Effet Streisand

L'expression « effet Streisand » fait référence à un incident, survenu en 2003, au cours duquel l'actrice et chanteuse Barbra Streisand avait poursuivi en justice l'auteur et le diffuseur d'une photographie aérienne de son domaine privé, Kenneth Adelman et pictopia.com, afin d'empêcher sa propagation[2]^,[3]. Kenneth Adelman disait avoir pris des photographies de propriétés privées aux fins d'étude de l'érosion du littoral dans le cadre d'un autre projet[4]. La publication de la procédure eut pour conséquence de massivement faire connaître l'image auprès des internautes nord-américains. Plus de 420 000 personnes visitèrent le site le mois suivant[5].

Lors d'une conférence aux Pas Sage en Seine en 2011, Benjamin Bayart popularise « l'effet Flanby » comme étant une variante « encore plus absurde » de « effet Streisand » par la volonté de tout de même tenter de cacher quelque chose lorsque cette chose est pourtant beaucoup relayée (en référence à l'effet produit par l'éclatement du flan lorsqu'on tente de l'écraser). Par exemple, la tentative de fermeture d'un serveur de WikiLeaks, qui a créé un effet de duplication de centaine de fois de ce serveur.[6]^,[7]

En 2010, après que le site WikiLeaks a été menacé de fermeture, des internautes militants créent le site streisand.me avec l'objectif d'aider à la protection de sites menacés : ce site n'est plus actif depuis 2013. Dans le même esprit, Reporters sans frontières (RSF) duplique certains sites de médias menacés afin d'éviter que ces informations ne soient censurées[8].

• De 1986 à 2005, l'affaire McLibel opposant McDonald's à David Morris et Helen Steel, deux militants écologistes anglais[9].
• En 2010, Nestlé fait retirer une vidéo de l'association Greenpeace dénonçant la déforestation en Indonésie[10].
• En 2011, l'« insecticide tueur de chats »[11], lorsque la compagnie commercialisant l'insecticide Fulgator cherche à faire retirer d'Internet un blog associant son produit à la mort de deux chats domestiques.
• En 2012, la rumeur sur la prétendue liaison entre Anne Hidalgo et François Hollande, reprise par des sites internet d'information, à la suite de la mise en demeure de Twitter par un cabinet d'avocat pour le compte d'Anne Hidalgo[12].
• En 2013, les photos peu flatteuses de la chanteuse Beyoncé lors du Super Bowl XLVII, à la suite de la demande de leur retrait du site Buzzfeed par son agent artistique[13].
• En 2013, la direction centrale du Renseignement intérieur (DCRI) fait supprimer l'article « Station hertzienne militaire de Pierre-sur-Haute » sur la version française de Wikipédia, faisant pression sur Rémi Mathis, un contributeur bénévole disposant des droits d'administrateur, par ailleurs président de Wikimédia France. En l'espace de quelques heures, l'article en question, jusqu’alors relativement ignoré, devient le plus consulté sur la Wikipédia francophone les 6 et 7 avril 2013, pour être ensuite traduit dans de nombreuses autres versions linguistiques de l’encyclopédie en ligne[14]^,[15]^,[16].
• En mars 2013, la compagnie EDF renonce à demander 6 millions d'euros à 21 militants écologistes anglais (300 000 euros par militant) qui ont escaladé les cheminées d'une de ses centrales, face à l'indignation liée au dépôt de cette plainte[9]^,[17].
• En septembre 2013, l’Agence France-Presse fait retirer une photographie peu avantageuse de François Hollande pour illustrer le déplacement du président dans une école lors de la rentrée scolaire. Pris par le photojournaliste Denis Charlet, le cliché est rapidement retiré par l'AFP, suivie par Reuters. Pour être sûres que la photo disparaisse, les deux agences demandent aux médias de ne pas l'utiliser ou de la remplacer, une suppression qui alimente la méfiance, certains internautes y voyant la marque d'une pression de l'Élysée, ce qui engendre une large diffusion du cliché en question sur Internet[18]^,[19].
• En décembre 2014, la sortie du film L'Interview qui tue !, devient un succès en salles suite à la censure par la Corée du Nord puis son autocensure par Sony Pictures[20].
• En janvier 2015, l'attentat contre Charlie Hebdo a provoqué une réaction inverse à celle escomptée par les terroristes qui voulaient faire disparaître le journal. Avant l'attentat, l'hebdomadaire était en grande difficulté financière, mais la vague de soutiens populaires et financiers à la suite de l'assassinat de douze membres de la rédaction a permis de garantir la pérennité du journal. Plus de 5 millions de tweets avec le hashtag #Je suis Charlie furent publiés et Charlie Hebdo connut son record historique de ventes avec un tirage exceptionnel de 5 millions d'exemplaires de l'édition suivante du journal[21]^,[22]^,[23]^,[24]^,[25].
• En novembre 2015, le magazine belge Médor devait sortir son premier numéro. Au vu de son contenu, une entreprise pharmaceutique demande en urgence l'interdiction de la publication[26]. Une semaine plus tard, la justice belge autorise la publication du premier numéro[27], dont les ventes explosent (10 000 exemplaires vendus[28]).
• En février 2019, l'humoriste Gad Elmaleh tente de faire supprimer par les avocats de sa société de production des tweets du compte Twitter du vidéaste CopyComic qui l'accuse de plagiat[29]^,[30]^,[31], ce qui suscite un effet Streisand puisqu’après le retrait des tweets par Twitter, de nombreux internautes partagent les vidéos incriminées sur leur propres comptes[32].
• En août 2020, Pauline Harmange publie l’ouvrage Moi les hommes, je les déteste, tiré à 500 exemplaires chez Monstrograph. Un chargé de mission au ministère de l'Égalité entre les femmes et les hommes demande ensuite que l'ouvrage soit retiré de la vente, pour « provocation à la haine à raison du sexe ». À la suite de cela, les ventes explosent et l'ouvrage ressort en urgence début octobre, tiré à 15 000 exemplaires[33].
• En janvier 2022, le livre Maus d'Art Spiegelman est censuré par une école dans le Tennessee, entrainant un retour en tête des ventes aux États-unis[34].