Elaine Morgan (écrivain)

Elaine Morgan OBE, FRSL ([1] - [2]), était une écrivaine galloise, scénariste pour la télévision et l'auteur de plusieurs livres sur l'anthropologie évolutionniste, en particulier l'hypothèse du singe aquatique qu'elle a préconisée comme correctif à ce qu'elle voyait comme des théories qui véhiculaient des stéréotypes sexistes et ne parvenaient donc pas à tenir suffisamment compte du rôle des femmes dans l'évolution humaine. The Descent of Woman, publié en 1972, est devenu un best-seller international traduit en dix langues. En 2016, elle a été nommée l'une des "50 plus grandes femmes et hommes gallois de tous les temps" dans une enquête de presse[3].

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Elaine Morgan
Elaine Morgan en 1998.
Biographie
Naissance
Décès
Nationalités
Formation
Activités
Scénariste, écrivaine, chroniqueuse de presse, militante pour les droits des femmes
Enfant
Dylan Morgan (en)
Autres informations
A travaillé pour
Workers' Educational Association (en)
Membre de
Distinctions

Biographie

Elaine Floyd est née et a grandi à Hopkinstown, près de Pontypridd, au Pays de Galles. Elle a vécu pendant de nombreuses années, jusqu'à sa mort, à Mountain Ash, près d'Aberdare. Elle est diplômée de Lady Margaret Hall, Oxford, avec un diplôme en anglais. Elle a épousé Morien Morgan (décédé en 1997) et a eu trois fils, son aîné étant Dylan Morgan[4].

Carrière

Elaine Morgan a commencé à écrire dans les années 1950 après avoir remporté un concours dans le New Statesman, publié avec succès, puis rejoint la BBC quand ils ont commencé à adapter ses pièces pour la télévision[5]. Les œuvres de Morgan comprenaient des drames populaires, des chroniques dans des journaux et une série de publications sur l'anthropologie évolutionniste[6]. Le premier livre de Morgan, The Descent of Woman, publié en 1972, est devenu un best-seller international traduit en dix langues. Son livre a attiré l'attention sur ce qu'elle considère comme le sexisme inhérent aux théories de l'évolution humaine, alors répandues, sur « l'homme chasseur » basée dans la savane, telles qu'elles sont présentées dans les ouvrages anthropologiques populaires de Robert Ardrey, Lionel Tiger et d'autres. Selon elle, ces récits anthropologiques empreint de « Tarzanisme » véhiculent des stéréotypes sexistes sur les femmes et ne prennent donc pas suffisamment en compte le rôle des femmes dans l'évolution humaine. Ses livres, The Aquatic Ape, 1982 (traduction française : Des origines aquatiques de l'homme, 1988)), The Scars of Evolution, 1990 (traduction française : Les cicatrices de l'évolution, 1994), The Descent of the Child, 1994, The Aquatic Ape Hypothesis, 1997, et The Naked Darwinist, 2008, ont tous exploré plus en détail sa version alternative de l'évolution humaine[7].

Elle a également publié Falling Apart: the Rise and Decline of Urban Civization en 1976 et Pinker's List en 2016, une critique de The Blank Slate de Steven Pinker.

Elaine Morgan a écrit pour de nombreuses séries télévisées, y compris les adaptations de How Green Was My Valley (1975) et Testament of Youth (1979). Elle a également écrit des épisodes du Dr. Finlay's Casebook (1963-1970), le drame biographique The Life and Times of David Lloyd George (1981) et des contributions à la série Campion (1989).

Elle a remporté deux BAFTA et deux prix de la Writers' Guild. Elle a également écrit le scénario du documentaire Horizon sur Joey Deacon, le collecteur de fonds pour les handicapés, avec lequel elle a remporté le Prix Italia en 1975. Elle a également reçu le prix de l'écrivain de l'année de la Royal Television Society pour sa sérialisation du Testament of Youth de Vera Brittain (1979[8]).

En 2003, Elaine Morgan a commencé une chronique hebdomadaire pour le quotidien gallois The Western Mail, qui lui a valu le prix de chroniqueuse de l'année 2011 à la Society of Editors' Regional Press Awards[9],[10].

Elle a reçu le diplôme honorifique de Docteur en littérature par l'Université de Glamorgan en décembre 2006[11], une bourse honorifique de l'Université de Cardiff en 2007 et le Prix Letten F. Saugstad pour sa « contribution aux connaissances scientifiques ».

Elaine Morgan a été nommée officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) lors des honneurs d'anniversaire de 2009 pour ses services à la littérature et à l'éducation. Elle a été élue membre de la Royal Society of Literature la même année[12]. Elle a été nommée membre honoraire de Rhondda Cynon Taf en avril 2013[13].

Hypothèse du singe aquatique
Les délégués du Symposium des singes aquatiques en 1987
Elaine Morgan est à droite de Machteld (Maggie) Roede, une organisatrice de conférence, sur les premières marches.

Elaine Morgan a promu une version de l'hypothèse du singe aquatique, dans laquelle elle propose que l'évolution humaine ait eu une « phase aquatique » au Miocène ou au Pliocène[14].

La première publication d'Elaine Morgan a été mentionnée par Edward Osborne Wilson en 1975, la comparant à d'autres « approches de plaidoyer » telles que The Imperial Animal[15] comme une riposte « inévitablement féministe », mais décrivant la méthode de manière moins scientifique que d'autres hypothèses contemporaines[16].

La version d'Elaine Morgan de l'hypothèse du singe aquatique a atteint un attrait populaire[17],[18], mais est généralement ignorée par les anthropologues et a été critiquée dans la communauté scientifique[19],[20],[21].

Décès et héritage

Morgan est décédée à l'âge de 92 ans le . L'écrivain gallois Trevor Fishlock l'a décrite dans une nécrologie comme un écrivain « qui a fait ressortir la saveur du Pays de Galles[4] ».

En 2019, Morgan était l'une des cinq femmes sur une liste restreinte pour une statue à Cardiff[22].

Œuvres

Les travaux antérieurs de Morgan en tant que dramaturge comprennent[5] :

  • The Waiting Room: A Play for Women in One Act, Samuel French Ltd, 1958
  • Rest You Merry: A Christmas Play in Two Acts, Samuel French Ltd, 1959
  • Eli'r Teulu: Comedi Dair Act, Gwasg Aberystwyth, 1960
  • The Soldier and the Woman: A Play in One Act, Samuel French Ltd, 1961
  • Licence to Murder: A Play in Two Acts, Samuel French Ltd, 1963
  • A Chance to Shine: A Play in One Act, Samuel French Ltd, 1964
  • Love from Liz, Samuel French Ltd, 1967

Les livres de Morgan sur la paléontologie comprennent[5] :

  • The Descent of Woman, 1972, Souvenir Press (ISBN 0-285-62063-0)
  • The Aquatic Ape, 1982, Stein & Day Pub, (ISBN 0-285-62509-8). Traduction française : Des origines aquatiques de l'homme, Sand, 1988).
  • The Scars of Evolution, 1990, Souvenir Press (ISBN 0-285-62996-4). Traduction française : Les Cicatrices de l'évolution, Gaia, 1994, réed. 10/18, 1999)
  • The Descent of the Child: Human Evolution from a New Perspective, 1995, Oxford University Press (ISBN 0-19-509895-1)
  • The Aquatic Ape Hypothesis, 1997, Souvenir Press (ISBN 0-285-63377-5)
  • The Naked Darwinist, 2008, Eildon Press (ISBN 0-9525620-3-0)
  • L'origine della donna, 2012, Castelvecchi editore (ISBN 9788876157967)

Parmi ses conférences sur la paléontologie :

  • Pour Elaine Morgan, nous descendons de primates aquatiques, conférence TED d’Elaine Morgan, sous-titrée en français.

Autres travaux :

  • The Escape Route (essai), également sur la Théorie de Hardy
  • Falling Apart: The Rise and Decline of Urban Civilization, 1976, Souvenir Press Ltd (ISBN 0-285-62234-X)
  • Pinker's List, 2005, Eildon Press (ISBN 0-9525620-2-2)

Notes et références
  1. « Elaine Morgan obituary », The Guardian (consulté le )
  2. "Leading writer and feminist Elaine Morgan dies aged 92", BBC News, 12 July 2013. Retrieved 12 July 2013
  3. « The 50 Greatest Welsh Men and Women of All Time », Wales Online
  4. « A writer who brought out the flavour of Wales » (consulté le )
  5. (en) « Elaine Morgan » (version du 15 mai 2008 sur l'Internet Archive), The Academi,
  6. News « Are we all Aquatic apes? »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), , Université de Cardiff
  7. Erika Lorraine Milam, Creatures of Cain: The Hunt for Human Nature in Cold War America, , 153-167 p. (ISBN 9780691181882)
  8. ]« Citation for her honorary degree at Cardiff University in 2007 »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), (consulté le )
  10. « Archived copy » [archive du ] (consulté le )
  11. Glamorgan Honours Wales' Finest
  12. « Royal Society of Literature All Fellows » [archive du ], Royal Society of Literature (consulté le )
  13. « BBC News South East Wales », BBC (consulté le )
  14. « The role of 'the aquatic' in human evolution: Constraining the aquatic ape hypothesis », Evol. Anthropol., vol. 23, no 2,‎ , p. 56-59 (DOI 10.1002/evan.21405) :
    « Where does this leave us? The AAH has been around for more than 50 years. No significant evidence has accumulated in its favor over that time, and the expansion of the fossil and archeological record has filled many of the gaps that made Hardy's original idea seem plausible. »
  15. Lionel Tiger and Robin Fox, The Imperial Animal (1972).
  16. Edward O. Wilson, Sociobiology: The New Synthesis, vol. Part 1, 25, (1re éd. 1975), Reasoning in Sociobiology, p.27–30 (ISBN 0-674-00089-7), « 2. Elementary concepts of Sociobiology »
  17. « Columnist Elaine Morgan dies at the age of 92 », Western Mail,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. « Sinuses and flotation: Does the aquatic ape theory hold water? », Evol. Anthropol., vol. 23, no 2,‎ , p. 60-64 (DOI 10.1002/evan.21408) :
    « most practicing anthropologists are unbothered by the Aquatic Ape Theory (AAT) and its advocates, except perhaps when a student brings it up in lecture »
  19. name = Langdon>Langdon, « Umbrella hypotheses and parsimony in human evolution: a critique of the Aquatic Ape Hypothesis », Journal of Human Evolution, vol. 33, no 4,‎ , p. 479–494 (PMID 9361254, DOI 10.1006/jhev.1997.0146)
  20. D McNeill, The Face: A Natural History, Back Bay, , 36–37 (ISBN 0-316-58812-1)
  21. JM Graham et Scadding GK; Bull PD, Pediatric ENT, Springer, , 27 (ISBN 3-540-69930-9)
  22. Hitt, Carolyn, « Hidden Heroines: Could Elaine Morgan win statue vote? », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )

Liens externes
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