Effet de halo

L’effet de halo, effet de notoriété ou encore effet de contamination, est un biais cognitif qui affecte la perception des gens ou de marques. C'est une interprétation et une perception sélective d'informations allant dans le sens d'une première impression (« il ne voit que ce qu'il veut bien voir »). Il a été mis en évidence de manière empirique par Edward Thorndike en 1920[1] et démontré par Solomon Asch en 1946[2]. Une caractéristique jugée positive à propos d'une personne ou d'une collectivité a tendance à rendre plus positives les autres caractéristiques de cette personne, même sans les connaître (et inversement pour une caractéristique négative).

Pour les articles homonymes, voir Halo.

En psychologie

L'effet de halo est défini en psychologie comme une distorsion de la perception (ou un biais cognitif) qui affecte la manière dont les gens interprètent les informations concernant une personne avec laquelle ils se sont formés une impression positive globale [3]. Si on prend l'exemple d'une personne qui apprend que quelqu'un à propos de laquelle elle s’est formée une impression positive a triché sur ses impôts. En raison de la cette impression globale positive, la personne aura tendance à ignorer ou à minimiser la signification de cette nouvelle information qui contredit son impression globale déjà constituée. Elle peut même en arriver à penser que la personne a simplement fait une erreur, ce qui dispense d’une remise en cause de l’impression globale. L'effet de halo fait référence à la tendance que nous avons à évaluer un individu à de façon positive pour de nombreux traits en raison d'une croyance commune. Bresson distingue l’effet de halo affectif (juger positivement sur d’autres traits quelqu’un qu’on trouve sympathique) et l’effet de halo cognitif (juger positivement sur différents paramètres quelqu’un dont on nous a dit du bien par ailleurs[4].

Applications

Cet effet pourrait par exemple avoir un rôle dans des phénomènes comme le racisme.

Margaret Clifford et Elaine Walster ont pu montrer, en 1973, que des enfants étaient jugés plus intelligents que d'autres par leurs enseignants sur la base de leur attrait physique[5].

Il s'applique notamment à l'intervieweur et correspond à la tendance selon laquelle son jugement, à propos d'une seule caractéristique de l'interviewé, influe très fortement sur l'impression globale que l'intervieweur a de l'interviewé. Par exemple, le port de lunettes aurait tendance à entraîner un jugement plus favorable sur les dispositions intellectuelles[6].

Cela vaut également pour les marques. Une étude[réf. souhaitée] d'image avait demandé au milieu des années 1960 à des consommateurs de désigner les constructeurs allemands fabriquant les meilleurs tourne-disques. Ce fut le nom de Grundig qui arriva en tête alors même que jamais Grundig n'avait fabriqué de tourne-disques.

Cet effet se manifeste notamment quand les réponses à un point d'un questionnaire sont induites par les réponses précédentes, par souci de cohérence[7].

Effet halo positif et négatif

Si la première impression sur la personne est favorable, ce biais perceptif tend à interpréter favorablement ce que cette personne dit ou fait. C'est l'effet halo positif. À l’inverse, si la première impression est défavorable, ce biais perceptif tend à voir la personne sous un prisme négatif. C'est l'effet halo négatif.

L'effet de halo dans différents domaines

L'effet de halo dans le monde professionnel

Au travail, le coté vestimentaire a un impact clair sur l'impression dégagée : Un employé avec un costume et une cravate est souvent vu comme un supérieur hiérarchique et ayant une certaine autorité à l'inverse d'un employé portant un jeans et un t-shirt[8].

On peut retrouver l'effet de halo également sur le rang social à l'université où une personne émérite est vue comme plus douée et plus grande physiquement[8].

Ce phénomène est aussi présent lors de recrutement par certains recruteurs[9] .Une belle personne aura peut être plus de chances d’être recrutée car considérée plus intelligente et plus compétente[10], elle peut également bénéficier de prétentions salariales plus élevées[11]. La taille d'une personne a aussi un impact sur le montant du salaire[9].

L'effet de halo et le marketing

L'effet de halo s'applique aux objets comme aux personnes[8]. Les commerçants l'exploitent en faveur de leurs produits et services. Les consommateurs peuvent avoir des préférences pour des produits qu'ils n'ont jamais utilisé uniquement parce qu'ils ont vécu des expériences positives avec des produits de la même marque.

En marketing, il est très fréquent d'utiliser les acteurs et les célébrités pour faire de la publicité[8]. Ainsi, les spectateurs seront influencés par les célébrités et par l'effet de halo, ils auront les mêmes impressions des produits proposés que les célébrités qui les mettent en avant. Et par effet de halo également, les acteurs et célébrités sont triés sur leur apparence physique[réf. nécessaire].

L'effet de halo en politique

La majorité des électeurs choisissent leurs élus en se basant sur leur attractivité physique et vocale[8], la plupart d'entre eux n'ont regardé qu'un discours ou bien lu quelques articles dans la presse. Des études[12] montrent que les candidats jugés plus attractifs sont toujours perçus comme plus compétents.

L'effet de halo dans le système judiciaire

L'effet de halo est aussi présent dans les tribunaux. Dans une étude[13], il a été demandé à des participants de faire partie d'un jury factice. il a été remarqué que lorsqu'une personne était attirante, les personnes désignées comme jurés étaient moins convaincues que la personne était coupable et elles leur infligeaient des peines plus légères.

L'effet de halo au niveau scolaire

Dans une étude[14], on a donné des essais à des étudiants masculins pour qu'ils les lisent. Certains étaient de bonne qualité alors que d'autres étaient volontairement mal écrits. Chaque essai était accompagné d'une photo soit d'une femme attirante, d'une femme peu attirante ou sans photo. La surprise était que les étudiants qui ont lu des essais de mauvaise qualité les ont bien évalués lorsqu'ils étaient accompagnés d'une photo de femme attirante[8]. L'effet de halo peut se combiner avec l'Effet Pygmalion où les attentes envers une personne proviennent d'un élément favorisant remarqué chez elle et que ceci est généralisé quant à ses aptitudes et capacités.

Les enseignants et les étudiants peuvent être victimes de l'effet de halo. Dans une étude[15], des chercheurs ont enregistré deux vidéos : la première montre un enseignant qui se comporte très chaleureusement avec son étudiante et dans la deuxième vidéo, l'étudiante est mal traitée par son enseignant. Ensuite, les chercheurs ont montré ces deux vidéos à un groupe d'étudiants en leur demandant d'évaluer l'enseignant sur des traits de caractère non montrés dans la vidéo. Ceux qui ont vu la première vidéo ont jugé l'enseignant positivement sur tous les autres traits. A l'inverse, les étudiants qui ont vu la deuxième vidéo ont jugé négativement l'enseignant sur tous les autres traits[8].

Qu'est ce qui déclenche l'effet de halo

Il y a de très fortes chances que l'effet de halo se déclenche quand la personne en face est non familière[8]. A l'inverse, si la personne est familière, elle sera jugée sur la base de ses comportements[8]. Fisicaro & Lance ont introduit trois modèles pouvant expliquer l'effet de halo[16]. Le premier modèle, appelé modèle d'impression générale, permet de former une impression globale des capacités et de la personnalité d'autrui et a un impact sur la perception de ses autres caractéristiques individuelles[17]. Le deuxième modèle, appelé modèle de la dimension saillante, énonce que la façon dont les gens perçoivent une caractéristique individuelle affecte leur évaluation des autres caractéristiques de cette personne[18]. Le troisième modèle, appelé modèle de discrimination inadéquate, se réfère à l'incapacité de l'évaluateur à identifier les différents comportements de la personne évaluée[17].

Comment se protéger de l'effet de halo

Le fait de connaitre l'effet de halo ne permet pas de s'en protéger. La preuve en est que les chercheurs dans l'étude montrant l'enseignant avec une étudiante[15] ont modifié l'expérience et ont expliqué l'effet de halo aux participants avant de leur montrer les deux vidéos et de leur demander d'évaluer l'enseignant. Les explications sur cet effet de halo n'ont rien changé aux évaluations des participants.

Il existe différentes manières d'améliorer la première impression et donc d'éviter l'effet de halo[19]. Par exemple, il vaut mieux éviter de parler de ses défauts avant de bien connaitre la personne à laquelle on s'adresse. Pour laisser une bonne impression, mieux vaut parler de ses qualités et compétences[8]. Apprendre l'art du charisme et de la communication aide à laisser une bonne impression. Et pour ne pas porter des jugements injustifiés sur d'autres personnes, chaque personne est invitée à réévaluer l'opinion qu'elle a envers d'autres personnes qu'elle ne connait pas très bien. Elle pourra être surprise de constater qu'elles ne sont pas totalement bonnes ou mauvaises, d'où l’intérêt de multiplier les contacts avec les autres pour se forger une image plus objective d'eux[8].

Notes et références
  1. (en) Thorndike, E. L. (1920). A constant error on psychological ratings. Journal of Applied Psychology, 4, 25-29.
  2. (en) Frank W. Schneider, Jamie A. Gruman, Larry M. Coutts, Applied Social Psychology: Understanding and Addressing Social and Practical Problems, Sage, 2005, page 233.
  3. (en) Roeckelein, Jon. E, Elsevier's Dictionary of Psychological Theories., Elsevier Science & Technology,
  4. M. Bresson, « Techniques de Psychologie de la vie sociale (IX) », Bulletin de psychologie, vol. 4, no 7,‎ , p. 380–383 (DOI 10.3406/bupsy.1951.5751, lire en ligne, consulté le )
  5. (en) Clifford, M.M et Walster, E.H, « The effect of physical attractiveness on teacher expectation », Sociology of education, vol. 46,‎ , p. 248-258 (lire en ligne)
  6. (en) M.B. Harris, R.J. Harris & S. Bochner, « Fat, four-eyed, and female: stereotypes of obesity, glasses, and gender », Journal of Applied Social Psychology, 12(6), 1982, p. 503-516.
  7. Alain Leplège et Joël Coste, Mesure de la santé perceptuelle et de la qualité de vie : méthodes et applications, De Boeck Secundair, (lire en ligne), p. 290.
  8. « L'Effet de Halo : Ce qui est beau est bien », sur PenserChanger, (consulté le ).
  9. Isabelle Lim, « Les biais cognitifs #1 : l'effet de Halo ou générateur d'a priori », sur Innovation Story, (consulté le )
  10. Timothy A. Judge, Charlice Hurst et Lauren S. Simon, « Does it pay to be smart, attractive, or confident (or all three)? Relationships among general mental ability, physical attractiveness, core self-evaluations, and income. », Journal of Applied Psychology, vol. 94, no 3,‎ , p. 742–755 (ISSN 1939-1854 et 0021-9010, DOI 10.1037/a0015497, lire en ligne, consulté le )
  11. (en) Matt Parrett, « Beauty and the feast: Examining the effect of beauty on earnings using restaurant tipping data », Journal of Economic Psychology, vol. 49,‎ , p. 34–46 (DOI 10.1016/j.joep.2015.04.002, lire en ligne, consulté le )
  12. Carl L. Palmer et Rolfe D. Peterson, « Halo Effects and the Attractiveness Premium in Perceptions of Political Expertise », American Politics Research, vol. 44, no 2,‎ , p. 353–382 (ISSN 1532-673X et 1552-3373, DOI 10.1177/1532673x15600517, lire en ligne, consulté le )
  13. Michael G. Efran, « The effect of physical appearance on the judgment of guilt, interpersonal attraction, and severity of recommended punishment in a simulated jury task », Journal of Research in Personality, vol. 8, no 1,‎ , p. 45–54 (ISSN 0092-6566, DOI 10.1016/0092-6566(74)90044-0, lire en ligne, consulté le )
  14. « Physical Attractiveness and the Evaluation of an Essay », sur www.psychologyandsociety.com (consulté le )
  15. (en) Richard E. Nisbett et Timothy D. Wilson, « The halo effect: Evidence for unconscious alteration of judgments. », Journal of Personality and Social Psychology, vol. 35, no 4,‎ , p. 250–256 (ISSN 0022-3514, DOI 10.1037/0022-3514.35.4.250, lire en ligne, consulté le )
  16. (en) « Halo effect », dans Wikipedia, (lire en ligne)
  17. (en) Michael Gräf et Christian Unkelbach, « Halo effects from agency behaviors and communion behaviors depend on social context: Why technicians benefit more from showing tidiness than nurses do: Halo effects depend on social context », European Journal of Social Psychology, vol. 48, no 5,‎ , p. 701–717 (DOI 10.1002/ejsp.2353, lire en ligne, consulté le )
  18. Thomas Hugh Feeley, « Comment on Halo Effects in Rating and Evaluation Research », Human Communication Research, vol. 28, no 4,‎ , p. 578–586 (ISSN 0360-3989 et 1468-2958, DOI 10.1111/j.1468-2958.2002.tb00825.x, lire en ligne, consulté le )
  19. Adam Fartassi, « Faire Une Bonne Première Impression En 15 min Ou Moins », sur PenserChanger, (consulté le )

Voir aussi
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