, p. 227.
  4. Pseudo signalé par Courvoisier, p. 293, et par Nouzille, p. 439.

Sources et liens externes
  • Fiche Zeff, Edward (Ted) avec photographie, sur le site Special Forces Roll of Honour.
  • Michael R. D. Foot et Jean-Louis Crémieux-Brilhac (annot.) (trad. de l'anglais par Rachel Bouyssou), Des Anglais dans la Résistance : le service secret britannique d'action (SOE) en France, 1940-1944, Paris, Tallandier, , 799 p. (ISBN 978-2-84734-329-8) Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) M. R. D. Foot, SOE in France an account of the work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London London Portland, OR, Whitehall History Pub. Frank Cass, (ISBN 978-0-7146-5528-4)
    Ce livre présente la version « officielle » britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle sur le sujet du SOE en France.
  • André Courvoisier, Le réseau Heckler : de Lyon à Londres, Paris, Éditions France-Empire, , 299 p. (ISBN 978-2-7048-0342-2).
  • Sir Brooks Richards, Flottilles secrètes. Les liaisons clandestines en France et en Afrique du Nord, 1940-1944, traduction de Secret Flotillas par Pierrick Roullet, Éditions Marcel-Didier Vrac (M.D.V.), 2001.
  • Bob Sheppard, Bob Sheppard : missions secrètes et déportation, 1939-1945 : les roses de Picardie, Bayeux, Heimdal, , 495 p. (ISBN 2-84048-111-1)
  • Evelyn Le Chêne, Mauthausen, histoire d'un camp de la mort, traduit de l'anglais par Paul Alexandre, collection « L'Histoire au présent », Pierre Belfond, 1974.
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