Elpidiidae

Caractéristiques

La plupart des espèces de cette famille sont des holothuries benthiques de grandes profondeurs, comme les « cochons de mer » du genre Scotoplanes[1]. Leur corps presque translucide est très ramassé, boudiné, et porté par un petit nombre de podia épais se comportant comme des pattes[2] (absents du tiers médian de la face ventrale)[3]. Les 10-12 tentacules qui entourent la bouche sont peltés, adaptés pour ramasser le sédiment fin pour l'amener à la bouche, et peuvent être protégés par un voile[3]. La face dorsale peut présenter quelques longues papilles fusiformes, parfois fusionnées en une voile antérieure ou postérieure. Les spicules dermiques sont en forme d'araignées cornues[3], et l'anneau calcaire est un pentagone de cinq éléments radiaires[2].

Ce sont des espèces abyssales, vivant parfois à des profondeurs extrêmes (« zone hadale ») : elles sont abondantes à plus de 6 000 mètres de profondeur, et ont été observées jusqu'à plus de 9 500 m[4].

Liste des genres

Selon World Register of Marine Species (9 avril 2014)[5] :

  • genre Achlyonice Théel, 1879 -- 7 espèces
  • genre Amperima Pawson, 1965 -- 8 espèces
  • genre Ellipinion Hérouard, 1923 -- 10 espèces
  • genre Elpidia Théel, 1876 -- 22 espèces
  • genre Irpa Danielssen & Koren, 1879 -- 1 espèce
  • genre Kolga Danielssen & Koren, 1881 -- 3 espèces
  • genre Peniagone Théel, 1882 -- 32 espèces
  • genre Penilpidia Gebruk, 1988 -- 4 espèces
  • genre Protelpidia Gebruk, 1983 -- 1 espèce
  • genre Psychrelpidia Hérouard, 1923 -- 1 espèce
  • genre Psychroplanes Gebruk, 1988 -- 4 espèces
  • genre Rhipidothuria Hérouard, 1901 -- 2 espèces
  • genre Scotoplanes Théel, 1882 -- 5 espèces
  • Achlyonice monactinica.
  • Un probable Amperima sp. photographié dans les abysses (2000-3 000 m de profondeur) au large d'Hawaï.
  • Ellipinion angelicus.
  • Elpidia glacialis.
  • Protelpidia murrayi.
  • Scotoplanes globosa

Références taxinomiques

Notes et références
  1. (en) Christopher Mah, « Sea Pigs », sur Echinoblog, .
  2. (en) A.V. Smirnov, « System of the Class Holothuroidea », Paleontological Journal, vol. 46, no 8,‎ (DOI 10.1134/s0031030112080126, lire en ligne).
  3. (en) Maria Byrne et Timothy O'Hara, Australian echinoderms : Biology, Ecology and Evolution, CSIRO Publishing, (ISBN 978-1-4863-0763-0, lire en ligne).
  4. (en) Christopher Mah, « What are the Deepest known echinoderms ? », sur Echinoblog, .
  5. World Register of Marine Species, consulté le 9 avril 2014
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