Elisabeth Schwarzhaupt

Son père, Wilhelm Schwarzhaupt, a été député au Landtag de Prusse dans les années 1930, et sa mère descendait d'une famille de commerçants.

Après avoir passé son Abitur en 1920, elle fait des études de droit à l'université Johann Wolfgang Goethe de Francfort-sur-le-Main, où elle obtient son diplôme en 1930, et son doctorat en 1932. Elle travaille jusqu'en 1932 comme juriste dans un organisme de protection juridique pour les femmes à Francfort-sur-le-Main. Elle est un temps fiancée à un médecin juif qui, en raison de l'instauration du Troisième Reich, fuit en Suisse puis aux États-Unis sans qu'elle ne le suive.

Nommée ensuite juge à Dortmund et Francfort, elle est contrainte de démissionner en mars 1933, après la prise de pouvoir par Adolf Hitler, à la suite d'un décret du ministre de la Justice, Franz Gürtner, interdisant aux femmes d'exercer la fonction de juge. Elle travaille alors pour l'association des retraités allemands, à Berlin, avant d'être recrutée pour un poste de juriste en 1935 par le cabinet d'avocats de l'Église évangélique Berlin-Brandebourg-Haute Lusace silésienne.

Elle revient à Francfort en 1947, où elle occupe jusqu'en 1953 un emploi pour le service des relations extérieures de son Église, après quoi elle prend la direction de l'association pour le travail des femmes protestantes.

Elle est présidente de l'Association allemande des femmes universitaires (Deutscher Akademikerinnenbund) de 1970 à 1974.

Elle est la première femme commandeur de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne, en 1965.

Elle meurt à Francfort-sur-le-Main le 30 octobre 1986 et elle est inhumée au cimetière principal de la ville.

Sous la République de Weimar, elle a appartenu au Parti populaire allemand (DVP), puis elle a rejoint l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU) en 1945. Elle est élue députée fédérale au Bundestag huit ans plus tard, et devient en 1957 vice-présidente du groupe des Unions CDU/CSU.

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