Eider à tête grise

S'il est légèrement plus petit que l'Eider à duvet, l'Eider royal ou à tête grise surpasse son cousin en termes de plumage. Avec sa grande tête anguleuse teintée de bleu ciel, de vert et de jaune vif, le mâle est un magnifique canard marin. En revanche, la femelle est marbrée et mouchetée de brun comme sa cousine.

Cet oiseau mesure environ 63 cm de longueur pour une envergure de 94 cm et un poids de 1 500 à 2 010 g.

Carte de répartition

• Aire de nidification
• Aire d'hivernage

L'Eider royal est un canard polaire et, même en hiver, la grande majorité de la population mondiale demeure sous de hautes latitudes. Mais chaque année, un petit nombre d'individus est observé au large des côtes plus méridionales, parmi des volées d'eiders à duvet. La plupart de ces oiseaux erratiques est signalée en hiver et, heureusement pour les ornithologues amateurs qui se disputent les places, ils semblent assez bien intégrés à une bande particulière d'eiders à duvet pendant leur séjour jusqu'à ce que celle-ci se disperse en mars pour la reproduction. Occasionnellement, des eiders royaux reviennent plusieurs hivers de suite sur le même site.

Somateria spectabilis - MHNT

Il se nourrit principalement de mollusques, de crustacés, de larves d'insectes, d'échinodermes. Il mange aussi des graines et des algues[1].

• del Hoyo J., Elliott A. & Sargatal J. (1992) Handbook of the Birds of the World, Volume 1, Ostrich to Ducks. ICBP, Lynx Edicions, Barcelona, 696 p.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Somateria spectabilis (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Somateria spectabilis dans l'ordre Anseriformes (consulté le 19 mai 2015)
• (fr+en) Référence Avibase : Somateria spectabilis (+ répartition) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence UICN : espèce Somateria spectabilis Linnaeus, 1758 (consulté le 30 juin 2015)

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